七仰首眺向虚空，满眼皆是迷茫，“快十年了，我们却连他的一片衣角都够不着，谈何去扳倒他？当贼当得太久了，我手上沾满了血污，心也麻了，我有时会悚然一惊，感觉自己变成了一个真正的‘贼’，杀害无辜、欺凌弱小，变成了我曾经最不齿的、立志要除掉的人。”
他低下头，垂眸看着乔嫂，嘴角牵起一个微笑，却带着几分决绝的意味，“乔妹，我失败了，我放弃了。等我死了，你就把这一切都忘了罢，去跟高骏服个软，跟着他，安安生生地过下半辈子。别再徒然抗争了，我们太渺小了。惠生不会怪你，我也不会怪你。”
陆七说罢，站起了身，乔嫂攥住他的衣角不肯放手，泪落如雨。
陆七撕裂衣袖，决然转身走到韦四跟前，仰起脖子，朗朗然道：“韦靖则，你杀了我罢。”
韦四愤而举刀，将欲斩下，高骏忽翻手夺了刀，扔到地上，冷然问道：“把话说清楚，你要扳倒谁？”
陆七仰天大笑，复咬住牙，椎心泣血，一字一字地道：“还能是谁？自然是贼首大憝——杜、羲、卿。”
高骏拧起眉头：“你跟杜大哥有私仇么？”
“高骏，你真以为把寨门关起来就是整个天下了么？”
陆七怆然生悲，“但凡你还有一丁点儿良知，你就该睁开眼看看外面是怎样一个墋黩天地、惨酷世界！你知道这儿有多少座黑盐矿么？我不知道，查到一座又会查到下一座，好像怎么都查不完。矿上劳作的矿工大多都是私贩的黑奴隶，人死了，就扔到废弃的盐池里，沉不下去，堆积如山，上面的尸体臭了、黑了，下面的被盐腌透了，还是新鲜的肉色，你见过那种场景么？你以为那些黑奴隶是哪儿来的？他们中有许多都是被掳掠来的无辜的普通百姓呀！有的还是只有几岁的孩子啊！这儿的盐不是白的，是红的呀！这是吸了人血、吃了人肉的红盐呀！当年惠生和我立誓要查尽黑盐矿，我潜到高家寨来作了贼，我们拿到了证据。那时我们血气方刚，天真地以为有了证据就能成事，谁承想，惠生反倒没死在杜羲卿手里，而是被毒死在了河阳城府衙里！”
“私仇？呵呵。”陆七冷笑两声，“杜羲卿只手遮天、操弄官府，草菅人命、胡作非为，肆意吸食这片土地的血肉，我要除他，还需要‘私仇’么？”
高骏默然迂久，道：“你以为偷个夜明珠就能伤到他？你只能害了高家寨！”
“我要夜明珠是为了敲开权贵家的大门！河阳城没人管得了，我就去曲淄！中央不是有九卿么？我一家一家地敲！九卿管不了，还有御史、太尉，御史、太尉管不了，还有大良造，大良造也管不了，我就去敲王宫的门！总有人能管罢！”
陆七高声道，旋又嘶声悲笑，“我能怎么办呢？我实在是没得法子了！”
他举目遥望东南方向，悲戚又困惑地问道：“为什么坐在朝堂大殿里的那些大人物不看看这儿呢？哪怕看一眼呢？这片土地难道不是晋国的国土么？我实在是没得法子了呀……”
“陆斯，我本来不想要你的命。”
高骏俯身拾起匕首，走向陆七，“但你今日说出这等话来，我也断不能再留你。”
他一手按住陆七的肩膀，一手将匕首捅进陆七的腹部，低低地、沉沉地道：“我见过黑盐矿，我就是从矿上逃出来的黑奴隶。我爹娘都死了在矿上，我一个手牵着刚七岁的老二、一个手抱着没满月的三儿逃了出来，没命地跑，我唯一的念想就是教他们俩活下去。那时矿上的事儿还不是杜羲卿说了算，这事儿不从他起，也不会从他终。”
他拔出匕首，又刺了一刀：“我管不了那么多，我只能管得了高家寨。”
陆七倒在地上，抽搐几下，便不动了。
乔嫂见陆七死了，扑向他的尸体，作势要拔插在他腹部的匕首。
高骏按住她的手，低声道：“别做傻事。”
乔嫂面如死灰，绝然摇了摇头，去掰他的手指，掰之不动，她便嘬了一口唾沫，吐在高骏脸上。
高骏遂松了手。
乔嫂拔出匕首，自决于陆七的尸体旁边，弥留之际，将手里攥着的那块被陆七撕下来的衣角又补回他的袖子处。
她躺在地上，怔忡地望着天空出神，不知想到了什么，她挣扎着翻过身子，用手指蘸了血，在地上写下一行字。
本是可怜人，何以自相戕。
那也许是她对人生最后的叹息，也许是她对世间最后的疑问。