临安雪未销，大雪阻了交通四处的去路。宁宸宫四面环山水，虽是极天然的壁障，却也难于疏通道路，今冬能否挥师北上，江左朝臣心中纵有万般理智，却仍如雪片般递上折子，极力噪鼓尽早光复旧土，重返家园。
李澹登大统那日，临安雪满西湖。他在众臣工的注视下，拾千级而上，登临桂觉山，以祭天地。国号，正名为东瓯。
“比起那日躬身于天地社稷，回首于绝顶见群臣俯首，朕更喜欢老师赠我的这枚冠仪之礼。”
李澹拾起那枚印信，书仪是鲜有人在用的鸟虫文，甚是清峻昳丽。篆刀之下，如临春波。
“不过这书道不像是老师您惯习的魏碑？”
男子与李澹仍如师生之谊，对坐于隐园书房中。“我不过借花献佛，那是你小舅父晋殿中侍御史时一时兴起，亲刻一枚印信以克己，这小字正是他的手书。”
“渊澄取映”。李澹一字一字默念，只觉齿颊生香。
“我想，此时转赠于陛下，以示劝勉，是再好不过了。”
男子容色和煦，正于案上墨书为李澹备好的手帖，以便亲政时时参阅。落款的位置，恰留给了窦初云的那枚印信。
“陛下需谨记，应作明镜碧潭，无藏垢于世。”
李澹于对侧听得，一时默然。渊澄一世的小舅父，刑于诏狱那日，其心何昭？
“雪霁后我便会返程，岁末家中事务繁多，陛下如今也已亲躬政事，草民已没有什么能再教授予陛下。”
“老师，就要走了么？有一事，朕从未听您提起，亦不敢轻易过问——
方才述及窦氏一门，当年小舅父究竟与您有何渊源，竟能让您不惜一切，也愿受托······扶持朕这么一个不相干的人。”
案前，那修竹一般的男子慨然一叹，细细搁笔。瞧见李澹一脸认真，转而又舒展眉目。
“这实在是甚久远的一桩旧事了。”
“那时，尚是前朝元伽初年，陇东县赈黄河洪灾的义仓失窃，草民的父母是石工，常择路甚远为人做石筑或碑刻。彼时恰返乡过路，循吏眼见并非本州县人士，便不分青红皂白抓入县衙，以盗窃之名交予正巡视至陇东的时任监察御史，以抵亏空之罪名。草民的双亲时值上堂呈供述时，已是剜舌失语之人，昭理不得，竟生生遗冤而死，为州县结了这桩大案。
“草民前去认尸后伏尸返乡，孤身守孝三年。第三年，小窦大人正在巡查司使任上，过乡道时见我一个清癯枯槁之人宿于旷野，手不释卷，便走近相看。草民那时的性子不愿攀谈，他便只是与我同坐于庐篷之下，邀我手谈一局。”
“陇东州县见我一介执卷之人，本有意着我填上个县衙循吏的职位，掌些刀笔差事，以封缄吾口。草民不愿受此折辱，执意请辞，守孝三年，不分晦明。直至遇见小窦大人，他似是在邻间知悉草民家中境况，不日便以孝行推举我至知州府，亲荐入仕。”
“草民仍记得，他送我至知州府时，也是这样亲封荐帖，压上了自己的印信。他说陈年之痼疾难再为我伸张正义，却愿意给我一个经世的机会。若有可能，令宦居之处再无此等昏聩之事。”
李澹听来像做了个很遥远的梦，梦中是两个脊骨修正的少年惺惺相惜的模样，“原是如此。”
“那后来呢，后来老师为何又返藩篱间，做了金谷客？”
男子噤声不答，似有些疲累。
“天色不早了，下次草民来看望陛下时，再说与陛下听罢。”
李澹摩挲着那枚青玉印信，在心中记下了今日老师的这些诤言。
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李澹正要送人出隐园，中涓令躬身上来回禀。
“陛下，中书令和兵部尚书正于宁宸宫前殿外候着陛下，此时已近宫禁时分，陛下看——”
天色已渐墨漆，李澹实是无奈，又于政事不得不做出勤勉之姿，况此时觐见，恐有要紧之事。他先与身侧的老师对视一眼，旋即着小黄门迎两位大人。
“宣他们进来吧。”
李澹转身扯住老师的袖口，语调有些央求意味，“请老师一同去堂下听议吧，掩于屏风背后即可。”
宁宸宫，一室通明。
“两位爱卿何事入夜造访。”李澹步入殿下，一面抚平袖间的褶皱，神色仍是少年人的清明，而下首二人则是愁眉郁结。
兵部尚书祖颂之稽首上前。
“臣等恭请陛下圣安，本部已接到北边军报。
北伐现下已是刻不容缓，敌国已经挥师而下，恐预备陈兵南境相持，若不抢据先机，怕会陷入僵持局面啊。”
李澹声色不显，愈发有人主沉静之姿，“二位皆忠良，历前朝南渡至今，仍勤治不辍。朕亲政不久，于政事尚显稚拙。如今东瓯初立，万事皆需草创，朕需要一个必须这么做的理由。”
中书令年界古稀，暮气沉重。他家中久居长安，