我使什么？这样的石头山里遍地都是，你自己再寻一块罢。”
“山中多有此石，兄台手里这块却独一无二。”对方却道，“若我眼光不错，兄台与之相与已十年之久。”
心头一跳，少年弓身半退。
“这也能瞧出来？”
那姑娘微微一笑。“石头也自有其语言。”她解释，“它随兄台十年而未染血腥之气，近人且纯净，是块难得的好材料。这半年我遍寻西南各地，实是头一回遇见。”
言讫，她抬臂抱拳。
“若兄台愿割爱，我定好好……”
“你出多少钱？”许双明打断道。
对方顿思数息。
“五十金。”
“成交。”他一口答应，伸过一只手去，屏息盯住她，“钱呢？我要散钱。”
“兄台稍候。”那姑娘也痛快，解下腰间钱袋，掂量一番分量，又自衣襟内摸出几张银票，“我身上碎金不够，不知可否以银票相抵？”
“银票都是大数，我这身份可不敢用。”
“那……”
“罢了，这些也够了。”许双明动一动五指，佯装从容模样，示意她交出钱袋。他心跳得极快，便是上回教李明念架刀颈上，也不曾跳这样快。莫说一金，他这辈子连一银都未见过！
钱袋终于稳落掌心。许双明按捺狂喜，一厢留神对方举动，确认袋中尽是大豆般的真金，便递上石斧：“拿去。”
那姑娘展颜，青葱似的五指轻抚斧面，竟又道：“既如此，我还有些散碎银子和铜钱，也尽付与兄台。”她扯下状似香袋的剑穗，似恐他推辞，抱拳敬作一礼，“买卖有信，请兄台务必收下。”
单那香袋便卖得五吊钱！许双明强整辞色，假作勉强道：“也成。”
钱货两清，皆大欢喜。那姑娘取一方丝帕，仔细将石斧包裹，转身要走，却又倏尔止步。“对了，敢问兄台，对面山上可是玄盾阁？”她侧过身问道，“那阁中高楼屋舍，一贯如此布局么？”
原正苦思要藏金何处，许双明闻言一顿，重又端相她。生得这模样也敢独行山中，且身带这许多钱财……不定功夫比李明念还厉害。
“你问这个做甚？”
“只是对那排布略感熟悉，却难记起曾在何处见过。”
红衣少女对答坦然，鹅脂般的脸庞双瞳澈润，神采清清，不现丝毫邪念。“……自我记事起便是这布局。”少年于是道，“听闻是个迷魂阵，入了内，再莫想出来。你若惜命，最好不要擅闯。”
对方轻笑，拱手相谢。
“多谢兄台提醒。”
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四月天高山青，许双明藏好金银奔下山，脚底踏风般轻快。
乡居外巡兵已撤去大半，他躲过守卫，穿镇北曲折的窄巷南去，直跑向娄家栅居。正近官兵上门清点男丁的时辰，镇南人户大多门窗紧闭，街巷间原该静静悄悄，沿路却闻多处吵嚷，不知哪家鸡飞狗跳。
许双明心中生疑，直到遥遥听见熟悉的喉音哭喊，才悚然一惊，急奔近前。娄家凋敝的小屋前闹哄哄一片，近邻聚作一墙，抻颈缩脑地围看。两名官兵闯出门来，一人扯拽个干瘦少年，另一人则拖一口干瘪麻袋，对着前方挣挫的少年叫骂踢踹。“莫拖——莫拖！我背她走！我背她！”那少年红着脸哭嚷，使劲腾扭胳膊，要扑向地上的麻袋。官兵贬解不动，只好松开他呵斥：“动作快！磨磨蹭蹭半天！以为爷闲得紧哪！”
少年扑跌在地，忙手脚并用，爬向断后的官兵。对方手一甩，便将那麻袋扔到少年身上。
气喘吁吁跑近，许双明瞧得清楚，那官兵手上哪里是甚么麻袋，分明一个骨瘦如柴的老妪，歪歪扭扭撞倒少年身前。“家祯！”许双明疾呼，扭动身子要挣出人墙，却让一旁邻家老爹拽住，直摇脑袋。
祖母已不省人事。娄家祯勉强扶起老妪，听见呼喊才转过脸来，眼眶通红，满面汗泪。
“双……”
那官兵却朝他腰间一踹：“嚷什么嚷！快走！”
娄家祯一个趔趄，咬牙忍住泪，颤着腿背祖母起身。眼看官兵要将人带走，许双明不顾邻居拉扯，撞开人墙便冲上前去，半拦官兵跟前：“两位官爷，这是出了什么事？他们两个要去哪里？”
“我们办差，还要跟你解释？”在前的那人将他一把推开，“滚开！”
许双明重摔一跤，复又滚爬起来。“官爷——官爷！”他扑带跌追近前，“老人家还病着，求二位行个方便，起码告知所为何事——”
官兵充耳不闻，只顾对那祖孙俩推搡赶骂。
“可还是为的药田那事？官——”
脚下教土堆一绊，许双明不及喊句整话，人已栽倒地上。他撑肘半爬起来，眼前阵阵发黑，浑身旧伤生疼。官兵的催骂声已远，许双明挣不起身，只觉什么东西硌在前臂底下，硌得他力软筋麻。他半