如意趾高气昂进了皇后寝殿，像往常一样嫌弃地转了几圈，半月不来，发现这诺大地儿好像更凄荒了，才满意一笑。
“还跟平常一样，我们娘娘怕您在废宫寂寞，让奴婢带新鲜事来给您解解闷儿。冬季要到了，乌赫那群狗贼来犯得越发频繁，前线最新的消息，半月前乌赫狼主的四儿子杀了镇守迟坨的主将，带领铁骑连夺了我国隆北六州。”
又顿了顿，“您知道是什么原因。”
“自从扶康元年后，乌赫就成了疯狗，一复一日撕咬着大昭的皮肉。”
“大昭缺将，陛下正在为这次出征点将而头疼呢。今日朝圣殿议事，有位刚提上来的年轻官员，提起了当年您的功绩，竟然向陛下谏议由您再做主帅。”
说话的女婢莞尔一笑，回忆般赞叹道：“十五岁屠北狗万，一战成名，成太子妃，十七岁晋后。十八岁帝后出征，胜。万民颂天作之合。”
如意摇头扼腕，笑意绵毒：“可惜了那个小官员，刚从穷乡僻野里升上来的，便被皇帝陛下当众斥责，现在已经被贬回了原籍，这旨意可热乎着呢。娘娘。”
被称作娘娘的人着红罗大袖的凤袍常服，冠上珠翠琳琅，龙凤金纹张扬，面容苍白、瘦削、端方。
白兰即的手没有停顿，灸茶、碾茶、筛茶、配香震香、煎水三沸之时，将茶引缓缓注入锅中搅动形成旋涡，倒入盏中。
行云流水，满室清香。
她在袅袅雾气里气定神闲，衬得这挑衅蠢不入耳。
“有劳一趟，废这么多的口舌，不如坐下来喝杯茶。”
白兰即虚虚伸手，铁链跟着请人的手势撞出哗啦碎响。
这是皇帝命人给她特制的，外面瞧不出什么端倪，可是动用了大昭最精巧的匠人，制上了三十三道锁，环环相扣，又用玄铁锻造灌溉，刀剑难断，专束白兰即这一身功夫，很是费心。
如意见白兰即油盐不进，毫无斗志，顿生无趣，愤而哼了一声，但转而又觉得可喜可贺，得意地离开了。
寝殿里重新孤寂起来，唯一的女婢阿婵还被白兰即斥退。她吹散袅袅雾气，缓缓饮下热茶。
都说人一旦闲下来，就会开始咀嚼从前，可往路凄绚，白兰即不敢回头。她一个人吃饭，一个人睡觉，一个人种花，就连夜里都清冷无梦，一觉天明。
二十五岁的白兰即像层层宫墙中的一间殿宇，古朽、沉闷、垂垂老矣。
要不是偶尔贵妃的人来搅扰，启仙殿就是一座死坟。
如意的到来并没有让白兰即心中生出什么波澜，照常用膳，而后午睡。午睡醒来，却听见如意又来了。
门外阿婵的阻拦和如意的争执声将白兰即吵醒，一道清脆的巴掌声后，如意便冲了进来。
她看白兰即如看一个死人，眼中的幸灾乐祸几乎不加掩盖。
“皇后娘娘，”如意故意喊，“想您等得着急，这不奴婢马上给您带来了最新动向。乌赫主动议和，愿与大昭联姻。可是他们不要公主，不要贵族嫡女，他们指名道姓要了一个人，说是只要大昭答应，便即刻退兵。隆北六州，尽数归还。”
等不及白兰即的回应，如意倒豆子一般全说了：“乌赫说，只要废后白氏。”
“皇后娘娘，您可真是值钱。”
“陛下同意了。”
如意走后，没多久便有一队宫婢鱼贯而入。
她们不由分说清点起殿中物件，擅自搬取、打包，每个人都把头埋得低低的，偶尔晃动间扬起的五官看上去一个模样，麻木冷漠。
白兰即无声笑笑，走上前堂正坐，静静等待宣判。
直到殿外响起了惊泣。
白兰即的目光终于重新聚焦，铁链晃动着出了殿门，她瞧着被羁押的阿婵皱眉。
“怎么回事？”
为首的钟姑姑算是恭敬地朝她请了个安。
白兰即的不作为，让原本可能会出现的难堪动静消弭无形，她愿意卖皇后这个面子，于是徐徐道：“乌赫狼主求娶娘娘被陛下怒斥，放出话说，乌赫只配娶娘娘身边的宫婢，现下这丫头已经被封宁和郡主，奴等正要带走。”
白兰即淡淡道：“罢了，何必做戏，白白多害一条人命，左右宁和郡主都是我，就将她放了吧。”
又伸手扶起地上的人，小丫头脸上的巴掌印已经开始肿胀，眼睛里坠了惊慌的泪，紧紧地抓上了白兰即的手。
在这宫里，恐怕也就这唯一一个真正替白兰即伤心的人了。
白兰即心如止水，又或者说她不知道该作何反应。此刻想的竟然是，还好她的稠春已经死了，那样爱哭的丫头是听不得这种折辱的。
白兰即伸手抹去了阿婵的眼泪，又摘下冠上那颗最大的东珠，让她去掖庭打点门路重新分一个好去处。
剩下的人面面相觑，终于钟姑姑再次上前，上道地请示：“娘娘可有什么，