一个女子，容貌似与元后相似。
知此事后，北冥帝立即派徐宇秘密寻找，确实有寻到元氏曾贴身携带的佛串，但却依旧没有发现元氏的身影，徐宇将那村子翻了个遍，除了从村中一位女郎中处得知，那女子上月生产得了一女，后被一位男子抱走。除此以外，便再也没了其他消息，不知是不是被人刻意抹掉所有痕迹，就这样线索一断便是十年。
想到那些丑陋不堪的内斗之事，想到把大着肚子的元氏作为权力的牺牲品，任疏桐心里就恨，恨自己太小保护不了元氏，更恨那些打着为你好的名义实际上却居心叵测的虚伪奸佞小人。
知曦见任疏桐眉头紧皱，知道她又想起了元皇后的事：“公主，皇后的事徐大人自是会帮咱的，您总为这事儿发愁怕是会伤了身子，前些日子太医还说您肝气郁结，不宜过度忧思，要不去后院走走，透透气也好。”
任疏桐自己也知道，那是急也没用，叹了一口气，摆手道：“罢了，那就去走走吧。”
就在任疏桐起身准备回后院时，徐清如面色忙慌地跑了进来，因为着急还险些被门槛绊倒：“长公主，长公主，请留步，还请留步。”
“你又来作甚？”
“臣有要事要报，长公主，我们的人好像发现了二公主的身影。”
听到这话，任疏桐瞳孔骤然睁大，手在衣袖中握成拳状，按捺着心中的激动平静地道：“你且细说。”
“臣的大儿子在北冥与南浔的交界处歇脚时，偶然路过一个寺庙，在那庙中曾见到一人。”说话间徐清如抬头看了一眼任疏桐，见她面色平静，顿了顿又继续道，“见那人的容貌与长公主小时候极为相似，且经查验，那女子今年正巧十一。而我儿是在公主生辰时亲眼见过您小时候模样的人。”
“此事可当真？”
这十多年来，任疏桐听到无数次查到元氏和妹妹的消息，但假报谎报的不胜其数，稍稍一深究最后都是空欢喜一场。所以哪怕这传回的消息再真，任疏桐也十分谨慎，定了定神道：“此时先不要声张，也不要告知父皇和太子，等我亲自去查验。”
“亲自？”
“公主要出宫？”
任疏桐仗着北溟帝和太子两人的疼爱，觉得出宫也算不得什么大事，面不改色的问道：“怎么？徐副使有意见？”
“不是，臣只是觉得……”徐清如对这位性情泼辣的长公主本就忌惮，但公主出宫乃是大事，加上那‘二公主’的事又是从自己嘴里说出去的，若是真出了什么事，就算赔上自己乃至整个徐家都是不够的，所以为了自己和徐府上上下下，最后还是咬牙答道，“公主私自出宫，不妥。”
“放肆，我做事还需你来置喙！”见徐清如连头都不敢抬的模样，任疏桐转念一想，收了收声，“本公主不仅要私自出宫，还要徐大人替我保密，这一次，我要亲自去查。”
听到这话，徐清如额头冷汗一阵阵往外冒：“这……”
见徐清如半天不吭声，任疏桐从台上下来缓缓走至他面前，居高临下道：“我的手段，徐大人想必也是知道的，你们徐家那点破事，你以为真当没人知道？徐大人，你啊，当真是愧对你的名字啊。”
听到后半句，徐清如当下就知道任疏桐提得是哪庄事，当下大气不敢出。
见徐清如跪在自己面前一副抖成筛糠的模样，任疏桐满意地笑了一声，轻声道：“这事啊，我非亲自查不可，所以……还请徐大人多帮、帮、忙。”
见自己有把柄落到长公主手里，徐清如知道这事终究是逃不过的，深吸一口气，双手交叉放于额前跪拜道：“老臣，但凭长公主吩咐。”
“很好，容我先准备几日，到时候我自会让知曦通知你。还有这几日顺道再查查那孩子，看看十一岁以前都和什么人有联系。”
“是。”
“退下吧。”
徐清如离开后，此时只剩任疏桐和知曦两人，听到任疏桐说要出宫，一旁的知曦忍不住多问了句：“公主，您当真要自己亲自去查？”
“既然派出去的人都不管用，这次换我亲自去。”
知曦听到后脸色也不比徐清如好多少，之前虽然也有长公主私自出宫的情况，但最远也就是去附近走走，可刚刚听他们说话的意思，那‘二公主’现在可是在北冥与南浔的交界处，交界处本就不太平，何况还是私自去那么远的地，怕真的是不妥，想到这些便想开口再劝上一句：“公主，您也不是非得亲……”
见知曦要劝自己，任疏桐摆手打断：“我知道你担心什么，放心，我自有分寸。”
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徐清如一身冷汗早已浸湿里衣，额头上的伤也没来及处理，便快马加鞭的赶回家。
“老爷，您可算是回来了，进宫一趟，怎么额头还流血了？”徐清如一跨进门，洪氏就迎来上来，“翠竹，快去打盆水来，快些。”
“我这不碍