即使用了最好的金创药，其华仍不见好转，高烧始终不退，开始说起了胡话。黄氏和紫英将她汗湿的被褥和衣服一次次往下换，又一次次替她抹身子，服侍汤药，累得筋疲力尽。
顾宣因为要避嫌，一直在俯仰轩等消息。这日正和顾七说话，紫英忽泪流满面地扑进来，哭道：“侯爷，您快去看一看，夫人她……她……”
顾宣急匆匆地往赏梅阁走。走到院门口，见顾云臻一脸焦虑之色从东而来，便停住脚步，问道：“有事吗？”
顾云臻掩不住满腔担忧之情，道：“侄儿听说婶娘病了，特来探望。”
顾宣淡淡道：“偶染风寒而已，并不是什么大毛病。你的心意我代你婶娘领了，你先回去吧，明日我还有话要问你。”顾云臻心不甘情不愿地应了，万般无奈地目送顾宣进去。
顾宣刚进屋便唬了一跳，只见其华衣衫凌乱，赤脚坐在床边，双颊潮红得像涂上了厚厚的胭脂，一双原本大而水灵的眼睛却深陷了下去。她手中握着一把锃亮的匕首，时而指着自己的胸膛，时而指向黄氏。黄氏正扶着腰勉力劝道：“夫人，你先把刀放下来……”
其华却冷笑道：“别过来，我是如来佛祖、观世音菩萨，你们谁敢过来？！”
顾宣知道她已烧得进入了胡言谵妄的状态，眼见那匕首极为锋利，怕黄氏受伤，清了清嗓子，上前柔声道：“夫人……”
谁知其华一见到他，便向他跃来。她左腿受伤腐烂，本就无力，刚一扑出便倒在炕前。
黄氏忙去扶她，她却将匕首一挥，黄氏仰头避过，一不小心跌坐在地上，抱着肚子说不出话来。顾宣再无犹豫，右手一抹，夺下其华手中匕首，再抽了炕上一块白布，三两下便将她绑了个结结实实。
黄氏坐在地上，惨白着脸道：“侯爷，实在是对不住，我……只怕是要生了……”
其华被捆绑住，动弹不得，却忽然笑了起来：“你们谁敢害我？我是玉皇大帝的外甥女！你们就不怕诛九族吗？”
顾宣额头青筋跳了两下，拿了块白布塞进她嘴里，对紫英喝道：“请七爷进来！”
顾七赶进来时，黄氏已经疼得叫出了声。顾宣还没来得及想周全，忽听院外一大群人拥进来的脚步声，顾夫人在连声道：“之华！之华怎么样了？”
顾宣与顾七吓出了一身冷汗，互望一眼，正无计可施时，黄氏挣扎着扑出门槛，攀住顾夫人的手，哭道：“大嫂，我……我要生了……”
顾夫人连连跺足：“唉哟，赶紧的，快送产房！”
黄氏抱着她的手不肯松开：“大嫂，我怕……”
“你这孩子，又不是头胎，怕什么？一定会平安无事的。”顾夫人忙连声抚慰，又吩咐素梅，“快，快扶她去产房，我进去看看之华就来。”
“大嫂，你不要丢下我，你陪我！”
“好好好，我陪你，千万别怕。”顾夫人忙扶着黄氏，在一大群丫环婆子的簇拥下离了赏梅阁，也没来得及进来看一眼其华。
顾宣暗暗抹了把冷汗，对顾七道：“你去守着弟妹，她绝不能有闪失。”
“那这里……”
顾宣转身进屋，一抽炕上的锦被，将其华从头到尾包住，抱在怀里大步往外走：“去别院！”
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时隔半年，顾宣又回到了别院的水榭。
天地间一片素白，湖面的冰薄薄脆脆的，击打在船舷上，发出“咚咚”的轻响。水榭里没有地龙，冷得险些站不住，紫英急忙生了几个炭炉子，这才稍稍暖和一些。
其华再度昏迷了过去，紫英为她换过金创药、抹过身子，曹翙已送了各色物事来。
顾宣正在捣鼓一个铜炉子。炉子里烧着灵州进贡来的瑞炭，他用一个小勾子将炉子下面掏空，铁花格上的瑞炭便腾出了淡蓝色的火苗。
他拎着铜炉和药箱进了里间屋子。紫英不知道他要干什么，急忙跟了进去。
顾宣从药箱子里取出一个瓷蛊，里面装着一些黑黑糊糊像药草汁的东西。他扶起其华，掰开她的牙关，将药汁和着酒灌了进去。
他挽起衣袖，用粗厚的白布条将其华的双手和腿结结实实地绑在床柱子上，又将她的腰牢牢捆住，再在她嘴中塞了一团厚厚的布。紫英这才明白过来，“卟嗵”就跪在顾宣面前，哀求道：“侯爷，万万不可！夫人会受不了的！”
“受不了她就得死！”顾宣冷冷地看了紫英一眼，紫英所有的话吞了回去。
顾宣煮了一大锅水，又将一把匕首在火苗上翻来覆去地炙烧，冷声：“她能活下来，你们就能活。她若熬不过这一关，你们就统统给你们的小寨主陪葬吧。”
紫英的脸“唰”地一下变得雪白。
“陈紫英，籍贯京都，十四岁入宫。父亲陈阿四，兄弟三人皆为都作院的匠人，从户籍文书上，看不出一点破绽。”
听着顾宣似是在压抑着