，一齐停下。石台临近崖谷，俯身下望，可见谷间云雾涌动。苏签判做个手势，公吏在石台设下香案、茗果、糍饵，百姓便成列排开，立于台下。苏签判提衣上台，众人渐渐肃静，山风呼啸，翻卷众人的衣衫，崖间鹰隼吐出阵阵长鸣。
苏签判步至香案前，行礼毕，朗然念起祝文：
维西方挺特英伟之气，结而为此山。惟山之阴威润泽之气，又聚而为湫潭。瓶罂罐勺，可以雨天下，而况于一方乎？乃者自冬徂春，雨雪不至……
儿时家宅藏书颇丰，辜舟比同龄人早慧得多，出生才一两年，就已通晓十岁少儿所学所感，便总爱往书房钻。娘亲见她爱读书，便请了位学究来教她，她却又整天逃学，只因她不读经史，不修女德，先生教的她不爱听，只囫囵读些自己爱看的。娘亲无奈，便让学究只教她字义即可，其余由她自己去琢磨。辜舟由此便听得懂几分文言文。苏签判如此咄咄逼人地向山神提要求，她有些忍俊不禁，泄出一个笑音。
苏签判立刻望了过来，辜舟慌忙躲下去，再次探头看时，苏签判并无丝毫慌乱，仍是步态从容，把酒祝酹，走完了仪式。一口气还未松完，晴空蓦地一声霹雳，天色暗淡下去，一个恬静的女音袅袅从身后传来。
“小娘子？”
辜舟一个激灵，猛地转身，看到方才与苏签判并肩的年轻娘子。她呆立片刻，慌忙鞠躬道声“娘子好”。
年轻娘子微微一笑，款款还个万福，柔声道：“小娘子不必紧张。妾身姓王名弗，眉州人士，随拙夫至凤翔府，算来已有一年。敢问小娘子尊姓？”
“我、我叫辜舟。”辜舟脑子一片空白，凭本能回了几个字。空中弥漫着大雨来临前泥土的气息，不移时，几滴雨点打在她脸颊，凉凉的。身后传来百姓的狂欢声，大家纷纷下跪，喊着“文曲星下凡”，然后有苏签判的推辞和谦让、让百姓“快快请起”的呼喊。
“啊，辜小娘子。”王弗笑得亲切，边说边细细打量辜舟，“小娘子气质脱俗，倒不像与诸位父老同俦，不知……”王弗目光落在辜舟正相互交叠的脚丫，没有穿鞋，双脚只缠了布条，布条上有陈年的血迹，她收住话头，颤声道：“孩子，你爹娘呢？”
她爹娘？辜舟面露窘色，娘亲让她尽量不要向外人提起自己的身世。她偏头思索应该怎么说。就在此时，身后传来苏签判欢快的喊声。
“弗儿！”
苏签判拿着把伞跑来，身后跟着几位百姓，陈塾掌也在其中。苏签判将伞举到王弗身前，双眼放着亮光，道：“弗儿，你看到了吗？真的下雨了！好雨啊！”
王弗含笑点头，宠溺地道：“对，真是好雨！”
“弗儿，这雨来得真巧，他们都说是我的功劳。要我说，跟我有什么关系，定是弗儿的功劳。”
王弗失笑道：“贫嘴。天要下雨，我如何管得了？”
“怎么不是！你看那朵云，像不像瑶草？”苏签判手指空中一朵积雨云，“巫山神女听见苏子瞻在太茫峰和山神吵架，凑过来看热闹，发现人群中有一女子，比她美上千倍万倍呢！惊得手中瑶草掉落，草上的露水，就化作行雨咯。”他不打草稿地编着故事，得意洋洋地看着笑弯了眉眼的王弗，又道，“我跟宋相公说你也想来，他还不让，这回你求来了雨，回去看他怎么说。——这位是？”苏签判转向辜舟问道。
辜舟呆愣地眨眼。话题太过跳跃，她有点跟不上。
王弗忧虑地道：“子瞻，我正要跟你说，这孩子似乎是个孤儿。”
“哦？”
“这孩子姓辜名舟，看着单纯，不谙世事，不知自己父母是谁。”
“你姓辜名舟？”陈塾掌似乎听到什么不得了的事，抢上前，钳住辜舟的手腕，眉心紧皱，问道，“你可知谢尘的下落？”他语气迫切，神态却似带着恭敬。
王弗被他吓到，轻叫一声，后退半步，被苏签判扶住腰身。
“谢尘？”辜舟疑惑。
陈塾掌眸光微动，观察辜舟的神情。
“陈兄失态了。”苏签判在旁提醒。
陈塾掌回过神，松开辜舟的手腕，俯身道声“在下失礼”，直起身，正对上苏签判锐利的目光，他解释道：“谢尘是在下一位朋友，寻友心切，让苏兄见笑了。”
苏签判微笑道：“哪里。”
陈塾掌道：“苏兄既和夫人有事相商，我先告退了。”
苏签判道：“陈兄请便。”
陈塾掌带跟来的几位百姓离开，苏签判盯着他的背影若有所思。
“子瞻，子瞻——”王弗在旁柔声呼唤，苏签判收起思绪，朝她温煦一笑。
王弗指了指辜舟。
“啊，辜小娘子，”苏签判把伞递在王弗手中，向辜舟一揖，道：“在下眉山苏轼，在凤翔府任签判一职。这位是拙荆。小娘子家住何处？在哪里高就啊？”
突然被两人殷勤注视，辜舟脸