王五押在胸口，小鸟依人状：“您这说的什么话，谁敢跟你们胡乱要价。”
“黑图哥，今日腊八，这周围往来的人是会多一些。”掌柜的不想惹事也跟上解释。“能赚一点是一点嘛，谁都不嫌钱烧得慌。”
王五回缓过神来，意识到这才是他关心的重点，忙跟着附和，嗯嗯啊啊地点头哈腰。
“嗯，啊，对，就这一次，就这一次，今日腊八才难得开门，您放心，没问题。攒攒来年的福气，也是为了以后的咱们的生意。”
他一连串想了好几个托词。悄悄注意着对方的脸色变化。
黑图笑着不咸不淡地回应一句“原来你们平日里还靠这个赚钱？！”
说完倒是再没有就这点为难他们的意思。
他眼睛一闪似是想起了什么，柔声道：“在路上走了这几日，竟然就到腊八了。”
有意无意扫过力由她们一眼，一身戾气放缓了些，放开怀里的王五。
然后随手将帽子上的雪抖落干净，放在桌子上，
大概是触景生情，将两只手相继搓热一点，继续说：“看来离过年也不远了。”
富贵和力由眼睛一眨不眨地看着他们，在那只黑毛怪进来之后就有种小豹子遇见体型比自己大很多的生物而产生的本能警惕。更何况刚才还像个黑电老板似的掌柜现在温顺的如同小鹌鹑一般服帖靠着那人，她们更是心里毛毛的，汗毛竖起。
富贵转头悄悄嘱咐：“有不对劲，咱俩就赶紧从后门溜。”
力由也悄悄点头，两人达成默契。
在外逃难守则第一条：关键时候必须要溜得快——遇事不决，溜溜溜！
黑图声若洪钟，对着掌柜豪气地轻笑两声，似乎想到什么快活的事：“呦呵，巧了这不是？咱们今日碰见果然有缘。”
他抿了下口，显然渴了：“即是腊八就让兄弟们留在你这里吃点什么，来点汤水的。”
他回头一看，身后十几个同样装束的人纷纷下马：“让兄弟们把东西放进来？”
再转头正经盯着力由和富贵。
只一眼，她们俩的手都在棉被下攥紧。
“大哥，大哥。”掌柜假装不在意，实际为他的谨慎默默流汗，轻声安抚道：“今天过节，怕有客人要来，咱们不行先放到后院吧。”
“呵。”他明显不悦，并不同意。
掌柜继续劝：“今日过节嘛，春节前一年一次，咱这店开在这里又跑不了，还要多亏乡亲们照应，您放个方便。
一听到过年，男人脸上果然又一松，但仍旧没有放松的意思，又反问道：“后院那哪里是安全的？”
下一句他话锋一转，意有所指，“当我们今天的货是什么抗冻的吗？！”
要是个抗冻的也不至于在新年之前日夜兼程紧赶慢赶的了。
掌柜二人立刻心领神会，四下犯难不知怎么应对，腋下的汗已经被逼了出来。
说完关键信息，黑图的眼睛似乎不经意间瞟过里面坐着的两个棉被小孩，好像这才发现他俩，语焉不详地说：“大堂里这两个小客人看着眼生，不像是这片的。”
他之前从没见过。
“逃难过来的，正好躺在门口。”掌柜如实回答一句，“看着可怜，请进来吃个果腹，就当菩萨给的机会积阴德了。”
最近几年四处闹饥荒，灾民四处流传已是常事。
“小孩而已，哪里知道什么。”王五一句，连忙糊弄过去，“傻的。”
黑图回首，轻点头，态度暧昧，但没再说什么。
那两个确实是平常的灾民样，他们一路走来见多了。
想罢，有些放心地坐下来：“今天有什么吃的没有？外面太冷了，让兄弟们先暖暖胃。其他的东西先放后院也行，那一箱我也不难为你，先放在厨房罢了。”
他意有所指，掌柜也连连称谢，感激他大人有大量不跟自己这小店计较。
正谢到一半，掌柜心里惊呼，吃的倒是买了些，可这火他半天都打不着，哪里是会煮东西的。
这一会老太太来了可怎么办，还好还好，他想起那两个“小子”来。
“你们两个，跟我去后厨。”
他转身招呼两个小孩跟着他一起进厨房，没注意到黑图脸色一下阴沉下来，一双眼睛微不可闻地给旁人使眼色。
不是说是客人吗，一转眼现在又成伙计了。
富贵见状，只好拉着力由站起来，硬着头皮笔直地往后厨的方向走。
掌柜浑然不觉，边给王五使眼色，让他继续招呼着，边说：“有面，马上来，马上来。”
他心里还惦念着老太太走到哪了，要怎么应付，以及这怎么都凑到一块了。
还好一个麻烦暂告一段落，立刻抽出时间挤眉弄眼提醒王五：“老太太来了赶紧来通知我。”