期只有全役的一半。十五岁服全役，役期短则四十天，长则数年，视国家征发的目的而定。
小白看起来与惠歌年纪相当，如果小白也十七八岁，那麽他早该负担租调和徭役。而小白还没有离开过十天半个月以上，表示他不用服徭役。
汉人区分士庶。士用士籍，上面载明阿父以上三代的官品、爵位、任职年月、任职诏令的颁发年月。士籍需要参考谱牒，亦即各州郡士族的家谱经由国家核可保存的档案。谱牒分成三种：高门、次门、役门。汉人把官位的高低分成九品，数字越大职位越低，高门和次门的差异在于祖辈的官位是五品以上或以下，次门和役门的差异在于祖辈担任的是有品的官还是无品的。
魏国也学这套。
只是鲜卑人以前的组织和汉人不同，所以鲜卑人的门品是“姓”和“族”。原则上祖辈是部落大人才能分到“姓”，汉人自然没有部落大人这种官，其士流多半分到“族”。
无论姓族，皆免徭役。
姓族之分，决定一个士子初入官场的职位。进入官场的方式主要有二种，父祖有封爵的，由国家直接铨叙职位，没有封爵的，多由州郡察举、公府辟召。爵位可以世袭，又是实封，可以食邑，整天睡觉也不愁吃穿，穷不到哪裡去。
因此惠歌完全可以推断出来──
小白是免徭役的汉人──士族。
小白穷──父祖没有封爵。
所以小白很可能由州郡察举入仕。州举秀才，郡举孝廉。
小白人长得那麽好看，嗓音那麽动听，举止那麽閒静，脑袋那麽多诗书，拿个秀才就像她摔个人一样，轻而易举的事情。以后当个什麽什麽博士，只要有拿笔的力气就够了，受领的那些田地可以请别人去耕，重活可以让奴婢去作，为什麽要学武呢？
惠歌想，或许老花知道。毕竟一开始是他收小白为徒。
放眼望去，却找不著老花的人影。
老花藏得真好，连她的眼力也找不出来。
头上一阵嘎嘎作响，几隻鸟从一旁的野林裡飞出来。
她回过神，看见小白终于赶著一头麞过来。
她立刻站稳双脚，挺起胸膛，搭箭张弓。
樗树前方开一片诸葛菜。紫霞似的小花在树下周迴隐映，有种洞天福地的情致。诸葛菜的花朵四瓣，颜色是柔嫩的蓝色或紫色，花蕊鲜黄，从二月开始开花，也叫二月蓝。
野麞跳到樗树前。
牠望望树干，望望岩壁，扭过头来，望见树上箭指自己的人影。
这头麞有一双大耳朵，斊拉下来可以把一张脸都掩住。一对细长的牙齿。一双温吞而愚昧的大黑眼珠。后肢长，前脚短，伸著脖子，像一个人跪在地上仰起头，神情无助而哀伤。
美丽的蓝花缀在那一身深褐色的皮毛上，送葬似的凄艳。
惠歌鬆手。
一声疾响，木箭射.出。
挡在另一边的小白突然跃过来，将自己横在野麞与惠歌之间的箭道上。
木箭从小白头顶上空飞过，穿出樗树的枝叶，咚的一声，钉在后方的树上。从那飞行的角度判断，就算小白不挡，也远远射不到那头麞。
叶子簌簌落著。
麞从小白放出的缺口跳走了。
老花不知道从哪裡冒出来，走到树下。对惠歌扬手，示意她下来。
老花对小白说：“郎君欲为慈悲之士，则小人无可教也。”
惠歌瞅瞅老花。
老花有一双微垂的八字眼，使那张泥黑的面容看上去总是有些懒洋洋的。老花说话的音调也是平日的，浑厚中带一点喑哑，不更高亢或更低沉。
她看不出老花的情绪，但是他对小白说的话，又不像是没有情绪的样子。
佛教常讲“慈悲”。佛教除了有佛，还有菩萨，菩萨有大慈──与一切众生共喜乐，有大悲──与一切众生同哀苦。这个现实世界是个苦难的世界，快乐很单一，痛苦很多种，菩萨见众生受诸多苦恼，决意求得“阿耨多罗三藐三菩提”，意思是无上正道，可以穿梭在无尽的生死轮迴之中，救护一切众生，免离所有恐怖。菩萨出于大慈悲而求菩提，又因为有大慈悲而求得菩提，所以慈悲是佛道根本，佛教戒律的第一条即是不杀生。
老花说，小白想当慈悲之士，意指小白不杀生。如果是这样的话，他就没什麽好教的了。
惠歌不由得又想到那个问题：小白为什麽要学武呢？
小白站在一旁，垂著头，不吭声。
老花瞅向惠歌：“如果你想射什麽就射什麽，那也不需要我教了。”
小白眉头轻蹙，一下子明白过来，扭过头去看远处惠歌射中的那棵树。
摇曳的枝叶中，鲜血淋漓。
仔细瞧去，才看见一截绿鳞鳞的蛇身挂在枝上。
惠歌搔搔头，没有回嘴。