光和六年（183）
张让、赵忠等宦官的势力达到极盛。
时中常侍张让、赵忠、夏恽、郭胜、孙璋、毕岚、粟嵩、段珪、高望、张恭、韩悝、宁典等十二人皆封侯，贵宠无比，时人称为“十常侍”。
皇帝刘宏曾说“张常侍是我公，赵常侍是我母”。
于是十常侍无所忌惮，各起高宅大第，规模同于皇宫。
又其父兄子弟出任州郡牧守，残害百姓，贪暴胡为，无人敢问，天下怨声四起。
……
同年十二月
曹操的叔父长水校尉曹炽和其妻子李氏在一个月内相继病逝。
曹炽临终前，因曹仁平日不治行检，认为他无法担任继承人一职，将家业交给了弟弟曹纯。
曹仁对此很是不服，自己明明才是嫡长子，可是父亲从小到大都偏心于弟弟，现在就连家业都要由弟弟全部继承。
于是曹仁直接离家出走了，他认为自己就算不靠父辈荫蔽也能闯出一片天。
无人知道他独自一人去了那里。
曹仁的母亲李氏在丈夫离世和长子离家的双重打击下，也在不久之后离开人世。
曹嵩和曹操都向朝廷请了丧假，一家人回谯县奔丧。
曹嵩本欲将十三岁的曹纯带回洛阳，但曹纯坚持要为父母守孝六年，作罢。
……
曹嵩虽然听说过夏侯惇在谯县招收流民开荒种田一事，但是并没有亲眼见过，如今看见这盛况，觉得震撼。
据夏侯惇所说，每隔一段时间就有一群流民来投靠。
这人数居然多达近5万人，大多数人还都是妇女儿童老人，这两年投奔的年轻男子已被夏侯泊带走。
曹嵩觉得不妥，忙劝道:“元让，这样可不行啊，人太多了。”
近些年，三公之位每年换好几次。
曹嵩的大鸿胪也是九卿之一，说不定什么时候就被迫升上去，然后过几个月就被撤下来。
谯县曹家在朝中目前曹嵩的位置最高，如果被撤职，到时候就没有其他的靠山了。
也不可能一直靠着父亲曹腾旧日的恩情，宦官们越来越猖狂，日后可不一定会买账。
“是，我最近也不敢再招收流民了。”
今年开始，流民人数比往年多了好几倍，已经到了夏侯惇无法控制的地步。
“对了，曹公，曹仁如今在夏侯泊那里，人平安，只不过他不愿意回来。”
“哼，曹仁这个人，不把家业交给他是正确的，既然不回来，那就让他在外面混着吧。”
“父亲，我倒是觉得如今社会动荡不安，曹仁这样的人更能建功立业，之前跟我在颍川书院的时候，也是一个能静下心读书的人，让他在夏侯泊身边历练一番。”
曹操有不一样的看法。
“也行，元让，你给曹仁传话，让他在夏侯泊身边历练，别往别处去了。”
“诺”
……
中平元年
（甲子年，184年）
张角相约信众在三月五日，以“苍天已死，黄天当立，岁在甲子，天下大吉”为口号，兴兵反汉。
“苍天”是指东汉，“黄天”指的就是太平道。
根据五德始终说的推测，汉为火德，火生土，而土为黄色，所以众信徒都头绑黄巾为记号，象征要取代腐败的汉朝。
张角一面派人在政府机关门上写上“甲子”二字为记认。
另一方面派马元义到荆州、扬州召集数万人到邺准备
马元义又数次到洛阳勾结宦官封胥、徐奉，想要里应外合。
正月
大贤良师张角的弟子，济南唐周，上书告发了张角的秘事。
供出京师洛阳的内应马元义
马元义被车裂。
皇帝刘宏又诏三公、司隶等官员大力逮杀信奉太平道信徒，株连千余人，
并且下令冀州追捕张角。
张角等人知道事情已泄露，由于事出突然，
晨夜驰敕诸方，一时俱起，
被迫提前一个月发难，
皆带黄巾作为标帜，故时人谓之“黄巾贼”。
二月
张角自称“天公将军”，张宝、张梁分别为“地公将军”、“人公将军”在北方冀州一带起事。
他们烧毁官府、杀害吏士、四处劫掠。
一个月内，全国七州二十八郡都发生战事，
黄巾军势如破竹，州郡失守、吏士逃亡，震动京都。
安平、甘陵人也各执其王响应黄巾。
三月
皇帝刘宏见太平道如此厉害，慌忙以河南尹何进为大将军，封慎侯，率左右羽林、五营营士屯都亭，修理器械