云州以西的江离山峰高水险、草深林茂，沿河边又有极开阔的草地，太宗时便将此处划为皇家禁地，取名为西京围场。为了使宗室子弟尚武之心不坠，太宗并未在此建立行宫，所以历代皇帝到达西京围场后，都会住在帐篷里。王公大臣的帐篷则按品级围布，簇拥着天子行帐。祭山大典后，君臣白日行猎，夜晚会宴，极是热闹。
皇帝年轻时称得上弓马娴熟，如今年纪大了，却也雄风犹在，前几日便猎到许多飞禽走兽。他兴致高昂，这日领着金吾卫往江离山山腹中走了很远，天近黄昏才回到营地。
当夜，皇帝赐宴。贵戚娘子们因为不得与猎，这几日在营地里憋得十分难受，听闻可以出席御宴，个个装扮得比河边的石榴花还要娇艳。
晚宴初开，皇帝见嘉和公主始终一副怏怏的神色，便道：“嘉和，你常说宫中气闷，怎么出了宫，还是郁郁不乐？”
嘉和噘起嘴：“儿臣又不能随着父皇去打猎，日日闷在帐篷里，比宫中还不如。”
“那你想玩什么？”
嘉和雀跃道：“儿臣想看打马球！”
“好！就依你。”皇帝欣然应允，他环视众臣，目光落在顾宣身上，微笑道，“听说顾卿马球技艺高超，冠绝熙州，金吾卫则素有‘打遍京都无敌手’的美誉，不如今夜比试一番？”
金吾卫统领毕长荣当即站了起来：“臣等愿与纪阳侯切磋切磋。”
顾宣却从容欠身：“臣自回京之后便一心养伤，久疏阵仗，只怕会让公主失望。”
嘉和这些日子为了要远嫁燕国大为烦恼，看谁都不顺眼，撇嘴道：“胆小鬼！”
“侯爷不是瞧不起咱们金吾卫吧？”毕长荣声音洪亮地笑道。
“毕统领误会，只是自从回到京都，顾某便杂务缠身，从未碰过马球，等会比赛时若是出丑，有碍圣瞻。”
皇帝笑道：“顾卿多虑了，无论胜负，朕都有赏。”
顾宣仍恭敬地推辞，座中之人窃窃私语，不明白他为何不肯应战。
燕国此次派来商议婚事的是他们的北院大王，皇帝狩猎，他也受邀随行。他本是在马背上长大的武将，性喜热闹，嘉和公主一提出来要看打马球，他便心痒痒地，见顾宣极力推辞，未免有些失望，粗着嗓门叫道：“纪阳侯，听说你是横山最强悍的狼王，怎么像个小娘子般扭扭捏捏？”
站在他身后的燕国随从哄堂大笑，端国诸人脸上便都有些挂不住。可饶是如此，顾宣还是没有下场。
毕长荣回顾身后的金吾卫，笑道：“顾侯是战场上真刀真枪拼出来的，兄弟们也别自讨没趣了，西路军的弟兄这是在给咱们留面子呢。”
金吾卫多为贵胄子弟，平日里便对盛名在外的西路军颇有点龉龃，听了毕长荣皮里阳秋的一番话，更是忿忿不平。其中一人轻蔑地瞥了顾云臻一眼，冷笑道：“什么留面子，怕是不敢和咱们比吧？西路军？哼，盛名之下不过尔尔。”
北院大王出言讥讽顾宣时，顾云臻便觉得如坐针毡，待听到金吾卫轻辱西路军，哪里还忍得？当即一振衣袖，长身而起，大声道：“谁怕了你们？小叔叔自重身份而已，我来和你们比！”
顾宣拦阻不及，顾云臻已在顾府随扈中点了数人，想到此战为的是扬西路军威名，又将顾十三也拉入了场中。
毕长荣扫了一眼，笑道：“那好，既然小侯爷应战，咱们便以五局定胜负！”
顾宣只得按捺下来，沉脸看着双方上场。顾七凑过来，在他耳边低声道：“毕长荣打的什么主意？”
顾宣盯着场中赛况，悄不可闻地说道：“这几天叫弟兄们都小心点。”话音刚落，便见顾云臻一夹马肚，玄燕高高腾起，他在半空中顺手一击，木球如同飞燕投林，准确落入金吾卫的球门。
裁令击锣，第一局，西路军胜。
顾云臻这一击漂亮潇洒、干净利落，他穿着深紫色箭袖夹衫，更衬得面如冠玉、鬓若刀裁，在座贵女莫不看得如痴如醉，鼓掌叫好。如雷掌声中，西路军再下一城。
毕长荣面色十分不豫，将金吾卫聚拢来，低声商议了一番，重新回到场中。
因为是临时围出来的场地，有别于京都用油反复浇铸的黄土球场，不过两局的功夫，草地上便被击踩出许多坑洼来。
金吾卫骑的多是突厥马，擅长长途奔袭，纪阳侯府这边则清一色的西风原战马，奔跑之间十分灵活。眼见顾云臻手中月杖一挥，彩球如流星般飞向己方球门，毕长荣忽于疾驰之中腾身而起，站到了马鞍之上，长臂舒展，将球挑上了半空。
只见那球飞出一道优美的弧线，落在了顾十三的马前。
几名金吾卫同时拍马上前，持杖拦截。顾十三疾驰之间月仗斜挑，刚将球挑起来，对方几骑已同时冲到近前。他身下座骑躲闪几步，不慎踩入坑洼之中，蹄子一蹶，顾十三便重重地砸在了地上。
他落地后并不惊慌，用力一按马鞍