暑月昼长，过了卯正，天空已然鲜亮分明。
船行多时，江面笼着一幕白茫芒的晨雾，遮天蔽日，只闻猿猱隔山而啼。再近一二里，忽迎一阵爽籁长风破浪而来，天容水色涤荡一清，泊岸后但见细柳疏垂，晴云高旷，纵横楼阙卷着一股浩浩汤汤的燥热之气，仿佛被锁在一顶巨大的蒸笼之中。
世上樊笼千千万万，帝都岐原自古就是其中之一。
城门处有东城兵马司的骑士引路，许多百姓静默地跪在道旁，偷偷瞟上队伍几眼。我驱马踏过滚烫的青石板路，始终对他们和气地微笑着，肩上的伤前几日就不大疼了，只是身上这袭锦袍绣工厚重，闷出一身汗，到最后不免有些累。
这样沿路走了半个多时辰，宫城前照例有人等候，我看到李荣茂那张白腻倨傲的脸，一万个不想下马。
“陛下与大人们正在集露殿议事，请公主暂且随下官移驾宫内，稍作歇息。申时清晏宫设大席贺公主回京，届时您就可见到陛下与太后了。”
不知道是不是我的错觉，他对我的态度比上次缓和了许多。
我搭着侍女的手落地，笑道：“有劳李大人了，本宫甚是想念陛下。不知母后的病可有所好转？”
李荣茂从袖中抽出一张白帕子，拭了拭泪，压低声音叹道：“自公主走后，太后日日都念着您，吃药总不见起色……”
所以反而是我让她好不了的？
我怎么也挤不出眼泪来，索性道：“有陛下在母后跟前尽孝，本宫便是走到天涯海角也放心了。李大人这般忧虑，等本宫见了母后，定会将你的忠心夸上一夸。”
李荣茂抓着手帕的指头一僵，脸色阴晴不定：“多谢殿下。”
我心情好了大半截，连卫析晾着我三四个时辰都显得没那么可气了。
过了金水桥，千步廊两侧的文武官署十分清静，在值所当班的官员出屋恭迎，各色常服晃得人眼花缭乱。然而我轻而易举就辨认出当中一个绯色的身影，他俯身的风姿当真是极少见的清贵雅致，如一株临涧照水的幽兰，衬得纷杂人境旷如空谷。
——绕遍瑶阶玉树，如君样，人间少。
脑海里忽然浮出一句词来，却乍听身后的佳蕙轻斥一声：“好不知礼！”
原来朝槿正痴痴地望着那个方向，似是看呆了。
也难怪，宋侍郎这样的人才风度，饶是我见过不少俊俏郎君，也不由想多瞧两眼。
宋憬察觉到她的注视，面上并无不适，和众臣一起从容地直起身子，垂眸拂去襟上槐花，弹指间一段神秀风流，便远胜俗世万朵烟火。
走出丈许远，我还是忍不住回头，那点儿惭愧瞬间飞没了影儿——不只是我，身后那几个年纪轻轻的小姑娘，包括刚刚训斥朝槿的佳蕙，目光全钩在宋憬身上，要不是前头的羽林卫统领轻咳一声，她们几乎要一步三回首地进宫门。
我有些尴尬地朝宋憬笑了笑，好容易拽回视线。被人这样看来看去肯定心里不舒服，可他只是冲我一揖，礼貌地对身份低微的侍女们轻轻颔首，又淡淡撇开眼去。
他脾气太好，真不知道这性子如何应付向来苛酷的刑部差事。
宫人把我们安置在集露殿后的偏殿里。自大赦令颁下，我一路上总担心卫析会放了临江王，到此时更是着急。立国三百年，大赦有九次，除非已坐实谋反的罪名，只要皇帝肯首，普通的犯上欺君都可被赦。诏狱里关的卫姓宗室拖家带口统共十几人，不久前已经放了两个花甲老人，他们浑浑噩噩地被软禁了二十余年，妻离子散，放出去也翻不起浪。我虽然没见过那位梧州的堂叔父，却晓得这临江王正值壮年，平白被关了三载，胸中定是怨愤难平，若逃出生天一准会威胁到朝廷。
盛夏蝉鸣喧嚣，我坐在窗口冥思苦想，若是现在上殿求见卫析，他不知会不会听我的……
水殿凉风习习，吹得我一个激灵，霎时醒了。我为何要如此殚精竭虑为他打算？他和太后根本就不把我的生死放在心上！
许是天气太热，脑袋晕晕乎乎，想了半天才想起来我现在和他们是一根绳上的蚂蚱，朝廷亡了，我也就完了。
可总是我火中取栗，用我这双不够灵活的手辛辛苦苦为他人做嫁衣，还得为了自己的前路，逼着自己越做越熟练。这种日子还要持续多久？最后会不会朝廷稳了，我反而被他们架上刑场受千夫所指？
我灌下一大杯冷茶，垂头丧气地趴在桌上。
还是高估自己了，我现在并没能力让对手正眼看，功高震主、掌控全局简直是痴人说梦。眼下我就是只蚂蚁，一脚能碾死，就算在外头建了功，回来也没法光明正大地上堂——国朝百年前出过两位作风不佳的女君，朝臣们格外忌讳女子进集露殿议政。
“我要是，是个……”我喃喃道。
“要是个男人就好了？”
心里话被说出来，我被吓了一跳，看见是万木春才呼出一口气。