“但Erik不会有唤醒，对吗？”Nadir问。
Gabby点点头，语气中多了一丝伤感。“Erik是个例外，他认为那个世界是真实的。我们让其他病人不要告知他真相。”
“但如果他们说出来了呢？”Nadir前倾着身体问道。“这听上去可不太保险，你不觉得吗？我有好几十年的执法经验，猜猜如果你让一个人保守秘密他们会怎么做？满世界嚷嚷！”
Daniel开口了，“是这样的，首先，能进入二次生命是他们的荣幸，而不是权利。如果有人破坏了Erik的治疗进程，将会受到严重警告。其次，经过程序性调节，Erik不会留意那些细微的反常之处，所以偶尔的纰漏并无大碍。”
“好吧，那我的另一个问题呢？万一Erik想去别的地方看看怎么办？如果他发现镇子外就是地球边缘，不会感到疑惑吗？我不想说得太直白，但他可一点都不傻。”
“你说得对，Nadir，我们的系统可能还需要优化。”Gabby说。
“没错，”Daniel也同意到。“Erik对我们而言是个新的机遇，如果将来有必要，我们可以为他创造一个更大的世界。”
“那样他就能在系统里过一辈子，并且永远不会发现真相？”Nadir依旧心存怀疑。
“希望如此，”Daniel说。
“你们会监视病人吗？你们能知道他在里面做什么吗？”Nadir又问。
“我们会尽可能保证病人的隐私，”Gabby回答。“如果有人出现不适，公司会进行调查。我们会先监控病人的情绪，然后让员工进入系统确认一切是否正常。他们可以从内部、病人的视角反馈情况。另外，我们也会在不过度打扰病人的前提下持续收集信息。”
“我明白了，”Nadir低声说。
接着，Daniel又解释了一些关于脑部扫描与神经元控制的技术细节。例如，如何结合使用功能性磁共振成像与经颅磁刺激，并将信息输入至一台庞大的超级计算机等等。尽管努力想听明白Daniel到底在讲什么鬼话，Nadir的眼睛还是渐渐变直了。
Gabby可能是察觉到了他的疑惑，打岔到：“你还有其他问题吗？”
Nadir感觉他的头疼要犯了。“总之据你们了解，他的状态如何？我是指，他过的开心吗？”
“绝对比以前好得多，”Daniel继续用他那乐观的语气回答道。“最开始时并不容易。让我解释一下，每个新来的病人都会先进入二区，那是个独立的系统。在病人进入一区前，我们会在二区完善他们的程序设计，比如确保瘫痪病人感觉自己可以活动。我们也会将他们的痛苦降低到最小。”
“那Erik呢？我猜你们修正了他的脸？”Erik曾要求Nadir向他保证这是约定的一部分。
他们会让我变得英俊，对吗？我不会再是这个丑陋的怪物了，对吗？对不对，Nadir？
Gabby回答：“对Erik而言，重塑面部是最简单的环节，我们还解决了他的成瘾问题。但即使这样，他的思维仍在抵抗，所以我们又尝试了各种药物。但直到我们压制了他所有的记忆，一切才起作用。”
Nadir缓缓点头，“我想我能理解，我不认为Erik有任何美好的回忆。他没有什么童年可言，没有家人或朋友，没有任何值得他活下去的东西，所以我才把他带到这儿来。我只是…我只希望这个过程不会让他太痛苦。”
Daniel说：“最初，我们试图弄明白他的大脑时，确实会造成一些不适。”说到这里，他露出了微笑。“但现在一切都好了。我敢肯定，如果Erik在场，他也会认可这一切都值得。”
Nadir难受地吞咽了一下，突然不想再继续待在这栋大楼里。他看了眼手表，“我不是该见见那位…？”
“哦，Dave。是的，我去找他。”Gabby起身快步走出了房间。
“祝你好运。”Daniel咕哝了一句，然后压低声音道：“Dave可有点混蛋。”
“好极了，”Nadir回答。
门口传来了Gabby和人说话的声音，“请抽点时间见见Khan先生就好。”
另一个低沉许多的男声回答：“Gabby，我没空管这个，十分钟后和程序员的会议我都还没准备。”Nadir猜这位就是Dave了。
“拜托了！”Gabby提高了声音。“他真的很希望能和谁谈谈。”
“这不是Hope的项目吗？”Dave反驳道。“她怎么不来处理？”
“Hope？”Nadir疑惑地看向Daniel。
“Hope Ivey，这个项目的审批人。她非常用心，甚至亲自指导Erik，但最近一直在出差。”Daniel解释说。
门突然打