已有不少人三两成群地结伴归家团聚。
此情此景，伍晟的笑容不由得淡了，负手望天，长叹道：“可惜我的弟兄们淹没在了黄沙之中。”
无人回话，只剩风声，那小贩不知何时已然离开。
“阿晟，我挑好花灯了，我们来放花灯吧！”
天地寂静间，一道脆生生的声音响起，伍晟回头看去，是站在船舱笑着看着自己的周阿笛，她怀里满是花灯。
伍晟睁大眼睛，直直定在那处。
又听周阿笛道：“今日没见着送我桂花饼的那几位哥哥，想是有事没法子回来过元宵。”
“我就想着为他们放些花灯祈福，平安康乐一世。”
说完，她又抱着花灯笑了，像是当真见着了所有人都安乐的场景。
画舫上许久无人应声，周阿笛疑惑地歪了歪头：“怎么了？”
“哈哈哈哈哈，好！”
画舫上的沉默被伍晟爽朗的笑声打破，他牵起周阿笛的手，柔声笑道：“走吧，去放花灯。”
元宵的第二日，下了一场大雪。
周阿笛蹲在自家院子里看着棵桂树出神，那桂树枝叶繁盛，长得极好。
突然，一颗脑袋从周阿笛身后探出，是她的贴身丫鬟缙云，二人打小便在一处，情同姐妹。
她蹲在周阿笛旁边，变戏法似的从身后拿出一碟糕点：“当当，小姐看看这是什么？”
“栗子糕，老远便闻到味了。”周阿笛支着头，象征性地捏了一块塞进嘴里，边嚼边恹恹道。
“小姐，你在看什么呢？”缙云也吃了一块，见周阿笛一直看着树，好奇道。
“你没发现它有什么不一样吗？”
缙云闻言，仔细打量了一番，然而横看竖看都没能发现不同，最终迟疑道：“……长大了……点？”
“对！就是长大了！”周阿笛站起身，激动地张开双臂比了一个圆，“它以后会有这——么大，我的小院子要塞不下了。”
说完，她又苦着脸蹲下：“它注定要离开我。”
缙云看着院子里种满的花草树木：“……”好像是小了点。
她拍了拍周阿笛的肩安慰道：“小姐可以移栽到夫人院子里。”
“不要，娘亲和爹爹总是在院子里亲近，我撞见过好几次。”
“也是……”缙云跟着犯了难，突然，她一拍手道，“不然种到伍将军那去？”
于是，伍晟便被诓了来，他看着被主仆二人挖出来的树，哭笑不得：“缙云来得那样急，我还道出了事，未曾想是唤我来做苦力。”
“什么嘛，我这可是打算做了桂花饼给你吃的。”周阿笛冲着桂树努努嘴，“快些快些，再晚树该冻坏了。”
几人费了好一番功夫才将树搬至伍府，周阿笛抱了几捆干草围着树上蹿下跳，将其包好防冻。
缙云适时做了碟姜汁糯米糕，又煮了壶花茶，吆喝道：“来吃糕点驱寒。”
“来嘞！”周阿笛满意地拍拍手。
桂树上的嫩芽长出，转眼又是炎夏。
春乏秋困，人们都有些倦怠，被拉着一同听戏的周阿笛更是如此。
她坐在周夫人后边，耳边是咿咿呀呀的唱声，控制不住地打了个哈欠，只觉得眼皮有千斤重，迷迷糊糊就要睡着。
“小姐别睡，且忍一忍，不然回去夫人又要说你了。”缙云轻轻推了推她道，“这出戏不是小姐最喜欢的吗？”
周阿笛睡眼惺忪道：“可是回回都是这出，当真好无趣。”
她揉着眼，强撑着打起精神，突然余光撇到一抹熟悉的身影正向戏台后走去。
正是伍晟。
她顿时清醒，一把拉住缙云悄声道：“阿晟往台子后去了，我且去探一探，你帮我唬着娘亲。”
言罢，便趁着周夫人不注意，跟着溜到台后。
台子后连着一扇门，再出去便是院子，此时戏班的人都在台前，院子里除些道具外空无一人。
兀的，有一道极轻声音自假山后断断续续传来，想是在密谈。
周阿笛忙道偷听不妥，正要离开。
就在这时——
“哟，我还道是谁，原来是只黏人小猫。”
这声音分外熟悉，周阿笛眼睛一亮，欣喜回头。只见假山后缓缓走出一男一女，男子自是青袍银冠的伍晟，身姿挺拔，很是赏心悦目，只是脸有些红。
女子则要艳丽些，她喜穿红衣，眉目明媚生动，青丝轻挽，慵懒地倚靠在假山旁。
周阿笛什么也不顾了，扑上去搂住那人：“温姐姐！”
“你怎么在这里？卜居大哥呢？”
女子名温觅旬，与丈夫卜居在杭州游玩时，恰巧遇见了周阿笛和伍晟，几人一拍即合结交为知己。
“他去买松子糖了，家里