待楚潇与白无霜搭好草棚，已是戌时初了。
在田垄忙活半日，二人溅染了一身的泥泞，颇为狼狈地走过村巷，最后推门入了间四房小院。
这是桉苓先前清出的空闲院落，留给四人落脚歇整。
白无霜摆臂摇着井轴，想打些水来冲洗。
“掌柜的，你说宋将军他们为何还不回来，不会出什么事了吧？”
“能出什么事？”
楚潇坐在院中的娇杏树下，任含露团雪的粉色花瓣散落发间，花香满衣。
她捻起一片粉色，轻声笑道：“他们不为难过路的人都算好了。”
“哎，有人在吗？”
梨木院门“吱呀”声起，清风越入，桉苓托着几个油亮餐盘从后探出。
待看清院中的二人，她乐颠颠地迎上招呼道：“快来尝尝！新鲜出炉的辣酒炙狼肉！”
白无霜惊讶回身：“狼肉？哪里来的狼肉？”
“是沙狼。”
桉苓将餐盘堆在杏树旁的矮桌上，又朝楚潇挤眉弄眼：“你那郎君好大的本事啊！在哪儿找的？”
楚潇微微一笑：“在花楼里找的。”
“嗯？”
桉苓一愣，片刻后反应过来，朝白无霜拍掌乐道：“瞧她这鬼机灵，还学会开玩笑了！”
白无霜干笑几声：……她没开玩笑。
楚潇只管给几人分了餐筷，平声问道：“他做什么了？”
桉苓神秘兮兮地看着二人：“午间不是铜铃响了吗？你们可知是谁闯林了？”
见他们配合地露出探究的神情，她才满意地揭开谜底：“是一队沙狼！”
楚潇一怔。
沙狼多智近妖，知配合，擅围杀，宋弦与李南山二人遇上一队沙狼，恐怕很难讨到好处。
桉苓眉飞色舞地复述着：“带路的村民说了，十余匹沙狼在黑林里乱窜，触发了一大片机关。”
“前有石林箭雨，后有沙狼围击，你那位宋将军硬是顶着机关阵，将狼群逐一手刃斩杀了！”
“这才有了这顿炙狼肉呀！”
楚潇挑挑眉。
一剑斩群狼？
这么拼做什么，怎么不回村里喊人帮忙？
“他们人呢？”
“被桉知拉去喝酒了，今日可算大丰收，桉知高兴得很。”
楚潇点点头，三人就着矮桌畅怀饱餐。
直至月上中天，夜风清许，淡露微云，桉苓记挂着家中的娃娃，这才离去。
院中又剩二人。
白无霜饭足生懒意，趴在桌上看楚潇摆弄几件旧衣裳。
素手纤白，翻合在灰粗麻布上分外惹眼。
“掌柜，你问桉苓拿这些旧衣旧布做什么？”
“明儿你就……”
“知道了”三个字还未说出口，院门又被“嘭”地从外推开。
薄薄梨木重重撞到旁侧竹篱上，两者不约而同震响，惊飞一地烟尘。
宋弦撑手站在小院门前，面色苍白，狼狈地看向杏花树下的楚潇。
她一头鸦羽般的青丝用发带简单系绑，柔软垂落在肩头，闲适倚着矮桌，身侧的杏树花瓣落了一地，有种朦胧的恬静与温柔。
胸口仍烧灼着滚沸辛辣的酒意，桉知倒酒时说的话语犹在耳侧。
“你们进村的时候，她推不开那扇机关门吧？”
“她左手的臂骨曾经断过，是使不上力的……”
不知是酒意还是什么，宋弦松了撑门的手，竟往前踉跄了几步。
楚潇微微蹙起了黛眉。
面前青年一身云绫玄衣，琼林玉树，乍一眼望去像个京城世家的王孙公子。
然而借着清霁月光细看，便能发现他墨色衣袍之上浸染着斑驳的暗红，大片骇人血迹飞珠溅玉，似绮靡旖丽的彼岸花，妖冶诡谲，宛若鬼魅阎罗。
“宋将军？”
楚潇放下手中的旧衣，起身往他身后看：“今日对付沙狼还顺利吗？李南山呢……”
她话音未落，宋弦目光已经凝住。
青年三跨两步上前，猝然出手紧紧握住了她的左腕。
“宋将军？”
楚潇微惊。
鼻尖除了血腥味，还有浓醇的酒气。
……他这是，喝多了？
楚潇午间在田里忙活，早已将袖子挽起，宋弦扣手直接贴上，指腹的薄茧不经意地蹭磨，亲昵得令人心惊。
她下意识想挣，对方却不肯放，还腾出另一手将她的袖子再推上一些。
见此一幕，懒意迷离的白无霜霎时清醒，当即拍桌怒嚷道：“宋将军，你这是做什么？”
他骂咧着上去掰宋弦的手。
门外又跳入一道人影，高声