萧姝在酒楼只顾着和赵炳周旋，无心吃喝，现下肚腹有些饿了，想起之前错过的羊羹，腹中馋得紧，实在忍不住，遂中途改道往羊羹铺子去。
日落黄昏时，魏都的天际铺了层层红霞，街上人潮渐疏。
下学的生徒们三两结伴回家，西市还未关市，随处可见模样年轻稚嫩的公子哥们在市集穿行游玩。
一群野马似的少年从萧姝身边跑过去，带起的微风吹得帷帽面纱轻轻浮动，萧姝举手掩住鼻翼，尽量挑人少的地方走。
欣长人影从前方斜照过来，犹如一座巍然不动的山岳，挡住她的去路，寸步不移。
萧姝目光不虞地抬起视线看向拦路人，少年白净俊逸的面容落入她眼中，颊边缀着的两粒酒窝腼腆又青涩，夕阳在他后背半隐于峰峦，橘红辉光洒在他干净的浅蓝衣衫上，描摹出他伟岸昂藏的身段，美好得极不真实。
“你下学了？”萧姝舒开眉心深川，认出少年后浑身的戾气都收干净了。
杜周肩头斜挎着书袋，他未到及冠年岁，没有束冠，泼墨长发仅用蓝绳挽住半边，松松垮垮地披散，面如冠玉，凤眸凌锐有神，同龄人正值躁动的季节，而他略显得安静深沉，举止不紧不慢，儒雅斯文书香秀气，连说话都是温温吞吞的，“嗯，下学不久，正要从此路回家。宛娘怎的一个人在西市游逛？”
少年表情平淡，独那双凤眸格外专注明亮，尽管已极力掩饰情绪，萧姝仍能看清少年眼中流露出来的欣喜，就像看到一个心底极喜欢的宝贝，忐忑悸动却又忌惮被人洞穿心思。
这样的眼神萧姝从未见过，就算她和陈宗礼相恋时，陈宗礼看她的眼神都没这般纯粹干净。
杜周和陈宗礼本就不是一类人，陈宗礼是无利不欢的商人，浑浊贪欲圈绑着他，而杜周浸润在书香笔墨之间，即便从前有着阴暗腌臜的惨痛经历，到底还是个涉世未深的孩子，心思不可能和陈宗礼一般沉重复杂，便是纯粹的喜欢都掩藏不住。
萧姝心想他的喜欢应当就和承过她恩情的程颂一样，单纯是始于恩情的敬重和爱戴而已，别无其他。
没有一个身世清白干净的人会爱上一个人可尽夫的妓子，那是飞蛾扑火，那是轻贱自身自毁前程，犯不着也不值当。
萧姝拎得清自己的身份，她从未期盼过任何真心实意，所以不会异想天开。
“这几日清闲，无聊出来走走。”
萧姝的视线从他握着书带的苍劲手背移向鼓鼓囊囊的书袋，问，“才上学几天就如此多的课业？”
杜周略不自然地覆住书袋口，眼底的慌乱转瞬即逝，幸好萧姝没有瞧他的眼睛，不然定能看出端倪。
“学堂夫子还在教稚童识字，我觉着无趣便带了一些史书典籍自学。”杜周说着从书袋小心掏出一卷书给萧姝瞧，自证清白。
魏都民间学堂都是混着教的，下至五六岁的垂髫孩童，上至二三十岁的青年人，夫子要顾着小孩子，有时会疏忽了年长的学生，杜周底子殷实，难免会觉得课业内容无趣。
“我知你有些文采，叫你去学堂没指望夫子能教你什么，只是图个生徒多，你好结交人脉罢了。”萧姝接住杜周递来的书卷，粗略翻了两页，薄薄的纸上全是注解，字迹娟秀整洁，看来这孩子是真心爱学，“隔些日子等春闱结束，我替你相个老师。”
杜周望着萧姝娇嫩白皙的手，心不在焉，萧姝见他没有回应，抬眸看向他，“怎的，你不情愿？”
杜周猛然回神，忙答应，“我自是愿意的。只是我们都好些日没见面了，下回还不知何时才能在一处。”
语气听着甚是委屈。
萧姝看他耷拉着眉宇，不由得心软，叹息道，“你常和我厮混有什么好处？”
杜周认真地看着她，丹凤眸漾开一池春水，眉梢飞扬，半开玩笑道，“因为宛娘现在是明甫的靠山啊。”
话语直白，这孩子竟不怕她贬损。
萧姝心中暗笑。
杜周偏头看向羊羹铺，“铺内香气扑鼻，闻得我肚子饿了，靠山大人可否赏我脸面，陪我吃顿饭？”
萧姝被他一本正经的样子逗笑了，正巧她也想吃，便颔首答应。
店内食客满座，杜周挑的位置偏角落，萧姝不摘帷帽，能随意看到她容貌的也就只有与她相对而坐的杜周。
小厮端来汤汁浓郁奶白的羊羹，香味随着热气蒸腾入鼻，厚薄得当的羊肉片吸满了骨汤，粉丝劲道爽滑，配菜丰富，色香味俱全，令人食欲大增。
圆而饱满的烙饼放在小篮中，糖蒜、酱醋辣油用小碟盛放，剩下的就是一些凉菜点心以及茶品。
杜周推来一杯温温的奶茶，香味浓郁清甜，极合萧姝喜好。
她吃得欢畅，偶然抬眉才发觉杜周正幽幽地盯着她，寸食未进，双手捏住一块烙饼慢条斯理地撕成小块丢进羊羹里，心思似乎已经游离天外了。
“你盯着