父女两个在黑漆漆的书房里琢磨许久，一拍即合。之后定北王成功把王妃忽悠住，王妃心情大好，谢瑶很快就重获自由。
只不过她的剑没能跟着一起回来。
王妃身边的孙妈妈来报消息的时候，谢瑶当场就问了剑的下落，但孙妈妈也很无奈。她委婉道：“郡主，王妃没提起此事，怕是给忘了。”
谢瑶挑了下眉。
那可是把吹毛断发的宝剑，是她阿耶从尸山血海中带回的宝贝。就算被阿娘拿去怕也是仔细保管着，舍不得损上半点。哪能就这么轻易给忘了？
但是这事儿也不是孙妈妈能回答的。
孙妈妈顿了顿，又道：“郡主，还有两日就是您的生辰。”
等过了这回生辰，谢瑶就满十七了。
看如今这架势，谢瑶明年生辰还不知在不在府内，孙妈妈问：“王妃近日一直在琢磨郡主的生辰宴，郡主可有什么想要的？”
这个年纪的小娘子，最是喜爱那些脂粉衣裳之类能装扮自身的物件。谢瑶自然也爱，只是比起这些，她更爱其他稀罕玩意儿。
谢瑶想了想，一时想不到自己还有什么想要的，于是问了另外一件事：“为何阿娘会想起办生辰宴？”
之前她过生辰可没这回事儿。
孙妈妈看了看四周，除了一个傻乎乎的青兰就没旁人，于是凑近到谢瑶身边，小声道：“郡主，此事……”
青兰睁大眼睛有些好奇，但很乖地站在原地没有动。
谢瑶侧耳听完，也是颇为惊奇。
“孙妈妈的意思是，我阿娘以为我的亲事已定，特意要招来京城的小娘子和小郎君们，让他们长长见识开开眼？”
孙妈妈点了点头，见谢瑶神色有异，还温声问了句：“郡主可是不习惯？到时可以晚些出来。”
她没提王妃的原话。
——“个个都说我家瑶儿凶神恶煞，今生难嫁。如今瑶儿亲事将定，我倒是要瞧瞧，他们还能说些什么！”
定北王妃生了副我见犹怜的好容貌，但实乃一个刚柔兼具的奇女子。
谢瑶大概能猜到她阿娘的主意，只是有些话实在不好和孙妈妈讲，于是便先把孙妈妈送走，转头就从房梁上扯下自己那根鞭子挂在腰间，带着青兰上了街。
青兰懵懵懂懂：“郡主，您这是要去哪儿？”
谢瑶：“自然是找我未来的夫君。”
她那日和阿耶凑一起，可是打听了不少关于那位晋国公世子的消息。
——年方弱冠，仍未娶妻，家无妾室，亦无通房。美姿仪，精书画，官拜大理寺卿，已至从三品。
可谓：年纪轻轻身居高位，如花美貌洁身自好。唯一的缺点，怕是性子冷了些，平日忙于公务，和小娘子怕是一年都不见得说得上一句话。
她当即便感叹：郎君只应天上有。
他话少性子冷，但她向来闹腾。一动一静，岂不是天作之合？
谢瑶一路从礼泉坊穿行而过，拿着她禁足被收后今日又被孙妈妈送回的银钱，带着青兰买了些胡饼饆饠，而后找到一处偏僻的小巷。
巷子里不少衣衫褴褛的孩子，大都还是垂髫小童，一个个小脸脏兮兮的。见巷口忽然出现两个模样足有十来岁的少年，纷纷紧张地凑在一起。
谢瑶把腰间的鞭子往后挂了些，吩咐青兰把东西拿出来。
胡麻饼的芝麻味儿和刚烤出的饼香勾人得很，饆饠更是乞儿平日里极少能吃到的东西。食物的香气逸散开来，这些小乞儿渐渐有些憋不住。
一个八九岁的乞儿看了看身边依偎的小童，抬起了带着泥灰的瘦巴巴的小脸，问：“你、你们带着这些过来，是想要什么？”
谢瑶蹲下和他平视，弯起唇角：“你一个豆丁大的娃娃，能给我什么？”
青兰两手满满都是吃的，自己都闻馋了，她不知道现在是要做什么，就呆呆地站在一边，时不时瞟一下手里的东西。
乞儿看了看青兰，忽然咬牙要扑过去，被谢瑶拎着后领丢了回去。
她道：“君子爱财，取之有道。身世飘零而不堕风骨，方能成大才。你不愿一辈子屈居人下，也得讲些法子，只求近利可不行。”
“况且，”谢瑶微微侧过身，让他看到腰间的鞭子，“胆子不小，却无识人之能。此乃匹夫之勇。”
乞儿看见她的鞭子，感觉到身边多了不少紧绷的气息，咬牙护住身后人，道：“你要什么？”
“见过这位郎君吗？”谢瑶拿出那张她近日来宝贝得不行的画像，“喜穿白衣，不爱言谈。腰间有块云纹刻了‘萧’字的玉佩。”
此处仍属礼泉坊，只是位置偏僻了些。乞儿们平日里没有居所，便在京城各处偏僻巷落四处游荡。藏在礼泉坊不易，但偶尔能捡些东西吃，对他们而言算是难得的好去处。
谢瑶回忆着那日瞧见这位漂亮