第二日一早，风住尘香，雪霁云散。
李澹朝会完便从宁宸宫前殿径直往屏山园去，一路氅袍翩飞，步履极快，宫人们追之不及。今日长空碧洗，应是老师离开临安的日子。
“老师，没几日就是除夕了，何不在宁宸宫一起过？若放心不下家中人，朕可差人将他们都接来临安，也好一起热闹热闹。”
“陛下怎么还是小孩子脾气。在下并无官品位阶，若久居宁宸宫伴驾左右，迟早是要在朝臣那儿被参上一笔的。到时赐我一个惑君的罪名，随意便可下狱打发了。”那男子语调松快，只轻抚李澹的背脊，似作安慰。
“这话听来倒像是怪罪朕的不是。学生屡次传口谕，愿延请您作江左帝师，也好时常提点于左右，都被老师您回绝了去。学生自是不敢再惹您不痛快。”李澹抱臂背身，面带愠色，薄红溢满了半个脸颊。
“此事怎会是陛下的不是，草民早知您来日必会成就帝王之业，而庙堂漩涡，已不再是吾今生所求。故屡次请辞，与陛下并无干系。”
李澹听得此话，瞬时受到安抚，也不便再相劝，只好随着老师性子去。
“北伐一事——”，他似想最后为此事挣扎一下。
“郅某只能言，君王不可恣性而为，时刻需调停各方，否则千里之堤，溃于蚁穴时，总是悄无声息。”
“学生明白了。”
“常侍，替朕送老师出宁宸宫，务必安顿好车马。”李澹回身而命，语中尽是惜别之意。
“奴才省得。郅公子，这边请，老身陪您回园子里收拾停当。”
······
郅毋疾行至屏山园门口，又回身朝阶上孑立相送的李澹略一稽首，竟作君臣之仪。
“战场刀剑无眼，若此战不得不打，陛下临敌，务必当心。今已执掌东瓯国，草民祈愿陛下来日江山北望，已是金瓯无缺。”
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自江左临安返襄城境内，不过三五日的车程，一路因各处徙民饿殍乞食冲撞，郅毋疾每逢此事，又不愿坐视不管，所过之处，皆留下银钱和尚还有的吃食。
至襄城边境，一户佃农家中六七口，好几个孩子饿得皮皆皱起。车夫询问时，那父母只言想至南境寻豪族地主依附，给口吃食便可当牛做马。想来应是北霁苛税难当，不惜举家千里流徙。
郅毋疾掀起帷帘，婉言相告，“你们若不嫌弃，可再西行数里，便至襄城境内，找一处名叫燕馆的酒肆，就说是家主郅某愿为你们安置一落脚之地。现下多事之秋，寻一处先安顿下来，总是没错。”
那一户人家皆如祀神般跪地稽首。如此富贵锦绣之人，竟也愿分神看顾路边的几株杂草，实在与他们想象中熙攘皆为利来的商贾不同。
郅毋疾终是在除夕前折回了襄城。
“家主一路辛苦，实不凑巧，年节当前，客席沸满，回来少不了又得再忙碌一阵。”菖蒲取下郅毋疾身上的外袍，又轻拍了拍他身上的浮尘，散去长途跋涉的疲惫。
“菖蒲，走前着你查的事情，可有眉目。”郅毋疾擎起一茶钵，于轩窗前看向后首院子里。缪玄昭正于树下曝晒无花果，托腮守在一旁，似是防着风来起落。
“家主，我已着人回代郡问询窦氏族茔的守墓之人，仍是数年前奠基时，我们给过银两的那位老伯。他说的确见过年轻的男女三人，往墓地里凭吊多日不离。应是窦氏旧人，便也没有阻拦。”
“他可有说这三人特征？”
“二女子，一寡言男子，其中一女子跳脱莽撞，另一位虽粗布蔽衣，模样平常，却仍于仪礼极为妥帖，气度不凡，倒像是个主子。”
“主子——”
菖蒲退下去后，郅毋疾缓慢于案前膝腿而坐，一手掀开窗帷下暗阁屉门，取出一页极工细的绣像。那宣纸早已泛黄落拓。
其上涂抹一女子，于院落间执卷，状似不羁，正卧倒山石，眉眼尽是笑意。满纸墨色，惟有面颊间抹上几笔轻红。
落款处为，“元伽三年，宦旅间，窦奉甫绘于彭城缪宅”。
少男少女，那刻定是眼前人惜取眼前人，玲珑心思皆在画意里。
窦初云的遗物里唯一有这么一件与女子相关的东西。
郅毋疾第一次从代郡带回这画时，便被这画中仙殊为特别的气质吸引。虽只是置身画中，却像是极名贵的一件饰品。
如他还是石匠家的儿子时，过路见铺子里华贵非常摆供着的白玉琴，即便习琴期年，却也不敢染指。这心绪，实在是奇妙无羁了些，但却偏偏有这别样的感应。
他侧首看向窗外树下红粉一点。一个人或可掩去眉目身量，却于品性气韵无法改变。他在燕馆见玄昭第一眼时，便觉粗布麻衣皆为假象，其内心定是洞天琉璃，见识广大。
若非情急，一个人又怎会愿意隐去父母所授之身体发肤，而成为另一个截然不同的人，此生或尽可谓徒劳与枉然。