幅热闹的场景，
客栈外就是南市，未到上元节，街道两旁已架起了几丈高的灯树，金彩银辉倒映在桥下的冰河里，犹如水晶壶中盛了点点繁星。家住县城的小贩们卖香卖酒，吆喝着劝客，行人换上新衣，笑容满面地寒暄拜年，钱袋也比平日宽敞许多。
腊梅清幽的芬芳漂浮在空中，我跑向石桥下，眼睛瞬间亮了起来。隔岸的灯火照出一小片梅林，嫩黄的花盏开得琳琅满枝，分外莹洁可爱。
“庄子里也种了腊梅，到今天就五年了。家里没什么好吃的供着它，还是能开花，一开就是好几个月。”
我折了一枝，拿在手里挥了挥，“以前在宫里养花，从来都养不活，到了葑台之后，园子里全是我们种的花草，要什么有什么，可阔绰了。”
期弦在河边坐下，白色的披风融入残雪。他定定望着冰封的河水，瞳仁闪烁着对岸的星火，清而冷。
他思考得极为入神，我跑去不远的摊子上要了两碗桂花糖粥，抬手就是一钱碎银子，没收摊主的找零，八年来第一次扬眉吐气。
热腾腾的糖粥香气扑鼻，我把其中一碗搁在他腿边，开始解决自己的那份，一点也不觉得饱。
“等会儿雪化了，碗要翻。”我已经消灭了半碗，呼出的气儿都带着桂花的甜香，“别想了，先吃吧，我都帮你试过毒了。”
期弦哭笑不得地拿起勺子：“只一晃神，你怎么就跑去买吃的了……”
“我就是想给老板送钱。”我伸直双腿，身心舒坦，“你在想什么呀？”
他没有回答，莫名其妙地皱眉，好像很不满意：“桑桑，不要这么坐。”
我嗤笑一声，“谁知道还能活几天，拘了那么多年，现在总可以放松放松了吧。说真的，我爹都没管过我，你操心个什么劲儿。”
对面举着糖葫芦的小孩子看了过来，我心虚地收起腿，改成了跪姿。我其实猜到他在想什么，新年之际，本该阖家团圆，他的家人都投胎转世去了，留他一人孤零零地在世上，完成所谓的遗命。
昭国宣称从古礼闻丧即止，不仅退兵吊唁仪旃，还派人向集露殿上的新主道贺，若是康国真的完了，今日我也没机会坐在梅花林里喝粥。
目光转移到他怀中的包袱上，他带我投奔虞国，本来的依据是昭国一鼓作气攻入京城，皇室下场凄惨，而现在卫析称帝，知道我携玉玺跑了，也不能容得下我。说白了，我唯一的目的就是治好身上的病，我信不过母亲和卫析，但期弦既然能豁出性命保护我，无论是否有其它谋划，一定不会让我轻易死在半路。
正思索着，对岸锣鼓咣当一响，模糊的灯影里传来咿咿呀呀的唱腔。
我霎时提起了兴趣：“河对岸有戏班在台上呢，你要是不想去看，就在这儿等我。”
他自然不会放我单独挤进人群，叹着气端着两个空碗还给摊主，随我登上拱桥，往闹市里走。
托卫析的福，他登基后改了元，号称以仁治天下，是以战战兢兢面对敌军数月的百姓们面对新年，皆铆足了劲及时行乐。初一看戏是祖宗传下来的风俗，这会儿河边架起了高高的戏台，周围堵得水泄不通，可谓是人山人海。
扮成老生的班主向观众吆喝了几句，压过了喧嚣，牙板初鸣，琵琶声在幕后流水般地荡起来了。
前头挡着一对高个儿夫妻，我不便再硬挤，遂老老实实地待在原地踮脚张望。演得还是今年最卖座的折子戏，单听那胡琴的调子，我就知道下一句要唱什么。
葑台僻远，外来的戏班子捡着红的唱，隔三差五在雪霁山庄附近的冬园里搭棚子，前后足有三个月。这一出《陌上桑》我最是熟悉，只因当日生计窘迫，戏班的班主给青羽递了个话，让我给他们写仿单。出京前我还有那么点自视清高，这几年被世事越发磨得没了脾气，只要能挣到几贯钱，管他什么都去做。
写仿单和画风筝是最常见的生意，有时也给人刻章，青羽负责发仿单和联系各个店铺，顾着我的面子，和老板说是她请自家亲戚忙活的。我除了听戏，几乎足不出户，外头一点风声就能要了我的命。
“于桑间兮，在濮上兮……”
我蓦然抬眼，攒动的人头间露出一抹绯红的水袖，身姿窈窕的女旦登台亮相，博得满堂喝彩。
竟是葑台那个戏班子。据说他们要往江南走，去昭国找衣食父母，怎么出现在灵池？
女旦仿佛感应到我直勾勾的视线，花灯下抹了油彩的脸转了过来，星眸挑着一丝饶有兴趣的笑，红唇轻启，又是一支哀江南。
“你认识她？”期弦在身后问。
“半个熟人。听过几十遍了，我们回去吧。”我侧身想从人群里辟开条道，然而红角儿一开腔，前几排的老少爷们都吃错药似的一股脑往前挤，差点把我给撞倒又踩上几脚。
“桑桑！”期弦拨开人堆，把我刨出来，“别松手。”
周围都是密密麻麻的影子，心头