入了年关，覃淮渐忙了起来，因着已经是定了亲，不必再有意避嫌，故而兰沅卿去往镇北侯府的次数也多了起来。
兰夫人自雪夜刺杀一事之后，便一病不起，似是受了惊损了心神，眼下是宅子里一应事宜都管不了。如此一来，兰曦言身上的担子更重了些，素日里总是忙的不见人影。而兰尚书却是忙于年底的各项应酬，几乎也没有几分闲暇。
兰沅卿倒成了兰府中最为悠闲的那个人了。
既是深冬，京城里都是白茫茫的一片雪雾，街巷里偶有几道爆竹声，夹杂着孩童的欢笑，染得看着冷清的街道都带了不少烟火气儿。寒风刺骨，兰沅卿拢了拢披风狐裘的毛绒暖领，将手里的汤婆子抱的紧了些，她此刻正坐于马车之中，正是要前往嘉裕楼。
覃淮和定国公府的世子爷近日来越发熟络，他随从未言明他们究竟在筹谋些什么，然则兰沅卿并非寻常官家小姐，朝堂之事她并非一点也不知晓，当年镇北侯府一家命丧漠北，其中蹊跷多如牛毛，而定国公府手中也握着南境兵权，想来也是同病相怜。
只是京城中哪里有不透风的墙，然则他们所谋之事定然不能再让别人知晓，故而兰沅卿和顾言念便商量着，索性明面上便交好，免得让有心人妄图揣测，再闹到官家面前去，惹出无端麻烦。
“卿卿。”顾言念声线柔和，冬日里肌肤胜雪，她正由婢女搀扶立于嘉裕楼前，想来是特意等着兰沅卿了。
“言念姐姐，”兰沅卿瞧见顾言念这般不畏冷的站在冰天雪地之中，便也顾不得别的了，她向前连忙握住顾言念的手，幸而顾言念手里尚且握着汤婆子，不然兰沅卿倒忧心这般娇嫩的手若是生了冻疮岂不是天大的罪过。“是妹妹的错，今日来的这般晚，竟让姐姐在这般冷的天气等了许久。”
“卿卿说这话便是见外了。”顾言念温婉一笑，拉着兰沅卿往雅间走，“世子爷说还有公务要处理，想来要耽搁些许时间，你我姐妹许久未见，也该先聊聊咱们的家常事。”
嘉裕楼一向是京城中达官贵人最偏爱的酒楼，除去它菜品极佳的缘故，另则是因着嘉裕楼的店小二及其有眼色，如今寒冬凛冽，雅间早已燃上金丝炭火，一阵暖意激得兰沅卿脸颊微红，她由着芷儿替她宽去外袍，俯身坐在顾言念对面。
“嘉裕楼的茉莉奶饮口味一向极佳，卿卿你也试试。”顾言念吩咐婢女冬儿替兰沅卿倒上一盏，而后挥手让冬儿退下。
瞧着顾言念倒像是有话说，兰沅卿见状，也吩咐芷儿去外间候着。她端起茶盏微抿一口，茶饮的暖意顺着暖至心间，兰沅卿眯眼笑道：“果真是一绝。”
“我记得你同镇北侯的亲事定在了三月初六。”顾言念从前总是带着浅浅的笑意，让人看不清她的情绪，然则今日她却像有几分心不在焉，纤纤玉指总是停留在小腹。
“是了，姐姐真是好记性。”兰沅卿应承道，“说来姐姐和温世子已成亲一年有余，等来日小公子出生，我这个做姨姨的，也应当随一份大礼才是。”
“我听世子爷说镇北侯心中自有丘壑，才谋都乃一等一的好。”顾言念道，“如今瞧着卿卿和镇北侯果真是天生一对，想来日后你们的孩子，定然是顶顶聪明，兴许是名动京城的状元郎也做得。”
兰沅卿到底还未出阁，怎禁得起这般调侃，她脸颊彻底红了去，垂眸浅笑着，也不知该当说些什么，便只能道：“那便借姐姐吉言了。”
“世子爷如今和你家侯爷共谋大计，这其间凶险，我瞧着也生怕，”顾言念不再顾忌的轻抚小腹，“然则上意难测，稍有不慎便是万丈深渊，我既是世子爷的妻子，也断不能畏缩不前。”
“世子爷信任你家侯爷，”顾言念自袖中拿出一荷包，“如此，我便也信任你。”
“我外族家姓容，原是你家外戚，我有一表哥，名唤裴寒。”顾言念看着兰沅卿将那盒包里的东西拿出，她继续道：“只是我母族早便和荣氏分了家，按理说早没什么来往了。”
“然则我手里的人却在数日前截到一封你家姨母递给我表舅的信……其上言及你外祖数年前身去之事，也言及我母亲……”
“他们竟相互勾结，以谋求我外祖的万数家财。”兰沅卿从前早便有猜测，然则今日切实瞧见证据，心中却酸涩无比。“我外祖从前总是待我们这些后辈极好……不曾想，他们居然如此…..如此下作，狼心狗肺，为了钱财，竟不惜谋此大局。”
“我母亲当年机缘巧合之下便是知晓此事，原想着回族中上报族老，而后让官府处置了他们。”顾言念眸中带着泪光，“然则外祖母外祖父忽而与世长辞，本就让她悲痛不已，那群….下作之辈便得了时机，趁我母亲一人在祖宅守孝之时，在她食中下药，这才…..可恨那时我与兄长尚是稚童，且父亲政务繁忙……母亲当年自江南回了京城，便一病不起，不过多久便去了。”
“裴氏一族也算是富甲一方，我隐约记得，他们的医馆遍布江南。”兰沅卿攥紧荷包，“既如此