孔兰楼。
萧宁宁慵懒之极，左手手肘撑着地，右手拿着一杯酒搭在腿上，慢慢摇晃着酒杯。
“殿下。”钟艽忍不住道。
萧宁宁瞥了他一眼：“有话说，没话我就回府了。”
钟艽收回视线，望向不远处的皇城：“殿下为何一直不愿意见我。”
自鹿鸣宴匆匆一见后，无论钟艽如何往公主府递信都得不到任何的回应。
萧宁宁满不在意：“见你作甚？得了榜眼便觉得能在我跟前说话了？”
钟艽无言。
他看着萧宁宁带着半张黄金面具的脸，透着几分无奈道：“你的脸为何不告诉我们？”
萧宁宁嗤笑一声，并不想谈及这个话题：“若是找我来就为了说这些废话，钟艽你未免也太闲了些。”
钟艽隐隐带着怒气，放在膝盖上的手握紧拳头：“我与父亲一直很担心殿下，殿下何必如此对我说话。”
萧宁宁侧目看向他，眉头一挑。
钟艽怒起，双手撑在小方几上：“殿下。”
萧宁宁却不在意：“钟家想要重新回到金陵，你已经成功了。不日等你站稳了脚步，钟家自然也能回来。”
“殿下，你应该知道我并非这个意思。祖父来信说，他很想你。”钟艽泄了气，他该好好说话的，殿下本就在金陵不易，他怎么还能与他动怒？
萧宁宁嘴角微微一勾，可见的讽刺：“想我？为了利益把我母亲卖了，又为了自保把我母亲丢下。想我？在我母亲和妹妹死的时候，他在哪里？是躲在哪个小妾怀中，还是在照顾你这个长孙。”
钟艽无言可以反驳，当年的事并不知。但就从父亲口中得到的消息来看，殿下所说的并没有错。
“钟家对不起姑姑，也对不起公主和殿下。”钟艽诚挚的道了歉。
萧宁宁不想领情：“我与钟家合作为得不过是各自的利益，大可不必来我跟前惺惺作态。此次赈灾想必你父亲已经知晓，让他多留意些顾海明。”
钟艽未言，从怀中取出一封信递给了他：“这是祖父给你的信。”
萧宁宁看了他一眼，把信拆开扫了一遍。
当真是句句为他着想。
“你告诉他，现在是钟家需要我，而不是我需要你们。我的事他若是想要插手，我不介意直接把你给废了。”萧宁宁把信直接甩在了钟艽身上。
钟艽并不意外他的怒意，他把信妥帖收好，把该说的话继续说完：“殿下，顾家女不是殿下的良配。殿下现在该以大业为重，而不是顾及儿女之情。”
萧宁宁眼里含了冷意：“你这消息是否来得太快了些。”
钟艽并非不畏惧他这位仅见过寥寥数面的表兄，他行了大礼：“旁人不知殿下，但我必须要知道殿下，在必要时我帮殿下斩断一些阻碍殿下前进的人。”
萧宁宁哑然一笑，下一瞬他扑向前掐住钟艽的脖子，眸中哪见半点笑意，分明是染了毒的刀：“钟艽，这是我第一次警告你，也是最后一次警告你。我在金陵如何能活到今日并非你能所想，所以你最好知道什么叫做分寸，否则我会先把钟家废了。不信的话，你可以试试看。”
“殿下不会的。我们是你的家人。”钟艽脸色涨红，眼中显然露出恐慌，但他仍旧坚定地说着。
“看来你父亲把你教得很好，可惜的是，你们从来不懂我。”萧宁宁冷笑一声，直接把人甩开了。
他站起身来，理了理身上的衣裙，他俯看着坐在地上狼狈的钟艽，神情冷漠如霜：“钟艽，记住自己的本分。另外恭喜你，明日起，你可以入翰林院任职。”
随后，萧宁宁出了包厢。
吴琦紧跟在身后，看到主子的神色便知道钟家那位郎君说错话了。
钟家乃是主子的外祖家，主子也曾在钟家生活过一段时间，但那些年未能化解主子和钟家的关系，当娘娘和公主死的时候，主子和钟家的关系一度到了冰点。还是这几年才慢慢回温，却又为的是各自的利益。“家人”这一词到底离主子太远了。
*
马车上。
萧宁宁道：“十五回来了吗？”
吴琦抬头看了眼主子，道：“回来了。近日也没有什么事，他在府里待着。”
萧宁宁：“让他接近顾季堂，暗中护住顾青姝，人要是出现任何意外，他也不必回来了。”
吴琦应下。
*
玉立巷，顾家。
正房内。
顾海明坐在主位上，顾季堂，顾青姝，顾青善依次坐在右侧，而左侧对应的是姜家人，姜涵，刘慧，以及跪在地上的姜河逸。
“阿姝回来并非代表此事还有挽回的余地，她回来不过是为的让她清楚与你姜家退婚一事，并非她之错。是你姜家郎君不守信誉，不尊礼法，今日我顾家二姑娘顾青姝与你姜家二郎