人。再加上近来胡人异动，这邰州城是由我赵家四条人命和十万将士的血换来的，我不能就这么死去。我发誓如果谁能救我的性命，我便举全家之力报答，如有违背，叫我坠入阿鼻不得超生。”
老将军紧紧撰着拳头，咬牙切齿地说出自己当时的誓言，魏营实听着，眼下一片震撼。
“营实。”老将军叫了他一声。
“外孙在。”魏营实应道。
“你可知救我的是谁？”
“知道。”魏营实如实说道。
老将军忽然站了起来，走到魏营实的面前，他伸手拍了拍青年结实的肩膀，沉声道：“救命之恩不可不报，誓言不可违背，我要你娶姜姑娘为妻，做我将军府的少夫人。”
此话一出，魏营实直接惊在当地，他瞪大了眼睛，不可置信地看着老将军。
老将军迎着他的目光，坚定道：“姜姑娘是个孤儿，唯一的阿爷又游历在外不知归期，如今她没有住所、没有亲人，孤苦可怜又于我有大恩。那姑娘容貌不俗，你又到了成亲的年纪，你们两人正好相配。”
魏营实呆愣地听着老将军的话，毫无反应，不知是傻了还是太过震惊。他知道今日回府必定有事，只是他怎么也想不到居然是自己的亲事。
他的外祖父帮他定了一个他从来没有见过的姑娘为妻，只因一场恩情，如此草率、如此荒唐。
老将军见魏营实一直不说话，脸上的表情青了又紫，一副极为抗拒的模样，老将军大怒：“怎么，你不愿意？”
魏营实咚的一声，跪了下来，“外孙不愿。”
老将军对他的回答似乎没反应过来，直到一会后他才气急地伸出手，花白地胡须一翘一翘的，他颤抖地指着魏营实，“你，你······”
他一直以为外孙较孙子更为稳重有担当，且自小便未反抗过他的要求，在眼疾治好看到姜白芷的那一刻，他便决定凑合这场姻缘。
然而，老将军想错了，除去忠勇稳重，魏营实亦是一个有自己坚定想法的年轻人。
魏营实一直以跪着的姿态，头嗑在地上，老将军叫他抬起头来，在几个深呼吸后，老将军问道：“你可是在外面有喜欢的女人？”
“没有。”魏营实毫不犹豫地回答，这几年他一直在准备朝堂武举的科考，心思根本不在男女之情上。
老将军年岁已高，边防又未稳，他一心只想投报军营，不负众人的期望。
“既然没有，为何不愿？”老将军不解，姜白芷容貌出尘，性子又良善，还对赵家有恩，自古姻缘便是父母之命，媒妁之言，哪里有小辈做主的道理。
魏营实想说拒绝的话，可嘴巴却像黏住了一般，一个字也吐不出来。
“娶她可是委屈了你？她虽不是什么大家士族，可性子样貌都是极好的，行事举止端庄有礼，娶了她后定能家宅兴宁。”老将军相信自己看人的眼光不会有错。
“不委屈，可我不愿在此时娶妻。”家仇未报，胡人势强，堂堂男儿岂能安于家宅之下。
此话一出，屋内的空气瞬间凝结，爷孙两人就这么僵持了许久，魏营实虽然跪在地上，脊背却挺得笔直，神色异常坚定，写满了抗拒，这是他第一次如此违逆老将军。
最终，老将军败下阵来，他深深地叹了口气，“罢了，既然你这般不愿，就当我没说过吧。”
老将军如同衰老的老雄狮，无力地瘫坐在椅子上，苍老的手拍打着心口，露出痛苦的神色，“你出去吧。”
缘分这种东西，强求是没有用的，且待他日再寻法子报答恩人，若她愿意，拜于我赵家门下，认做干孙女亦为不可。
倘若实在不行，用这几年光景加强边防，培养好孙辈，换死后的不入轮回也是值得。
魏营实见老将军被气得心疾发作，呼吸困难，想上前扶他，却被赵老将军挥手拒绝。
只是挥手的力气太大，又没掌握好方向，打碎了案上的茶杯。
茶杯碎了一地，茶水洒在地板上，老将军也不管，只叫魏营实快些出去，他现在不想再见他。
魏营实不得已走了出去，门外赵子宇一直等他，见他出来便立刻上前问道：“阿爷跟你说什么了？怎么聊了那么久？”
魏营实抿着嘴，目光涣散，不知该怎么同他开口。
“我刚刚好像听到瓷器碎裂的声音，是阿爷发病了吗？”赵子宇想进去看看老将军，但刚刚被训斥过，没有吩咐他不敢冒然闯入。
只是这一问，阻止了魏营实离去的脚步。
他咬着牙，顷刻间心思百转千回，他好似做了什么重大决定，转身再次走进老将军的屋内。
这十五年来，老将军一直对他疼爱有加，每日悉心教导他，教他习字、读书、练武，长大后又传授他各种排兵布阵之法，似乎要把对父亲的愧疚千倍万倍的弥补于他。
老将军是邰州的英雄，百姓的福祉