十五
却说用罢饔食之后，陈太后便在众人簇拥下在池边赏新开的牡丹。牡丹盛放，本就艳冠天下、夺群芳之姿，又借着这春风怡然，更助姿容。
太后心里喜悦，笑道：“这花开得极盛，比北宫里开的好。”
此时宫中封号最高的王贵人上前道：“这是西苑钩盾令特意从洛阳移植来的，去年才栽植，不想今春开的这样好了。”
陈太后知道这西苑钩盾令乃是这王贵人的远亲，所以王贵人为他说话。这王贵人出自晋阳王氏旁支，族中长辈王昶在朝中任司徒一职。她虽无宠无子，却也被封为仅次于皇后的贵人，还在有子且更年轻有宠的梁美人之上。
“钩盾令有心了。”太后也不愿拂了她的面子，便笑着赞了一句，又转头问：“赵美人呢？”
旁边侍奉的宫人忙笑回道：“听说陛下已到，特地召赵美人前往侍奉。”
太后听了便不言语，半日方瞧了瞧几名跟来的宫嫔道：“梁美人怎么也不见，也去御前侍奉了？倒只剩下你们几个陪着，可怜的。”
如今天子身边最得宠的就是赵美人，其次是梁美人。梁美人倒还好，生子后渐渐被赵美人夺了宠，却平日安分守己、恪尽职责。然赵美人虽侍奉天子不足一年，却是个恃宠而骄的，素日不把众妃嫔看在眼中，就连太后前也敷衍。何况赵家自赵美人得宠后，她兄长无尺寸之功，被授予少府丞的职务。天子为了抬举赵氏，将由中常侍曹允代为管理的如天子珍宝服玩斗殴项都划拨给了少府，如今少府卿郭象不在，由着他管天子的私财。合家都跟着在各处任职，鸡犬升天起来。
而赵氏的兄长也不知收敛的，贪得无厌，圈占良田，多有不法。起初只是占百姓的田，如今竟和士大夫争产。宫中妃嫔的家族也有些被其侵害的，因此妃嫔及其家族比一般人家更恨这赵美人一家，
如今这赵美人又侍奉君侧，众妃嫔自然不忿，见太后这样说，心中也都十分解气。
其时顾女傅在身边，便忙上前道：“梁美人见适才进的羹不够软烂，如今亲自去督促庖厨，查看食材，核验流程，命他们后面的飧食及果点定要加倍用心。”
陈太后听了怡然颔首：“到底是梁美人，事事恭谨劬劳。你们怎么也不告诉我，差点委屈了她。多亏了绘素，提醒我这老朽之人。”
这名为绘素的顾女傅，虽然并无封爵，却常被请入宫中为宫中命妇讲论书礼，人人称为女傅。平日里各家争相请她传授自家女侄仪礼课业，如今日这春宴，除了郭家外，另有好几家央她指点家中未婚女子。
她也是在太后身边常走动的，见太后身边的宫女被教训，便亲昵地上前道：“尚宫和姊姊们一心都在太后身上，太后身边的事还忙不过来呢，旁的事情哪有功夫计较。妾一个闲人，刚巧见了，怎么能知而不言？”
陈太后也笑了，道：“今日你姑姑怎么没来？”
顾绘素回道：“姑母日前受了风，昨日早起便浑身疼，夜里见妾去辞她，还说可惜又不能来进见太后，让妾代为叩拜，祝太后贵体安康、福寿万年。”
说罢那顾绘素就行了叩拜大礼，陈太后素来敬重她姑母，忙叫人扶起。
陈太后亲自携了顾绘素的手道：“绘素，你当年年少无知也就罢了，你姑姑竟同意将你嫁给一个无功名的人，我就不解，白可惜了你。如今自你夫婿没身辞世后，一个人孤栖也有好几年了。今日趁着这么些英伟男儿都在，你也好好挑一个。无论你看上了谁，都有我给你做主。”
说罢拉着顾绘素，带着众女眷就要到校射场去。
那顾绘素便红着脸道：“太后别拿妾取笑了，太后的春宴，能够来的，除了妾，无论男女都是当世贵重之人。妾蒲柳之姿，岂配得上呢？”
陈太后将她上下打量一番，回头对太子妃公孙氏道：“太子妃的父亲也孤身一人好多年了，不如我来给做做媒怎么样？”
公孙氏上前含笑回道：“若能得顾女傅这样才德兼备的女子主持中馈，实乃公孙一族之幸，亦是妾父之幸。”
陈太后便拍着顾绘素的手，笑得十分愉悦：“你看，连公孙司空家的老大，陛下身边看重的人，都对你求之不得呢。怎么样，当朝侍中、中垒校尉，不算辱没你了吧。”
顾绘素一听，太后这是要强行作保，忙道：“太子妃是在众人面前给妾留面子罢了，妾的父亲不过是个县令，蒙太后恩泽才能侍奉贵人，身处膏梁丛中，怎么敢不自量力，妄图婚配贵家英豪？别说妾不敢想，就是妾的姑母也不敢想。”
清平县主其时也在身侧，见这顾绘素是真的推拒，便笑道：“太后也太急了些，顾女傅虽说曾经嫁人，到底面皮薄，哪有这样逼着人当场表态的。”
太后和公孙氏一听顾绘素连姑母都搬出来了，可见是真不愿意，也就不再提起。
恰逢梁美人已带着几名宫人赶了过来，太后便弃了前话，向梁美人道：“我日前恍惚听人说起，你