自太子妃丧礼之后，郭霁便多闲居家中，很少外出，连闺中集会也都因丧事而取缔了。非常时期，她更不敢扮了男装到外游荡。
好容易挨了几个月，这一日她出去时，却是在一个是薄雪日的午后，堪堪已是十一月下旬了。
从梁略归朝到这之间，朝中又有几件大事。郭霁素日结交的都是名门贵女们，她虽年少懵懂，却也难免耳闻目见。
天子大概是因为梁略回朝时的上书和廷对，深感各方豪族的不法难制，于是借着扫尾青兖叛乱之事，处置了一批地方豪族势力，连带一些中朝高官亦受到牵连。其中最惨淡的便是此前被贬为太厩令的虞贺，此时更被下狱论罪。
郭霁听兄弟们说起，这虞贺本该论死的，只是他夫人袁氏是个有手段的，主动回颍川老家，苦劝家中兄弟子侄，配合朝中籍田。于是颍川虞氏便将家中田产奴婢略作处置削减后如实上报州郡。此后袁氏散家资、舍重宝，上下打点。这袁氏亦是世家之女，何况虞家与朝中各家亦是盘根错节，竟赎了虞贺一命出来。
那虞贺九死一生，出来后便被遣送出京。他此后便赋闲在家，只是命他的侄子虞丰并独子虞寿常照常在太学，并未归乡。
谁知自归乡后，他那自袁氏娘家的落魄亲戚收为如夫人的妾室竟又生下一子。这虞贺原本宗族繁茂，只是到了他这一支，不知为何到了三十余岁上方得一子，正忧虑子嗣单薄，无以为继，谁想自嫡子虞寿常并几个女儿之后，如今知天命之年竟还能再得一子，这本是他受此重击后的绝大安慰，却令他夫人袁氏妒意大生。
袁氏虽有嫡子，然如今的年龄已是生子无望，虞贺本就独宠她那个落魄亲戚的孤女，而那女子年不足二十，既已生子，难保以后不再生养。
而她只有虞寿常一个，势单力孤，虽说如今的大族都是嫡子承继，然礼崩乐坏之下，亦有不顾世俗，宠爱庶子疏远嫡子，竟至于嫡子受到排挤的。于是袁氏便借着救丈夫出狱一事，又闹了几场，竟然留子去母，亲自扶养庶子，却将那妾室赶了出去。
此虽是颍川之事，然到底传到京中来了，人人都道着袁氏夫人有手段。如黄氏等人，一面教女贤良大度，一面却又不自觉地在女侄面前对袁氏啧啧称叹。
郭芩等人不过是面面相觑，偷笑罢了。其时偏巧郭菀也在侧，这就勾起了黄氏的心事。袁氏能够做到数年间忍耐丈夫宠爱妾室，却瞅准机会出击，一招就令丈夫去母留子，这心胸、这手段，任谁都得佩服。
他们郭家出去的女儿，论出身，可比袁氏高，可是隐忍、手段，怎么都比不过呢？
比如郭菀，成婚好几年也无子，还不想办法，比比人家袁氏……黄氏心里的焦躁真是一言难尽。
那黄氏见郭菀听了她刻意的敲打还面不改色，便叹道：“棠棣，你怎么就不明白呢？如今梁仲郎已升了羽林中郎将，被陛下亲信，皇九子又新封了城阳王。你若再不勉励，梁仲郎还能容你几时？”
郭菀倒是语气平淡，道：“我也曾跟仲郎说过的，他不肯，说待我生下嫡子女再说。”
“那是梁仲郎仁义，可是……”黄氏说到此处又说不出口了，她到底不是亲生母亲，一些话只能点到为止：“如今梁仲郎爱重你，可是将来呢？你怎么不趁早打算？”
黄氏只差把如何趁早打算说出来了？可是又说不出口，难道要她一个做婶母的说出郭菀自己生不出的话吗？难道要说出让郭菀找个身份低、性子好拿捏的帮她生吗？
黄氏见郭菀总是如此，不禁心中一阵长叹。也不知哪根筋搭错了，一个处处懂事明理的女子，怎么就在这件事上不肯开窍，一味如小儿女般只知吃醋嫉妒。
世家嫁女皆是为家族联姻，郭菀这样怎能给母家带来利益。
如今时移世易，梁家在朝中固然已不下于郭家，就是族中在地方的势力也不比郭家差。甚至他们宫里还有天子的宠妃爱子。梁略又是个能干的，深受天子宠信，谁不知道羽林骑乃是禁军中的禁军。
如今军制较前朝有所裁减，罢黜了州郡兵，大多数州郡日常并无常备军，若果真有叛乱发生，再由朝廷下令招募士兵抗敌。
然而边境或重要军镇却要设立营兵防戍。除关中三营外，关东尚有黎阳营、晋阳营，此外在北方六郡及渔阳、上谷等边郡设立重兵以防胡虏。其余内附外族亦设校尉统领，如护羌校尉等。
然而天子最倚重的还是京中禁军。禁军有守卫雍都的五校尉营，名属大将军之下。然朝中早已不设大将军一职，五校尉皆听命于天子，平日里天子又选一名亲信担任北军中候替天子节度五校尉。
此外卫尉掌宫门宿卫，城门校尉掌京城十二门，这两个也是十分要紧的禁军。另有执金吾掌京城治安及水火之事，但手中兵力有限，不过是个凑数的。
而最受天子亲近的便是掌殿中宿卫的羽林和虎贲，其中更以骑兵为主的羽林卫为精锐中的精锐。
而不足三十岁的梁略此时已