一行人进了垂花门，沿抄手游廊七拐八拐，穿过二三放花鸟大插屏的穿堂，又见露天院里摆有齐腰高的雕花大缸，上头浮着几朵荷花，水中游着红鲤。目光所及之处具是红梁绿瓦，各设虽未到穷侈极奢的地步，但其轩昂壮丽实非常人之家可比。
范妈妈只送了符婉儿半程，便推说身上有差事，留福双带路。剩下一行人步入夹道走了一刻钟，往东拐出角门，进入了平坦的甬路，尽头又是一间四檩廊罩式的垂花门，过后周遭逐渐冷清。
“姑娘奔波劳累了一路，又病了，不如先休整休整，家里人多事杂，挨个见过去恐耗上大半天，反倒劳力伤神。我们五夫人替姑娘请了大夫，姑娘仔细瞧瞧，拿几副药慢慢喝着，把身体养好了才是要紧。”
福双说话间她们到了一座东北偏东的小院门前。
符婉儿抬首，门匾上题着行云流水的来安居三字，微微一笑，对红萝说：“这名儿倒简单清爽，瞧着舒服。”
福双立刻笑道：“原是不叫这名儿，想着姑娘来，新人就该新气象，五夫人便专门请府里的先生拟了几个名儿，还拿去给老太太和三夫人过了目。三夫人瞧着说都行，老太太虽没说什么，但看着都不大满意。凑巧二公子来向老太太请安，二公子学问高心气儿也高，没看先生的，倒自己想了几个。”
符婉儿道：“所以‘来安居’是出自二表哥的墨笔了？”
福双道：“可不是，二公子跟小十爷一样，自小养在老太太膝下，他想的东西啊，老太太没有不赞同的。”
符婉儿又看了眼门匾，心中默念，来安居。
既来之，则安之。
进了院，左右各几间厢房，当中是一排正房和几间耳房，再后面是并排的三间小后罩房，是个不算小的院子。细闻下有淡淡霉味，一看便是新拾掇出来的，墙面重新粉过，正房外的两颗小桂树和廊下摆着的几盆牡丹花还带着水珠，定是刚从花房移植过来的。
福双道：“院子虽偏了点，但胜在清净。三夫人体谅姑娘身子不好，怕府里的小主子们吵到姑娘，特地选了这里。咱五夫人帮忙打点，也不知姑娘喜好，只照常了安排，还望姑娘不要嫌弃，若哪里不好，只管告诉奴婢。”
符婉儿听了笑笑，“有劳五舅母费心，还请姐姐替我谢过。”拿出一银铸镶金带镂空花纹系流苏的铃铛递给福双，“苏州的手艺，小玩意儿，不值几个钱，所幸样式有趣儿，送给姐姐把玩。”
福双尚年轻，爱美爱新，登时眼前一亮，推辞几番也就高高兴兴地收下了。她暗自忖度，这符姑娘看来也不是个不通人情的人，语气更和善了一些。引了伺候的丫鬟婆子们进来问安，又招呼大夫看诊拿药，不可谓不积极。
符婉儿送走福双，让一众奴仆退下，见左右无人了，瘫倒在临窗的炕上。翻身抱住柔软的引枕闭上眼，“真累人。”
红萝也坐过去，一边替符婉儿揉起小腿一边好奇地四处张望，“这京城的屋外屋内都跟苏州不一样呢。”
符婉儿舒服的哼哼起来，“天气也不一样，干燥得很，可得多擦点油膏。”
红萝失笑，“说得姑娘像是早来过似的。”
她无心的一句话却给符婉儿敲了个警钟，这府里表面看着风平浪静，但内里什么样儿她再清楚不过。她现在就是个来投奔亲戚的孤儿，没站稳脚跟前，须万事谨慎小心，不能像前世那般傻乎乎的受欺负被算计，也不能做什么出格的事招人非议。
她起身对红萝说：“我知你素来稳妥，但就如李姑姑告诫的一样，我们初来乍到不怕遭人冷落，就怕犯了忌讳惹来记恨麻烦。且先听他们安排，安生待在院子里把病养好，只是世人难免捧高踩低，一些窝囊气少不得忍忍，”
顿了顿，眸色微凝，“若实在忍不了或有不能忍之处，那也不必顾及我，带你来这里并非叫你吃苦受罪的。”
红萝见她说得郑重，正色道：“奴婢记下了。”
随后小半个月里，符婉儿就像是被人遗忘了似的，除了院里的下人按例伺候起居饮食，再没福双外的第二个人踏进来安居。慢慢的，下人们也开始懈怠，饭菜热一顿冷一顿，半夜守门的婆子偷溜出去吃酒赌钱，桌上的灰都积了薄薄一层。
但符婉儿并不着急，静静等着。
因为她知道府里很多人也跟她一样在等，等姜家老太太拿出一个态度。
府上人尽皆知，她母亲，当年那个集万千宠爱于一身，才貌冠誉京城的姜家千金姜语山，在嫁给她父亲符友道后便几乎是与整个姜家断绝了来往，新婚没过两年又撇下尚在京城为官的父亲只身去了苏州符家，竟是打了此生再不回京城再不见姜家人的念头。母亲之决绝令人惊讶，而外祖母的冷漠也是所有人都没想到的。听闻母亲后来在苏州生下她时，姜家无人问津，连封书信也无，甚至母亲病重去世，亦没有派任何人前来吊唁。
大家以为外祖母厌极了母亲，谁能料到老人家会突然想起她这千里之外