“闻名满京城的烈女子，咱家看来也就那么一回事儿，都是两只眼睛一个鼻子一张嘴的，不过尔尔罢。”
“跟咱家走吧，太后娘娘要见你。”说着放下手，转身就要上马车。
赵如卿取出一个钱袋，走到蔡公公前恭敬行了一礼，“辛苦公公专门来一趟，小小心意，还望公公收下。”
蔡公公左右看了一眼，把钱袋纳入袖中，笑着道：“咱家也是听太后娘娘办事。”
“敢问公公，太后唤小女面见，是为何事？”
“多的事情，咱家不知，只知时间紧迫，赶紧跟咱家走，要是让太后娘娘等急了，小心治你们怠慢的罪！”
赵如卿上前两步，“公公说的是，可否给小女半刻时辰换衣梳妆，现下狼狈姿态，实在是不恭敬。”
“不可，太后娘娘自有大量，不会计较这些细枝末节，赵姑娘就别再难为咱家了。”
蔡公公说完就再踩着小厮的背上了马车，赵如卿也被小厮催着上去。
马车内，蔡公公闭目养神，没有要与她说话的样子。
赵如卿出来得匆忙，只着一身单薄的素色裙衫，幸得翠兰早在屋里给她系上的厚披袄，可寒风凌冽，这身装扮还是太过单薄。
马车径直往皇宫奔去。
等到皇城宫门，下马车。
皇城森严，禁卫军肃立于城门，飘雪中这座庞然的建筑显得愈发冷冽。
有宫女太监时不时从偏门进出，皆低头快步行走，不发一言。
赵如卿紧跟着蔡公公，一路穿过午门，往太后所在的慈宁宫走去。
当朝太后，新皇生母，先皇还在时，与之也感情甚好。
遥想后宫佳丽三千，太后为皇后时，便稳坐凤位，独得皇上一份宠爱。
只是据赵如卿了解，宫里秘闻里，太后当年也因某些不为外人知的事情，在冷宫中生活了好些年，真实与否尚不得知。
先皇子嗣单薄，总共也只有两个皇子和三位公主。
两个皇子中，一个便是当今新皇，乃是皇后所出。
另一个是妃子出的，生来就是个痴儿，早就被封了领土，独立出宫。
等到慈宁宫殿门口，赵如卿已经把脑海里关于太后的事情想了个遍。
能坐到太后这个位置上，总归不会是个简单的妇人。
皇宫耳目众多，人多眼杂，赵如卿时刻注意着形态礼仪。
“你就在这儿候着吧，咱家先进去通报太后娘娘。”
蔡公公制止了赵如卿继续往前的步子，他们已经站在门外，慈宁宫的门匾高挂门上，房门紧闭，只门口站着两个不苟言笑的丫鬟。
赵如卿站在雪地中，不再行动半步。
京城的冬季一如往季地刺骨寒冻，天空黑压压的，算起来不过才刚过午时，天已经乌蒙得像要入夜。
“太后娘娘，奴才前来回禀。”蔡公公已经走到门口，拉长声音道。
“进来回话。”过了一会儿，一道妇人的声音响起，不紧不缓，带着上位者的从容傲慢。
大片的雪花落下来，落在宽大的慈宁宫前院，落在院正中一单薄女子的黑发，肩膀，还有她轻颤的浓长睫毛上。
脚已经麻木，每一次呼吸都白气氤氲。
已经将近半个时辰，蔡公公自进门就没再出来，两个丫鬟还是站在门口的位置，只是看向她的眼神里多了丝怜悯，更多的是玩味。
皇宫城里枯燥乏味，但也有能让人心血激腾的场面，比如看着活生生的人被慢慢折磨。
死亡在皇宫深院并不是稀奇事。
赵如卿暗中掐着手心肉，太后摆明是难为她，不能求情，不能做多余的事情，只能忍。
虽然太后要杀她不过一句话的事情，但凡高位者，都不希望染上暴戾的言论。
更何况，新帝初登大宝，太后也才刚坐上这个位置。
而且，太后召见她，绝不可能只是为让她冻死宫中。
赵如卿在赌，沉住那口热乎气儿，她的身体很好，得益于跟霍劲在一起时的锻炼。
霍劲一个带兵的将军，即使胜仗归来退居二线，在朝堂做些不要紧的杂事，平日里也是绝对闲不下来的。
一身使不完的劲儿头，骑马比武，上山下河，还喜欢拉她一起折腾。
左右做不了什么，思绪倒先活络起来。
赵如卿回想着，每次霍劲非要在洗漱沐浴后，展示他臂膀大腿的精壮体格，还要挨着她，跟她明显细瘦的身体对比。
说什么，“夫人再努力些，能锻炼到为夫一半的体格，旁的什么人，是绝对欺负不了夫人半点的。”
像今日这样的寒冬，霍劲也是不怕的，光着膀子庭院里舞刀弄枪，硬是能弄得满背热汗。
赵如卿站在冰天雪地里，明明身处危急，却因为想到那些往