生出几分八卦之心，叽叽喳喳的议论不停，有人猜测公主许意了那位名门公子，有人憧憬公主大婚的排场，一片言语间便令这秋风萧瑟的庭院平添几许旖旎绮思。
穗儿无声离开人群，即刻向殿内的云菲禀报了此事。
云菲听闻是宣顺侯向陛下提及为公主议婚的事情，心下诧异，宣顺侯就是尚了南国公主生下章绮月的那位异姓侯爷，原本也是仕途通达的名门公子，和重成侯截然不同，自从娶了公主以后便鲜少参与朝政。宣顺侯不会无缘无故提及此事，想必是有人从中插手。
云菲很快派人出去打听，这才知道为公主议婚是与宣顺侯的千金章绮月有关。说起来，似乎是个巧合，说是章绮月素来和公主们交好，近来更是和霓乐公主走的近了些，得知霓乐正是慕少艾的年纪，春心萌动，她体察公主心思便向宣顺侯提及了此事。
三位公主里，昌仪端庄，景宣怯懦，霓乐活泼，要说霓乐早早为自己的终身大事做考虑倒也不无道理。不过霓乐排行最末，又最受建崇帝的宠爱，想必建崇帝会细细为公主们挑选夫婿，不会让她最早出阁。
宣顺侯的提议在朝堂上掀起了不小的波澜，一连几日都有大臣不断上书奏请公主议婚之事。天子的家事已经关乎国祚，公主的终身更是非同小可，一旦作出决断那接下来就可以顺水推舟提请陛下考虑立储君的大事了。
下月初九，帝后于金粹园宴请百官及家眷，朝廷将为公主议婚的消息已经传得沸沸扬扬，其意不言自明。
三位公主无论是否受宠，那都是皇家的金枝玉叶，建崇帝听了皇后的劝说，对女儿的终身大事便格外在意，一面嘱咐皇后与金粹园设宴考察世家公子，一面又嘱托心腹大臣物色人品家世出众的青年才俊，重重遴选，为公主选拔中意的夫婿。
年长的昌仪公主已经年届二十，就连最小的霓乐也已经十八了，确实是没有太多的余地蹉跎青春了。朝中大臣和欧阳皇后两面游说，令建崇帝打定主意于明年开春时送公主出阁。
金粹园是皇室御苑之一，坐落在宫城脚下长乐门前，西面毗邻永兴坊晋平王府，占地六十余亩。此金粹园是由将作监为皇家修建的花园，其中培育着从各地收集而来的珍贵花种，均为清一色的在秋季开放的菊花。菊花又名金英，金粹园的称呼便来自于此，不过园中盛放的菊花品种各异，远不止金黄一色而已，绿水秋波清艳动人，瑶台玉凤冰雪可爱，俱是值得人驻足观赏的美景。
天边云霭沉沉，金秋时节尚且停留几分燥意。
帝后宴请百官，下旨打通了晋平王府和金粹园的墙隔，在两处大摆宴席，请来了无数的俊杰才子，于金粹园内赏花品酒赋诗为文。花是黄金圃，酒是猗兰芳，园中一片葳蕤生机，木叶青郁，假山石前站着三三两两的贵族男女，嬉笑着对园中盛景出声指点。而抄手游廊和石子铺成的小径上鱼贯穿梭着两列身着轻衫手捧端盘的侍女，空气中不知弥漫的是花香酒香还是衣香。
不多时，帝后携一众嫔妃大臣降临王府，临华伴驾身侧，府中靠近金粹园的最东面的院落已经清理出来供众人休憩。帝后的仪驾停留在此，今日霓乐公主打扮的出奇的精致美丽，穿着一身凤凰绡制成的仕女长裙，肩上佩带着一袭绛色披帛，衣裙的经纬用天蚕丝织出缠花的纹路，被日光一照映出银白的光辉。远远一看，艳如朝霞。不光如此，霓乐还梳着高髻，束以金环，金环上嵌以红宝翡翠，熠熠生辉。
霓乐似是知道今日宴会的目的为何，面上戴了一张轻纱，遥望着金粹园的月洞门，朝建崇帝和皇后打了个招呼便匆匆离开，她说话时罕见的目光低垂看向脚尖，流露出几许少女的羞怯之意。建崇帝见状会意一笑，对皇后说道：“咱们的霓乐果然是春心萌动，都知道害羞了。”皇后坦然温婉回应。
建崇帝环视左右，昌仪和景宣两位公主仍然在列，便叫众人退下各自入园赏景，又命临华也随公主们一道放松放松。
霓乐走的很快，银红色的身影自顾的就消失在远处的花丛里。临华和宣顺侯千金章绮月及其他权贵之女跟随在两位公主身边，金粹园中布局精巧，曲径通幽，划分出了几片区域。不同的地方种有桂花、白玉兰等树，中有短桥亭榭，流水潺潺。
昌仪见霓乐已然走远，觉得她们这些浩浩荡荡的队伍难以赶上，便打消了和霓乐会合的心思，和各府的女眷相伴而行。
昌仪虽是长在深宫的金枝玉叶，但见识不凡，对于满园的菊花都能说出其品种由来，旁征博引，和长袖善舞的章绮月遥相呼应相得益彰。
众人正行至一株花型硕大的墨菊面前，花瓣饱满浓密，一瓣裹着一瓣，紫绛中透着一点暗红，好似凝固的血浆。花瓣细长如丝薄如蝉翼，晶莹剔透，而其枝叶则呈现出暗绿色，笔直纤长散发出蓬勃生机。
章绮月笑道：“这一株倒是特别，公主以为如何？”
昌仪端详了一会儿，她的生母是秦惠妃，久居深宫在皇后与贤妃的经年打压之下仍能屹立不倒，心性见识自然非