沈蕴已经传口谕免了众嫔妃的请安礼，各宫第二日还是来了长春宫。
除了宁妃和刘昭容，还有见过两次面的湘灵，及新入宫的林婕妤、陈修媛。
都是十六七岁碧玉年华的女子，相较之下，湘灵的年龄最小，今年刚满十五。
宁妃和刘昭容虽已进宫两年，实则年岁与其他人相差也不大，刘昭容十九，宁妃则才十八。
“娘娘跟咱们相差没几岁，年轻着呢，”宁妃是个直性子，但她心情舒畅时嘴又最甜，“且娘娘容貌与我十四岁那年初次见时不差分厘，瞧着依旧是天仙下凡，这世间再无其二。”
宁妃名唤宁瑄，是鄂国公府嫡出的小女儿，曾祖父是开国第一名将宁卫，戎马一生，建立了不朽的功勋，被册封为鄂国公。
后代子孙在军功上也都各有建树，宁妃的父亲是当朝太尉，兄长则是正三品的右武候卫。
若没有沈蕴，那宁妃定是皇后之位的不二人选。
将门出身，又有父兄庇护，宁妃虽一向心直口快，但从不骄纵。
未进宫前两人有过两次照面，进宫后宁妃偶尔也会来长春宫，两人也算相熟，这样的话沈蕴从前没少听她讲。
沈蕴只是笑了笑，正欲接过宫人手里的药膏，宁妃却抢先站了起来，“我来罢，您身子不好，可别动了，我来替翩若上药。”
刘昭容脸上一些旧伤仍有疤痕，沈蕴看着不忍，方才又派人去太医署取了祛疤的药膏来，想着试试看能否快些消除。
宁妃这般热心肠，沈蕴自是由着她。
宁妃便一边上药，一边开始骂沈持盈，“自打新人入了宫，她那气就处处不顺，就跟那乱咬人的疯狗似的，天天打骂自己宫里人不说，还祸害旁人，明明那次......”
刘昭容忙拉住宁妃的手，制止了她，平静地笑了笑，“都过去了。”
刘昭容不似旁的女子那般清瘦，是个风姿绰约的丰腴美人，肤润玉肌，典雅雍容，再加之性格极为温顺，虽总被沈持盈欺压，也不爱多抱怨或诉苦。
宁妃叹了口气，到底没往下说。
自那以后，宁妃便时常带着刘昭容和湘昭仪来长春宫，比从前勤上了许多，且一待便是大半日。
几人围炉看刘昭容刺绣，偶尔也会拉着宁妃一起，但宁妃并没有正经学过这些，根本不会。
手帕上的牡丹花被她绣得看不出来原样，大家就都笑作一团。
偶有精神好的时候，沈蕴也会亲自下厨给她们做了几道小食，边饮茶边吃小食，听宁妃讲着街边的话本子，每次的故事都十分有趣。
柳伊有时听得入神，贴在沈蕴边上直接打起了盹，模样娇憨可爱至极，惹得其余人频频偷笑。
湘灵年岁尚小，手却十分灵巧，没多会儿便将宁妃那手帕上难以入眼的牡丹花改得栩栩如生。
随着日渐熟络，她也并不似第一次相处那般羞涩和拘谨，多了几分她这个年纪应有的活泼灵动，她虽生长于武将之家，但琴棋书画样样精通，心性极为灵透。
听闻怀化将军与夫人只得了湘灵这一个女儿，甚是疼宠，想来样样都是捡着最好的给到这个女儿。
沈蕴只是不解，湘铭夫妻和睦，又是一世一双人，如何舍得女儿送进这深宫中。
日子就这么风平浪静的过了大半月，底下暗河的汹涌却从未停歇。
转眼便到了小年夜这日，晌午已过，沈蕴倚在软塌上看书，今日只得湘灵一早过来，跟着墨娘一同为她新得的玉质纨扇刺绣。
“早前就听翩若姐姐说宫中墨娘的刺绣技法最为别致，怕是司彩署也鲜有人能比，今日一见果然如此。”
“是刘昭容谬赞了，奴婢这点手艺不足为道，万万不敢同司彩署的人相提。”
沈蕴从书中抬头，看向那幅将要成型的海棠飞鹤，京中权贵偏爱色彩富丽华美的蹙金秀，墨娘清丽雅洁的刺绣手法并未得以广泛应用，因此鲜少能见到。
但沈蕴却是十分熟悉。
“陛下从前为六皇子时，喜爱着素净衣裳，奴婢便只得给他袖口和衣领处秀一些云竹或苍兰，添些样式，这时间一久啊，也就会绣这些花花草草了。”
突然提及李弘泽，沈蕴不动声色移开了目光。
湘灵却接了话，“翩若姐姐与陛下一同长大，她同我说过，陛下喜静，又偏爱素色。”
墨娘微笑颔首。
刘昭容从小便与李弘泽相识，也算得青梅竹马一同长大，对李弘泽的喜好恐怕比沈蕴还要清楚。
湘灵像是又想到什么，低下头小声道：“入宫两个月，陛下从未曾召过见我与两位新入宫的姐姐，也不曾来后宫，是怕我们太过吵闹么？”
莫娘抬眸的一瞬，正对上湘灵明净的视线，无辜又天真的少女，初入宫中，一切都是未知忐忑的，心事随着眼眸的灵韵溢了出来，一览无余。