看他往门口走，我大步上前，“常顺哥，你额头咋了？怎么这么红？”
常顺瞬间停步，双手拿稳盘子，沉默几秒，“去戏园子里头走得急，撞屏风的木头上了。”
“哦……”我点了点头，紧接着笑弯了眼，“常顺哥，你都受伤了，不如让我帮你吧！”说着，我手跟着伸了过去。
他双手举高，疲惫的脸上眉头轻挑，不正经地说：“不整日想着耍赖嘛，今儿个老板不叫你做活，你倒勤快嘞。求老板去，我又不是主子。”
“你觉得老板说得通吗？”我朝他身后看过去，我啥都没想，直接吐槽道：“就没见过这么不好说话的！”
刚说完，老板刷锅的声音停住了。
“咳……”听到他的咳嗽，我将目光转移到他脸上，他的眼神似乎有些尴尬，尴尬的还有一丝丝……怜悯？我还想呢，就见他挪步到我身侧，暂停脚步，“琢磨咋认错吧。哎。”
锅与刷子的摩擦，还有水杯搅动的声音，在安静的后厨循环，忽然一声轻笑，打破了我难以描述的尴尬。
“还不跟你老板认错，想等她叫你领罚？”吴姐的语气多少有点看热闹的意思，双手抱胸，眼睛看着我。
咋道歉？总不能说刚才都是胡说的，我没那么想，鬼都不信！
低下头左思右想间瞥见不远处地上的木桶，里面的菜没有择，我赶忙过去蹲下，抓起一把菜，“我择菜！”
“哈？”吴姐略有疑惑的声音传进我的耳朵，随即非常迷惑的笑声从前方打了下来：“哈哈哈哈……哈哈哈你憨不憨？晓不晓得认错保平安？”
把被虫咬过的菜叶薅下来，扔到桶边，隐藏心头的尴尬抬头看她，“不认错也平安呀。”
豪爽的笑声渐收，她转身从柜上拿下三个碗，“亏得如意是你主子”回到矮柜前放下，“不然瞧瞧哪个能保你平安。”手垫着布提起茶壶，把热腾腾的茶水倒进碗里。
在这可以闻到很明显的茶的清香，我听着清香的水流，转头看向擦锅的老板，心里生出一个疑问：难道我不能保护我自己吗？
我能保护自己的，况且我没把她当什么主子。
“我可以保护自己。”我低头揪下菜根，把菜扔回桶里，再拿出一根菜。
“如意”吴姐双手端着茶碗走向她，“你这丫头是该管管。”
我手掰着菜根，抬头转去看吴姐把碗递给她，为啥比我妈都爱管人？
她转身面向吴姐，接过给她前的茶，“明年便不是食来客的人了，莫必要管教。”
低头扔掉菜根，希望明年我已经回家了。
“你真真是操心的命。”吴姐的表情像埋怨她，而语气感觉听上去却像心疼。
“你不也是。”她把茶碗放到嘴边，然后脖子前面渐渐有了起伏。
吴姐没再说话，微微有了点笑意，转身走到矮柜前，左右手分别把桌上倒着茶的碗端起来，紧接着朝我走了过来。
“你也喝一些，不动易犯困。”吴姐桶对面坐下，把一手的碗冲着我递来。
看着碗上面的热气，我不太敢伸手拿。
“谢谢，先放下吧，我怕热。”
她没说啥，把碗放了下来，另一条胳膊撑在屈起的膝盖上，吹了吹手里的那碗茶，低头嘬了一口。
和吴姐干活能省不少时间，她择菜的速度是我的两倍，而且她好像没有多用心，还有空和我聊天，就像以前看我妈和别的阿姨一起包饺子，说一些家长里短。
“你要送你妹上学堂，你娘她答应？”
“怎么可能答应，她觉得女人读书没用。”说的嗓子有点干，我把菜扔进盆里，两只手圈住茶碗，慢慢举起，先用嘴唇碰一下，觉得可以喝才大口吸进去。
她把去掉菜根的一把菜扔在我那一根上，神情有些平淡，仔细看感觉好像有点气。
“认字咋莫用处，大街处处都是字，不认得去哪里都不晓得。”
“没错！”我把碗放下，频频点头：“街上那些牌匾的字真不容易看懂。”
繁体字就算了，写法还都不一样，有时候联想都不一定猜对。
她笑了笑，从盆里挑出一把的量，接着在手里去掉不能吃的部分。
“那你咋说通你娘的？”
“能说通就有鬼了，我就是吓唬她不认识字可能被骗被卖什么的。”
屁股已经把地坐热了，我盘着腿低头择菜，好像坐在东北大炕。
她要扔菜根的手瞬间不动了，笑了两声，把菜根扔下，“骗自个儿的娘，亏你有胆子。”
“也没办法啊，小秀答应帮我打掩护，我答应她的也应该做到。”
“这你也当真，小娃娃过几月便忘了，用不着费心思叫自个儿受累。”
“吴姐，你小时候你爹娘答应你却没做到的事，你还记得吗？”
“……”她