十月十五日,下元曲江宴开宴,江南四州百官共聚花萼相辉楼,楼前车如流水马如龙,场面一时十分壮观。
下元节的来历与道教有关。道家有三官:天官、地官、水官。三官的诞生日分别为农历的正月十五、七月十五、十月十五,这三天被称为“上元节”、“中元节”、“下元节”。
下元节,就是水官解厄之辰。据说在这一天,水官旸谷帝君将下降凡间巡查人间善恶,根据考察,录奏天廷,为人解除厄运,消灾解难。
在这一天,民间会祭祀、祈福、办庙会,官府会放官员差吏们休沐三日,也会延缓死牢犯人的死刑执行。
乔知鱼猜测,贤王之所以选在下元节大宴百官,应该有休沐的原因,还有一个原因可能是年末事务众多,如果十月中旬还不召集群臣聚一聚,直到明年三月清明节,江南各处官员才能得闲。
上午辰时,官员们就已经到江南府都厅议事,下午来这来这花萼相辉楼,相当于就是欣赏一下歌舞,在贤王的带领下吃一顿工作餐。下午申时末,官员们各自都穿着自己的便服,来到了花萼相辉楼。
到了酉时,贤王主持了大家拜水官,说了几句慰劳的话,便让大家入座,下元曲江宴就开宴了。
花萼相辉楼,楼上觥筹交错,歌舞醉人,一片盛景;楼下后厨忙得兵荒马乱,人仰马翻。
所有能用的人手都被用上了,乔知鱼也被抓来做壮丁,一会儿被抓去烧火,一会儿被赶去舀水,像个陀螺一样被赶得团团转。
等熬过了宴席的上中场,到了下场的时候,厨房里才慢慢松弛下来。该上的大菜都上得差不多了,该雕花拼盘的小食也早已做好,酒食拼盘早已摆好。传菜稍歇的空当,后厨里厨子厨娘糕娘们人人一脸菜色的坐着倚着,半点力气也没有,恨不得能倒头就睡。
突然,一个小厮从楼上冲了下来,激动得面红耳赤,“不得了了,不得了了!”
酒事、冷食、糕点、肉菜等几个管事齐齐抬头,面露惊恐,“怎么?!”
此等大宴,最怕后厨出纰漏,要是真出了事,把他们几个头砍了都不够塞窟窿的。
“呃不是坏事,是好事。”小厮急忙解释,“是酒,是化鹤酒!”
原来这次下元曲江宴邀请的官员中,有一位异人,叫做费云青,据说他二十多年前少年得志,金榜题名,后来便辅佐先帝匡定天下,可谓忠心不二,劳苦功高。可惜十年前,不知为何屡犯大错,被贤王从中央贬了下来,做了留州的知州,此后他性情跋扈屡次顶撞贤王,官位被一贬再贬,现如今已经成了留州下面一个小县的从事。
此次下元曲江宴,贤王顾念旧情,仍是邀请了他,结果他当场发酒疯,就说贤王不是个东西,圈禁他们这群老家伙十年,连口好酒都不给喝。
“他骂桂酒椒浆是一泡甜水,逍遥散人更是狗屁不通!”小厮绘声绘色。
眼看当时贤王就要下不来台,一边的守卫也准备把这闹事的留州从事给架出去,事情突然峰回路转了。
有传菜的侍女端着宴席的酒菜经过大殿,费云青一把就抢过酒壶,一饮而尽,然后“嗝”地一声,捂着胸口硬邦邦倒地,声息全无。
“整整五息,大殿里没人敢说话,大家都以为他死了!
贤王脸色大变,站起来,正要去探他呼吸,结果你猜那老疯子怎么样?他突然之间缓过气来,然后嚎啕大哭,再然后又笑,在大殿里笑得前俯后仰,面红耳赤!”
听到如此诡异的情景,厨房里已经有人起了鸡皮疙瘩,搓着自己的胳膊埋汰道:“这人是有脑疾吧!”
“对啊,怎么疯疯癫癫的,怪吓人。”
“没有,他特别厉害!”小厮瞪圆了眼睛,一脸崇敬,“他大喊拿纸墨来,有人就给他拿了纸墨,你猜他怎么着?他当场题诗,洋洋洒洒写了十七首!写完以后,把笔一扔,大笑离去。这人一定是很有本事的大人物,他的墨宝我抢到一张,大家看……”
小厮宝贝似的从怀里摸出一张宣纸来,给众人展示。
“欸,谁识字,手干净点的,来给大家伙念念。”糕点管事问道。
乔知鱼见状上前,“我,我会认字。”
她把手在围腰上擦了擦,然后接过那纸。一入眼便是龙蛇飞动的狂草,扑面而来的肆意洒脱,再看那诗:
“平生自省宜三黜,老去何心望九迁。犹恐惊涛翻四海,直须化鹤作飞仙。”
直译过来就是:贤王你老小子不当人,一再贬爷,爷现在心灰意懒不伺候了,再你爹的见。
这是一首辞职诗,老人家喝了化鹤,想必是想通了什么,一下豁达起来,决定辞官而去了。
乔知鱼放下宣纸,若有所思的一笑,这群文化人,喝了酒还挺神奇,他们难道真的能领会酒中真意?还以为他们会像喝饮料一样,酒从嘴里过一遍就落入肚肠。
她突然间觉得有趣起来,好想去看看他