布，像轻飘飘的异色的尘网。清馥的香气断断续续，像一个既好奇又娇羞的少女，一下子露个脸，一下子跑不见。
花叶底下有一间屋子。
茅草搭的屋顶，两面坡式，厚厚的，低低的，像个大草垛。竹子扎的墙篱，是年深岁久的苍灰色。屋前一侧紧邻一间竹棚，棚下一口泥灶，灶上有锅釜刀勺。一个笸箩，盛十来个黄澄澄的果实，略比枣大，放在沉沉的屋影边际，鲜艳触目。
惠歌想，那大概就是江南特有的甘果──橘子。
灶边一具竹架，放各种厨膳器具。还有一口瓦瓮，后面垒着高高的柴薪，覆着一个簸箕。
屋子另一侧隔得远些，有一间薄木板搭的矮屋。没有窗，中间一个方正的洞口。前面架着带桠杈的短木，像禽鸟的栖木。
惠歌见了便问：“这里还养鸡吗？”
她的右边是明璘，前面是居士。老人腿脚不便，也不愿拄杖，一只手捉着肩上的筐条，一只手按在腿上，慢慢腾腾地走。听见惠歌的问题，悠悠回答：“我养了几只竹鸡。”
“怎么那里面这么安静？不像有鸡的样子。”惠歌又问。
“大概是去哪里觅食了。天色晚了就会自己回来了。”
“先生倒是驯养有方。”惠歌感叹。
“这不算什么。伯玉才厉害，野兽都喜欢亲近他。我还见过一只鹿带着一群鹿来找他，跟着他玩了许久才散。”
惠歌想到先前看见的那只鸬鹚。难道明璘现在仍是仁慈得过分，连野兽都知道？
居士走进竹棚，搁下背上的竹框，让惠歌他们先进屋里等着。惠歌贪看桂木，在外头延挨着没有进去。明璘也知道她好奇，便对居士说他们在屋外休憩即可。
今日天晴，凉温宜人，还有景致可看，进了屋里倒阴暗，确实是屋外好。居士便拿草席出来铺设。他又去取水，才发现瓮里所剩无几。明璘便提了柳罐去取水，惠歌帮着居士生火炊爨。
惠歌自从发中以后，再没有用过火燧，还要同一个长者共处，窘迫之余，手脚更是笨拙。这个时候不由得念起作中人的好处，叹了一口气。
居士站在灶前，剥着虎杖表皮，留意到惠歌的动静，微笑着说：“住在山里，虽是清幽，凡事都得身体力行。到了我这把年纪，更是时时觉得辛苦。你愿意随伯玉归隐山林，倒是难得。”
惠歌坐在一边，听见这话，低下头去，背着老翁，皱起眉来。她想，这老头与明璘交好，即使听了实话，知道她是给掳来的，大概也不会帮她。尽言吐实，后果难料，不如只说些闲话，探些消息。
她正寻思，居士又说：“难怪伯玉对你念念不忘。”
惠歌一呆，嘴里筹措的说词全落下了，反问：“他对我念念不忘？”