李素叶无法形容那天哥哥的表情。
不可置信，愤恨，最后心如死灰。
看着哥哥霎时灰败下来的面庞，她连忙上去搀扶，想着哥哥怎么也会赶去白桦村见老师最后一面。
但她的手却被一只冰凉的大掌拂开，“爹，娘，素叶，我想自己静一会儿。”
李素叶与自家爹娘面面相觑，最后只得转身出屋，带上了门。
他们都知道景老师对屋里的青年有多重要，现下当务之急是给他留出足够的时间和空间消化此事，所以李素叶也没敢再多问哥哥消失的这两天究竟去了哪里，又遇到了什么事。
但她不知道的是，这也许是自己最后一次能从哥哥口中问出真相的机会。
一直到了晚间，青年也没有走出屋子半步。
李素叶做好晚饭，照旧摆好四副碗筷，擦干净手后起身往里屋走去，不管怎么样，人还是得吃饭的。
她也是因着哥哥失踪的事才回娘家呆一段时间，等处理好这些事，她就得回花爻村了，毕竟……肚子里的娃儿现在才不到三个月，需要静养着才行。
“哥！出来吃饭吧！”
李素叶轻叩门扉，放低声音唤了一句。
“哥？哥哥？”
连着喊了几声都无人回应，李素叶心下涌起了不好的预感，哥哥就算再心情不好，也不会无端不应声。
她顾不上其他，直接推门进去，入眼的一幕却骇得她连连后退几步，险些蹲坐在地上。
她的哥哥正半倚着炕沿，脑袋歪在一边，嘴里大口往外吐着黑血，已经将胸前的浅蓝衣料浸染成紫红色。
李素叶惊呼着扑上前，对上那双已经涣散的黑瞳，她的眼泪早已夺眶而出，“哥！你这是……”
李素问费力地抬了抬手，想抓住妹妹的腕子，但却再也使不出多余的力气，只能断断续续道：“素叶……哥……对不起……你们，替我照顾好……爹娘，你自己也好好……保重……”
这时李素叶才注意到地上被打开的小纸包，她瞳孔紧缩，这分明是家里的备着的驱鼠药！
那些粉末带着剧毒，往阴潮的墙根撒上薄薄一层，保管好几个月都在家里见不着一只老鼠。
“哥！为什么！你为什么……”
李素叶声音颤抖，不敢相信哥哥竟然做了这等糊涂事。
他就是再接受不了景老师的死讯，怎么能就这样扔下爹娘和她呢？
哥哥连媳妇都还没有娶啊！
“素叶……原谅哥……我这是……罪有应得，我……对不起景……”李素问唇边的血渍越来越多，气息渐弱，但还是挣扎着像要再与妹妹交代些什么，“我……不该相信……他们，不该把……交给……”
“哥！哥！爹——娘——”
李素叶放声大哭，尖锐的声音刺破了小院的宁静。
她的手却被一阵刺骨凉意包裹住，“素叶……一定要帮我把……炕底下的那些书……保存好……”
接着李素问又咳出一大口血，连双耳之间也隐隐流出红意，“不要让……任何人……看见，爹娘……也不行……”
李素叶双目中包着大颗泪珠，随着她连连点头的动作，那些晶莹剔透的珠子飞溅而出，落在了李素问灰败冰凉的脸上。
“别哭……哥是去……赎罪了。”
就在李家父母急急推门进屋的那一刻，李素问彻底垂下了青红交加的手臂，了无生气的面容歪在李素叶怀里。
一条年轻的生命就此消逝。
而今已过古稀之年的李素叶抹着眼泪，以无比沧桑的口吻道出了这段掩在岁月之下的回忆，“我和爹娘也四处打听过，还去乡里报过警，可谁都不知道他消失的那两天究竟去了哪里。”
蒋弗海与景烈琴坐在炕边的木凳上，二人俱是面色严肃，也没叫三个孩子出去，想着都是要去读大学的人，这些前尘旧事没什么好回避的。
李素叶怎么也擦不净眼角源源不断的泪水，她的视力近几年下降得厉害，泪水一冲刷，现在连对面女人的神色都看不太清，不过这并不影响李素叶的愧意：“后来听说……景老师是因为中苏间谍的罪名才出事的，我也不敢细细打听，那时还要操办哥哥的葬礼，就没再去白桦村，也没能替哥哥给景老师上柱香。”
景烈琴喉头干哑，那个时候她才九岁，只记得当时场面无比混乱，大哥为爹的事情奔忙，姐姐又得照顾突然倒下的娘，她对家里最大的帮助就是不哭不闹地乖乖待着，别再给焦头烂额的兄姐添麻烦。
女人想张口安慰老妇几句，可涩得厉害的喉咙隐秘地提醒着她，此刻再说什么……都于事无补。
兜兜转转到此时，李素叶终于下定决心，抬手指了指柜顶，“依诺，你帮奶奶把那上头的小木盒拿下来。”
细伶仃的少女闻言点了点头，拖过凳子搁在立柜前，准备踩上去将落满灰的