又问，“那他此回应当是收了银子才来京城的？谁有这样大的胆子？”
说话间，她又挪了挪步子，两人隔着一步远，月色下的影子隐约凑在一起。
萧时瑾垂眸看了眼地上二人的影子，眼中荡起几不可察的涟漪，“此事本和郡主无关，然郡主毕竟出手相助，告知一二也未尝不可。”
短短一句话，仿佛打破了一层无形的窗户纸。
谢瑶抬眸看他。
萧时瑾：“此人姓朱，行二，人称朱二郎。原本不曾来过京城附近。但近日一外放小官在外胡作非为，大肆敛财，打着旁人名号，扰得民不聊生。有人冒死赶来京城鸣冤，朱二郎被这家财万贯的小官收买，紧随其后入了京城。”
见谢瑶面上带了思索的神色，他又道：“鸣冤之人横死客栈，那日两位仵作便是去查验尸首。”
谢瑶本就是想到了那日初见，他与两个仵作打扮的人清晨便出了客栈，似乎还交谈许久。如今一听，事情顿时明了许多。
但她直觉他还未说完，“那小官打的何人名号，竟能这样作威作福？”
郎君面露一丝异色。
谢瑶好奇追问：“为何这般为难，难不成，真是什么了不得的人物？”
“并非如此。”萧时瑾神色微敛，目光仿若不经意地从不久前那人离开的方向扫过，缓缓道，“只是……若查探来的这些情况俱为实情，那他打出的名号，当是周侍郎。”
郎君光风霁月，温雅如玉，出口的话听来也并无不妥。谢瑶未曾深想，只听了个话音，有些恍然。
*
生辰宴当晚，谢瑶满面春风地出了花丛小道，一路往东南走，就见得这头宴席已撤，只剩下白心柔抱着一盏饮到一半的梅子酒傻呵呵地坐在原处笑。
一面笑，一面大着舌头训斥自个儿：“不、不行。阿姊生辰，要看！看阿姊的、仪宾！”
一直跟着她的小丫头秀秀正一脸为难地立在一边，时不时扶一下自家这喝果子酒都能醉醺醺的小娘子，因着个子小小，显得有些手忙脚乱。
谢瑶不禁莞尔，过去把白心柔手中那杯梅子酒给拿了，戳了下她肉乎乎的脸颊，问：“可还记得我是哪个？”
白心柔被戳了脸颊，一下睁大眼，圆溜溜的眼睛直直看过来，不过只精神抖擞了一瞬便又摇头晃脑：“你、你是、阿娘……不对，阿耶……也不对。是阿、阿，阿——”
她“阿、阿”了半晌，连着叫错两回，谢瑶本想调侃她，谁知白心柔又是一个激动，手一抬，谢瑶便瞧见那处还放着块旁人的帕子，约莫是她舅母的。
谢瑶便转了话风，道：“是阿姊。了不得了不得，你这醉酒之后竟还会乱攀亲戚，可莫要让舅母听到了。”
她身上的衣裳过于繁复，剐蹭到人的面颊恐怕会疼，不好抱人，索性把这醉酒的表妹扶起，顶着小丫头秀秀感激的目光，一路扶着到她近日休憩的院落，把人扶到榻上躺平。
所幸白心柔年纪小，容易醉酒，却也没一会儿就困意上头，迷迷糊糊睡了过去。
剩下的事就好办了，谢瑶出了院子，去见了她本在前厅待客的阿娘与舅母一面，方回了院子里洗漱更衣，熄灯睡下。
第二日一早，谢瑶便收拾了收拾往大理寺去。
昨日她听萧时瑾道那恶汉如今正在大理寺狱内。那人杀人如麻，是实打实的亡命之徒，一般的手段都撬不开他那张紧闭的嘴。
帮人到到底，送佛送到西。看萧时瑾竟有些为难，她当即决定过去瞧瞧。
此事关乎礼部侍郎周弗，牵扯不小，上京鸣冤之人竟横死客栈，也实在是件容易令人齿寒的恶事。虞子实和萧时瑾此时都在狱内，为的就是这位朱二郎。
朱二郎已用过刑，颊侧满是豆大的汗珠，面色白白红红，半躺在蒲草上脑袋抵着墙，一副奄奄一息出气多进气少的模样。
可他是真的不怕死，竟到此时还不开口。眼下圣人听到风声，雷霆大怒，已着人去捉拿那草菅人命的小官押送上京，礼部侍郎周弗今日也未曾上朝。朱二郎知晓的事应当不少，这罪加一等的事若是想安到那小官头上，还得从朱二郎身上下手。
连着用刑，审了几日都未曾出结果，虞子实很是头疼。
他同萧时瑾往外走了走，想着这般距离朱二郎约莫已听不见，才道：“这朱二郎倒是个骨头硬的，可惜没用到正处。查他父母亲人，却得知他家中父亲早逝，母亲又是被他亲手所杀。兄弟姊妹一共四人，更是一个都没放过，连着还在吃奶的小儿都杀了个干净。改名换姓逃了这许多年，又收银子杀了不少人，早就是彻彻底底的披着人皮的恶鬼。这等人，早就抱着死志在活，有他这样顶着，说不准那田成富还真能少桩案子在身上。”
田成富正是那小官的名字，乃是周侍郎周弗之妻田氏族内小辈。
“这田成富，对着上头是个会讨巧卖乖的，对着下头的百姓便恶毒至此