白珩确实没能在朱明待多久，就要随出使的队伍返回曜青。
我在光明天的港口送别这位未来的朋友，临别前被她的几句话绕来绕去，不知不觉就应下过段时间去曜青仙舟找她玩，鉴赏鉴赏正宗的狐人平戎戏，连具体在赤狐戏园的哪个位置都约定好了。
白珩的几位同僚在旁听着，最后看我的眼神都不对劲起来，温和又略有怜爱的模样，像是在忍笑。
有点尴尬……但还是挺高兴的。
我不知道白珩怎么想，可抱有好感的对象同样以善意对待我，没有视我的友善如无物，对我来说就是非常值得高兴的事了。
我要收回之前的话——有朋友果然还是很好的，有时候我也可以没有那么享受孤独。
就是，呃，约好去曜青的“过段时间”，或许得是那里战斗没那么频繁的时候吧……虽然联盟都追寻着帝弓的光矢，走在巡猎丰饶孽物的道路上，可我这种遇到最简单的入魔机巧都得搏斗半天的普通人，要去曜青那样好战的仙舟，着实需要做点心理准备。
最近朱明和罗浮同样不太平，我原本打算找到灵感就返回罗浮，如今看来不如在朱明多打磨打磨剧本，等情况稍缓再搭商船回去，以免不走运地在半路受到丰饶孽物截击。
说到这个……
我忽然想起一桩事，顿时止不住地心虚，拿起玉兆在联系人里找到神策府指派来同我交接的含英小姐。
自打逃来朱明，我好久没联系过她了。但，但现在这不是剧本有了眉目，情况不一样了嘛……
我小心翼翼地发送信息。
含英过了好一段时间，才发来长长的一串省略号，然后回复：[我还以为你在朱明遇难了，素光老师。]
……
对、对不起……
我知道到达朱明后以罗浮距离太远信号不好的借口长久失联、装死拒不回复关于剧本进度的问题是我的不好，可也不用这么说嘛……我已经充分感受到这份怨念了。我说真的。
含英没等我想好怎么回复，很快发来第二条：[抱歉，实在是您消失得太久了，让我也很难办。]
啊，好吧……可以理解。
如果我是含英，在工作中遇到这样不负责任的联络人，可能会每天在心里暴打她一百遍吧……对不起。我真的知道错了。但是没灵感是没办法的事情，再来一遍我还是会跑的！
想想不禁更加心虚了。我饱含歉意，问什么答什么，和含英沟通过剧本的进度，以及回罗浮的时间，紧接着就收到应星的消息，询问我午饭想吃些什么。
这是白珩之前叮嘱的。她说我和应星都有做起事来极其忘我、很容易忽视身体需求的毛病，但要是照顾别人却多半不会忘记。所以让我们记得在饭点互相提醒，省得每天都有一顿没一顿地饿出病来。我是很感动于她这么惦记着我啦……
但不知道她和应星怎么说的，感觉这孩子像是把我当成不能自理的长辈在照顾，只要不是太忙，每到饭点就从工造司的食堂给我带饭过来。
说来朱明工造司的食堂真的挺不错的，比烹饪机巧做的制式菜味道要好多了……我之前怎么没发现？
咳。我的意思是，我还没有那么厚脸皮，天天让小孩子照顾我。或者该说是太薄了，不知道怎么开口拒绝应星这样过分好意的行为……
……
不然还是明天再说吧。
至于今天……既然都出门了，不如就去铸炼宫找他。只是在外面吃个饭而已，我可以的。
回复应星的消息，我带好通行凭证前往铸炼宫。见到他的时候，他正和工造司的某位匠作师傅说话。我猜那应该是个仙舟人。
我会这么想自然不止是因为他没有狐人的毛绒耳朵，也没有持明的尖尖耳朵——没有这两者的还可能是化外民嘛。是因为他的眼神。那副健硕的青年外表下，有着沉暮如垂垂老树的眼神。应星站在他身边，就像稚嫩却生机勃勃的新枝，差别一目了然。
可能是出于长生种之间的冥冥感应，或者在仙舟待久了不经意间就会掌握这项没什么用的技能：通过某人的目光和气场判断他活了多久。当然不乏例外——众所周知仙舟人的寿命理论是无穷的，只受限于魔阴身，所以某些特别长寿的反而神完气足，看起来正值壮年，譬如怀炎大人。我想是因为他心态好。
眼前的人则正相反。他的苍老已经透过不会衰败的躯壳显露出来，就像爬满锈迹的锁，说话也带又上了年纪的人特有的冷硬与顽固：“别总是好高骛远。以你有限的寿数，穷尽一生能精研一门技艺就算很了不得了。”
啊……我好像来的不是时候。
我知道有很多仙舟人是歧视短生种的。不是那种明显的轻蔑，甚至可能他们自己都没意识到，也不会特意去为难谁，只是简单地以短生种、长生种做出区分，不把他们当做同样的物种看待。而这种在生物领域里单纯的定义划分，放在日常生