一觉醒来，身上的疲惫和烦闷的心情一扫而空，他感觉自己好久没有睡得这么踏实了。他又躺着神游了片刻，望着天花板横梁上的裂纹，自言自语道，“该重振旗鼓，面对现实了。”
现实便是，他有两个选择。一、放弃追查葛琳娜的线索，趁着自己的行踪还没有被冬颉暴露，赶紧离开温莎主城；二、无视冬颉这个隐患，再去一趟加尔诺庄园——这么做风险很大，而且谁也无法保证，葛琳娜会交给他有价值的情报。
他可以为了自保选择放弃，与真相失之交臂，但他真的愿意一辈子被蒙在鼓里吗？一无所知的他像是待宰的羔羊，只能束手无策地被命运操控，等待着自己被发落的一天。
——与其死在不明不白的阴谋里，不如死在追求真相的路上。
心中的选择已然明了，他不再犹豫，收拾好行装便果断出发。天高云淡的气候带着深秋的寂寥，初生的朝霞为天际涂上一抹婴儿脸颊般的粉红。晨辉中的贫民窟早已苏醒，行色匆匆的人们提着行囊向南赶去，路上的新雪已被踩出无数道泥泞的脚印。付提亚在狭窄拥挤的路道里艰难地穿梭，逆着人流向北而行。
佛格是不是还在等他回去交差呢……呃，希望他再耐心等待一会儿，千万别给他再添什么幺蛾子。
加尔诺庄园的铁门依旧紧闭，门前的雪路有车辙的痕迹，证明这个早上庄园有人员来往。付提亚心中顿时有了希望，紧了紧兜帽，再次叩响了陈旧的大门。果然不出一会儿，就有一个略显沧桑的声音从门的另一端响了起来，“亲王殿下正在歇息，还请改日造访。”
“葛琳娜夫人可在？”他连忙问道。
门那端沉默了一会儿，半晌后，铁门竟被打开了一道缝。管家模样的老仆出现在门后，眯着眼将他打量了一番，低沉的声音不怒而威，“你是什么身份，找王爵夫人有何目的？”
“我是个信使，她家里人托我向她传几句话。”他露出真诚的微笑。
葛琳娜已经离家多年，巫族更是将她视为叛徒，根本不可能给她传口信。果然，管家蹙起眉头，眼里露出狐疑的神情，“有什么事不妨直说，我可以替你传达。”
他恭敬地低头笑道，“十分抱歉，家主说了，一定要亲口传达给葛琳娜夫人。”
管家又打量了他几眼，随后说了一句“稍等”便关门而去。过了一会儿，门再次打开，管家从门缝里递出了一张莎草纸信笺，“夫人邀请您前往温莎皇家竞技场参加午时的赛事，届时她将在包厢里与您会面。”
信笺上赫然盖着一个醒目的狮头火漆封缄，是斗兽赛的邀请函。
付提亚嗅到了阴谋的气息。
葛琳娜显然已经预料到他会来，特意为他准备好了这张邀请函。邀请函上虽然没有姓名，但葛琳娜不会无缘无故邀请一个信使观看斗兽赛——她一定已经知道他的身份了。是那个小皇子泄了密吗？如果是这样，现在恐怕想逃也来不及了，除了赴约，他别无选择。
葛琳娜站在哪边的立场，她会选择帮助他吗？他只有亲自前往这场鸿门宴，才能揭晓问题的答案。之前他还苦恼着该怎么在佛格那边蒙混过关，现在这么轻易地便拿到了斗兽赛的邀请函，简直就是自取其祸。
温莎皇家竞技场坐落于繁华的西城区，无疑是利尼坦境内最具代表性的建筑之一。
顶天立地的多立克柱式撑起巨大的椭圆形场地，巨石垒成的墙壁上雕砌着万神捕猎时的壮观场面，每一头鸟兽的神情都栩栩如生，仿佛下一秒便要逃脱石砖的禁锢，转头向那些捕猎者进行最后的反击。
而它们徒劳的反抗和注定死去的宿命，仿佛预示着每一位走进这座斗兽场的勇士。他们或许能够在即将到来比赛中侥幸存活下来，但他们永远无法逃脱被奴役的命运。他们的每一次垂死挣扎都将成为贵族们的消遣娱乐，他们疯狂和绝望的怒吼将成为这个斗兽场最美妙的音乐，最后，他们的鲜血将成为这片土地殷红的涂料，永久地陷入沉寂。
根据邀请函上的地址，付提亚来到了斗兽场的东门。他将邀请函交给门口的侍卫，不一会儿，便有一个肤色黧黑的壮汉从里面走了出来，声称王爵夫人派他前来迎接。付提亚跟着壮汉走进斗兽场，仰望着足有数层楼高的观赛坐席，心里忽然产生了一种极为不详的预感。
为什么他们正走在观众席的下面，这分明是参赛者的入口，难道……
——难道他们想让他参赛吗？！
冷汗淋漓而下。
他不敢将内心的恐慌表现出来，悄悄地用余光打量周遭的环境。行走的过道两侧被顶天立地的铁栏杆封住，前方是斗兽场的入口，身后被两名侍卫堵住了去路，而与他并肩行走的那名壮汉一看就身经百战，身躯壮硕得像一堵墙似的。如果现在就地反抗，恐怕他只会死得更早一些。
壮汉似乎注意到了他的神色变化，嘴角挂上意味深长的微笑，“别紧张，很快就会过去的。”
……这算是在安