辰时七刻，丹心书院内博文堂外三五成群，穿着规整蓝白服的学子们口中念念有词，或低头或昂首，顾沉月轻衣简服，隔着绕廊长池躲在远处的凉亭里远远眺望，石桌上的棋盘干净光华，坐在对面的人连敲好几下棋子，试图唤回她的神思。
“殿下——该您先手了。”
顾沉月回过头双指交叠夹起一枚圆润的陶瓷黑子，随手落在棋盘正中。
“看这些学子们都在认真温习功课准备岁考，倒让我忍不住想起以前还在书院求学时的那些日子。”
“殿下想起了些什么？是以往备考的日子吗？”江采言紧盯着棋盘，干脆利落地落下一子，不解地发问，“可以往书院岁考前，殿下和我也如现在一样啊，都是在下五子棋的。”
顾沉月温和一笑，低头落子，几个来回后，江采言的脸和肩一起垮了下去，看得刚进凉亭的霍明驿一乐，笑嘻嘻地上前把手搭她肩上，“哟，江大才女这是又输了？几胜几负了这是？”
“——你什么时候来的？”
顾沉月将黑白棋子慢悠悠地挑回棋奁，促狭地对着霍明驿眨眼：“十六胜一负。”
“好好好，没被零封，我们江夫子比做学生时有出息多了！”
“霍！明！驿！”江采言咬着牙加重语气警告完，不满地看向霍明驿，“我等会就找人灌你哑药！”
“好好好江夫子，江大小姐，记得往里面多加点蜜糖。”霍明驿嬉笑着躲开江采言恼羞成怒的抓挠，“殿下，岭南好玩吗？听说岭南那边有一种叫甘蔗的水果，殿下给我带回来没有？”
“殿下可不是去玩的！”江采言没能成功挠到人，没好气地瞪了霍明驿一眼，“吃吃吃，就知道吃，殿下好不容易平安归来，你就知道惦记着问你那甘蔗。”
“你不也只会拉着殿下下五子棋，”霍明驿拉过石凳坐下，冲着江采言摇头晃脑地嘲讽，“还下了个十六负一胜。”
江采言一手捂心口一手指着霍明驿，后者故意将额头抵过去挑衅后换来一顿狂戳，顾沉月面对这闹剧习以为常地品口清茶，问道：“你要的那水果我早早派人送去霍府了，你没能收到吗？”
“我说呢，最近我一直搁书院呆着，还没回去过。”霍明驿眼珠一转，声音刻意放低一个调，“殿下，您也是知道的，我现在哪里敢回去？”
“哦？那是你家，有什么不敢回去的？”
“装模作样......说什么家都不敢回，谁知道你又做了什么亏心事。”江采言嘟囔着戳她，霍明驿反客为主，重新将手搭回她肩上，“你丫头说我装模作样，分明是殿下在和我装模作样。”
顾沉月垂眸品茶，霍明驿见她无动于衷直接再接再力道：“我为什么不敢回去，这不是怕我长姐把我吊起来打嘛！我长姐那个人你们都是知道的，脾气硬不说执行力还强。当初殿下你找到我，说要去岭南，我那是二话不说就借了人给你，我长姐也是二话不说就给我一顿打，我现在想起来都疼呢！”
“你们原来没经过霍臻姐同意！”江采言一瞬间瞪大双眼，结结巴巴地开口道，“怎么......怎么能这样！也太冒险了！殿下，您就这样纵着她胡来吗？”
“不对吧江采言，你说反了吧？是我纵着殿下胡来吧？而且——哎呀，殿下这不是已经平安归来了吗？”
“这——这！霍明驿！当初你明明是和我说的霍臻姐也支持了，我才敢去找阿娘出资，你又骗我！岭南凶险，你们也太胡来了！我要去告诉霍臻姐——”
“别别别，采言，货你给了，钱你给了，你现在去找长姐做什么？自首吗？”霍明驿连忙将人拉回来安抚，“再说了，你们江家商行如今也该也在岭南落地了吧？好处拿了再拆桥，我要是殿下我就削你。”
顾沉月端着茶杯，附和地一颔首，“就先拿喜雨楼开刀。”
“可那是我名下的铺子！”江采言眼睛瞪得更大了，深感自己羊入狼窝，“我不去了我不去了，殿下不要处置我——”
“那就老老实实坐这，”霍明驿笑嘻嘻地松开手，和顾沉月相视一笑，“如今岭南四洲，也是殿下囊中之物了？”
“只是比过去多几分把握。”
“行——那我挨的那顿打，值！不过要让长姐她消气，光我挨打了不够。”
“难不成你还想打殿下！？就算是霍臻姐也——霍明驿你真的是狗胆包天——”
“想什么呢，我要是损伤了殿下一根毫毛，长姐她先把我吊起来打。”霍明驿伸手在腰间摸索半天，摸出一瓶药丢给顾沉月，“知道殿下如今不缺什么好药，这个叫血气散，绿林们爱用的东西，比鸡血鸭血什么的好用，我姐鼻子没那么灵，殿下去请罪的时候，抹这个就行，保管她一闻见就心软。”
顾沉月接住，打开盖子嗅了些血腥气后又重新合上，“多谢。”
“殿下拜访完记得和我说一声，我好收拾收拾东西重新住回去”霍明驿这边