归玉做了个很长的梦。
梦中回到她十四岁那年，清明时节，父亲携她与哥哥回乡祭祖。
青孤峰下，黑水河畔，高矮不齐的房屋鳞次栉比，潮湿的踏板探出河面，渔民与商贾络绎不绝。西街上尽是青砖瓦舍，巷子末尾一家，便是林家祖宅。
好不容易等来明媚的艳光天，她登上阁楼远眺，望见郊外平川辽阔，尽处漫山草青，朝露莹莹。
她雀跃地换了浅桃色罗裙，配上草绿色小衫，匆匆跑到书房去，从窗下倏忽窜出，把正在窗下读书的少年吓了一跳。
“哥哥，哥哥——我的风筝画好了吗？”
“早便好了，就等着你来拿。”他忍俊不禁，回身从架上取下晾好的风筝，从敞开的窗子递给她。
她小心翼翼地接过来，珍惜又好奇地瞧着，果然按她的要求去做了，是一只翩翩小雀的模样。
她乐得不行，身子倚上窗边，撑腮笑盈盈问道：“哥哥，我今日的妆容如何？”
他合上书卷，打量着她纤细的远山眉，粉面桃腮，眼如新月，清澈地倒映着他的影子。他的眼神变得柔和，伸手去抚摸她柔软的头发。
“好看，渺渺最好看了。”
她又耍赖哀求：“哥哥陪我去嘛，我一个人多没意思。”
他重新拿起书，清和一笑，嘴里说出的却是拒绝的话：“不可，义父叮嘱了我要刻苦。你不许贪玩，记得早些回来。”
归玉兴致不减，朝他做了个鬼脸，带着两个小侍女兴冲冲地跑出去。
天井斜檐从头上掠过，踏出暗红的门槛，便看到一辆朱漆马车停在阶下，旁边有四五侍从，正在打骂跪在地上的老车夫。
“没用的东西！要是惊了马吓着小姐……”
老车夫连连哀求，缩成一团躲避当头而来的鞭子。
“你住手。”
归玉狠狠瞪了侍从一眼，把风筝递给身旁侍女，附身扶起老车夫。
老车夫不停哆嗦，顶着腿上的伤痛颤颤巍巍地站起，“小姐心善，理应是跟有福气的人。”
管家带来了新的车夫，归玉弯腰坐进去，掀开一角帘子，好奇地打量着外面飞掠而过的大街小巷，各色面孔。
马儿在巷口被猛地勒停，一阵地动山摇中，险些把她的脑袋磕出个大包。
“怎么回事？”
“回小姐，有个乞儿忽然冲出来，险些与马撞上。”
归玉闻言下车，见一个瘦骨伶仃的污脏乞儿缩在马蹄旁，拿一双惊恐地眼睛看着他们。
她蹲下身问道：“你怎么样，小孩？伤着没有？”
他张开嘴，却只发出嘶嘶嗬嗬的怪声，指着嘴巴摇摇头。原来是个哑巴。
车夫出声道：“他没有伤着，小姐。老奴看着他躲开了。”
归玉放下心来，从袖子里掏出些碎银递给他，乞儿却摇头不接。
她想了想，让侍女把她放在车厢里的书取来，那是本鬼怪异志，里面记述了九头的凶兽，吊死的爆目鬼，藏在船底下的水妖，百鬼众魅，摄魄钩魂，有趣得很。
乞儿果然接过去了，腰弯下去，好一会儿才直起来。
归玉意识到他这道谢，笑盈盈地摆手：“送你了。”
经过这一番波折，她放弃了坐马车的想法，带着仆从在街上慢慢逛着。路过一个僻静小巷时，冷不丁听到有人窃窃私语。
“如此便说好了……到京城后李兄替我去考试，我再寻一人替你……来日飞黄腾达，我必然提点你上来。”
“只是盘缠……”
两人商量着，偶一抬头，与从巷口经过的归玉大眼瞪小眼。
归玉好奇道：“你们在做什么？”
那两个书生一高一矮，一富一穷，结伴上京赶考，途中遭遇山匪打劫，现下皆是走投无路。
归玉听罢心生怜悯，把自己的小钱袋掏出来，倒出里面的所有碎银子，“我只有这些了。”想了下又拔下头上的一支玉簪，“还有这个。”
两人早已饿得面黄肌瘦，向她磕了几个头，千恩万谢后相搀离去。
归玉走累了，想要上马车，却忽然听到细细的哭声。闻声看去，门前的石狮子旁坐着个衣衫褴褛的小姑娘，手上拿着的糖人只剩残破一角，脚下散落一堆糖片。
小姑娘哭得上气不接下气，晶莹的泪珠挂在腮上，“我的糖人……呜呜，不小心碎、碎了……”
归玉身上再无一分钱，她苦恼地思索片刻，取下一只玉兔嵌珠耳坠，让侍女去买一个新的糖人。小姑娘接过来舔一口，舌头甜丝丝的，终于破涕为笑。
归玉上了马车回家，她似乎忘记了自己原本的目的，愉悦地哼起小曲儿。
马车跑得很快，一路驶过城中的八街九陌，清爽的春风扑面而来，带着一股无拘无束的劲儿。
帘外的各色行人纷