少年换过月白袍子进花萼楼时，已近夜半。
他不疾不徐迈步进殿，殿内依旧喧嚣热闹，他见谁都含三分笑，不过笑意不达眼底，出于礼貌，但更多敷衍。
路过端肃盘坐的谏议大夫刘宽时，姜平州微笑向他拱手，刘宽瞧着他漫不经心的模样，为赴宴而梳得整齐的胡须猛得揪着翘起，怒目回视他，可惜姜平州已然路过，并没有看见他的怒容，而是向旁人微笑打招呼。
刘宽吹着胡子无可奈何。
“十二郎，十二郎！”有女郎娇声呼喊姜平州。
他像是没听见，三步作两步到了高座台阶下。
“儿拜见圣人，贵妃娘娘！”姜平州对着高台躬身行礼。
“上前来说话。”圣人招手。
他不急不缓地迈着黑靴上台，忽而闻女声唤他，他心头咯噔，疾步跨到圣人桌案前，乖巧侧身跪坐在一旁。
离得远些，丝竹乐声便盖住了女郎声音。
“十二郎送李道长回去了？”圣人眼神慈爱。
提起她，姜平州笑意三分也多五分，拍着胸脯，语气不由轻松：“平平稳稳地回了。”
倒是与圣人默契般得没提她的名字。
“你与她倒顽得好。”圣人并无严肃，神态像是寻常人家询问孩子玩伴。
陈贵妃在一旁讪笑，她听了半天也没听出来这是说谁，只知他们说的是同一人。十分神秘。
姜平州挠挠束着的马尾，干哑嗓音都带了些憨直，“还好还好。”是他单方面和李炤炤顽得好。
圣人与谢公对视半晌。
谢公又问姜平州道：“你知她是谁？”
“……李道长嘛，也是今日才知她姓李。”姜平州若无其事答。
圣人颔首，心里有了半数，便不再问他。
陈贵妃这才有机会插句话，她示意宫娥将炖蹄羹放到姜平州面前，颇为心疼：“十二郎自万年县馆一路来辛苦了，快喝口羹润润嗓子。”
又对圣人嗔怒：“圣人也是，孩子才刚到就拉着他问些有的没的。”
姜平州凝视着这碗盛着脱骨肉，羹面上还飘着许多椒粉的汤，脑中浮现了李炤炤瘦若细柳的身材，想起她说送粮油的宦官三月一至，椒粉珍贵，只怕三月一至的粮油里还没有这些。
他强忍着恶心将这碗羹汤一饮而尽，里头的肉两口三口吃完，他垂首向贵妃道谢：“多谢娘娘关怀，十二郎已经饱了。”
陈贵妃还待说什么，圣人已经摆摆手，“今日花萼楼举宴无须拘束，玩去吧。”
姜平州拱手，忙不迭退下，走在下台阶的路上，他忍不住垂首干呕，恨不得将那碗油脂丰富的羹汤吐出来。
他才刚到台阶转角处，就被女郎纤纤玉手扯住窄袖，那女郎话音娇蛮：“姜平州！我方才叫你，你怎么当听不见？”
他欲收回束着窄袖的手腕，不料女郎牢牢揪着，大有你不理我，我就不让你走之意。无奈，姜平州回首：“姜某的确没听见，惠存县主自重。”
而后大力扯出手腕，女郎一时不察，所幸身后女侍上前去扶，跌到女侍怀中，才不至于失态。
她站直了身子，手指姜平州，嘴上撒泼：“你就不明白我的心意！我母亲已去求姨母准我二人婚事，届时你还得落我手里！”
惠存县主乃是韩国夫人与宁州贺氏，长房六郎之女，贺环洙，和她兄长贺樊是双生子，她是家中掌上明珠，自幼起便刁蛮任性。
姜平州嗤笑，陈贵妃能答应才有鬼，她恨不得将他死死抓着手中，怎会随意定他婚事，他满不在乎：“姜某尚年幼，县主错爱了。”
他过了年才算十五。
陈贺二家外戚自成一体，在大魏依附陈贵妃的宠信，权势滔天。
而他父亲姜灿虽是氏族旁枝叶末出身，但仪仗赫赫战功，受封国公爵位，更是掌着朔方边境兵权。
纵使陈贺举二族之力，求到圣人跟前，也是不予置理。
“那便是先订下也可的！”贺环洙在他身后急急得追着，边走边喊。
姜平州无意与她纠缠，他回眸轻笑，抚着浓丽面容，“县主若能有姜某三分姿色，姜某倒能考虑考虑，啧，可惜。”
然后冷下脸，自顾自得往别处走去。
女郎立在原地呆楞少顷，才知他意思。
她母亲出身陈氏，陈氏多美人，她便也继承许多，受人追捧是常事，此刻却受这般羞辱，气得直跺脚，大喊大叫着气得发疯，活灵活现只原地蹦跶，掉一地毛的锦鸡。
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漫无目的地随意走，姜平州已不知不觉上了花萼楼望台，他仰望夜空，繁星挥洒在夜幕，密密点点。
他学着少女语气，嘀咕着：“明日定然晴朗……真的假的。”