“岑姑娘不是病好了吗？怎么脚程还是这样慢。知情的自然明白岑姑娘步步生莲迈不开步子，不知道的还以为岑姑娘是故意做这个压轴。”
岑皎先是向侯夫人行了礼，再一一和在座诸位打过招呼。
她坐在方薇和四姑娘方芷中间，而周漾则坐在侯夫人下首，与方衡面对面。两个人之间实在差着距离，因此岑皎听不大清她说了什么：“表姑娘说了什么？岑皎耳弱，未曾听清。”
“岑姑娘怎么花一样的年纪就患上老年之症了？别不是旧疾未愈，又添新病。”周漾道。岑皎不解：“我记得表姑娘是上个月才过的十八生辰，按年纪，我须称呼表姑娘一声周姐姐。”
年纪小的患了老年之症，那年纪更大的呢？直接入土吗？
“噗嗤”四姑娘方芷今年才八岁，正是藏不住情绪的时候，听懂了言外之意想笑便直接笑了出来。眼看周漾吃人的目光扫过来，方薇连忙夹了一筷子菜堵住她的嘴：“小孩子多吃蔬菜，吃的多了身体好。”
周漾姣好面容由白转青，最后化作一道缠绵的眼神落到方衡身上，方衡恍若未觉，只关切地问候侯夫人：“母亲今日召孩儿们过来是有什么要紧事吗？”
侯夫人：“没什么事，只是想着许久不曾家宴了，今日天气好便在屋里摆了一桌。怎么，无事还请不动你了？”
方衡赔笑：“母亲这是哪里的话？连大哥这样事务繁重的人都抽得出时间来，我哪能不来呢？”
无非是用方休一连出走几年不曾回来尽孝的事为自己遮掩。
听罢，侯夫人终于向方休投去一眼，神色复杂。
虽是庶子，好歹在膝下抚养过几年，也想过自己要是没有子嗣缘分，便拿他当亲生儿子。可后来方衡出生，方休又是个不善言辞的，渐渐，二人的母子情也就淡薄了。
方休与太子交好后身份也随之水涨船高，他对生母和亲妹妹有多好侯府众人有目共睹。每到这时，侯夫人便难免吃味，不免想她是他的嫡母，他的这份热忱合该用在她身上。
可到底不是亲生血脉，便如同那喂不熟的白眼狼，凉薄得很。
侯夫人在心中千回百转，对方休自然没有好脸色：“若真是事务繁忙，身上怎么着也该有个一官半职的。不然仅凭一张嘴、一点和贵人的交情，哪里能在这世上立足？”
听了这番话，岑皎才发觉从前侯夫人对自己的挖苦实在算不上什么。
话里话外都在说方休一无是处，几乎要辱没了隆安侯府的门楣。但其实方休身上领着金吾卫羽林长史的官职，只不过从六品在侯夫人眼中不值一提。可谁不知道方休战胜有功，得封将军是迟早的事，侯夫人何止于如此短见？
记忆里的侯夫人不是这样刻薄的嘴脸。岑皎一时恍惚，分不清究竟是自己的记忆出了错，还是世事变迁物是人非。
“说来，前些日子不是说太学院举你为侍讲学士吗？如今事情办的怎么样？”侯夫人才挑完庶子的刺，少不得要拉亲生儿子出来比对比对。其实侍讲学士也不过是从五品的官，方衡将来是要袭爵的，从几品的官在他面前都不够看。
但即便如此，从五品也比从六品煊赫。即使抛开出身，方休仍旧不如方衡，这就是侯夫人想表达的点。
可惜方衡天资不错，只是缺少教导，落了个庸才。
方衡忙道：“待明日我去拜访荀祭酒后就能上任了。”
“嗯，不错。”侯夫人终于露出点笑意，旋即正色道，“那你更应该戒骄戒躁，不辜负先生们和我与侯爷对你的期望。方休亦是如此。”
方休与方衡一齐起身答“是”。侯夫人又扫一眼下首众人，看见方薇和岑皎正说着什么，两个人俱是眉眼弯弯，一幅未将她的话放在心上的模样，不免生出股被忽视的不满来，厉色道：“今日找你们来，还为了昨夜的事。”
“我听说，昨日岑皎和你们走失过一段时间？夜里是最后回来的？”