官道两侧的青草迎风飘扬，繁茂的树荫为路人遮挡住日渐耀目的阳光，一辆马车行至岔路口，领着十几个护卫，便与身后的军队分道扬镳，往东驶去。
离开令人窒息的京城，谢瑶的心情也无丝毫回转。何沧之乱，京城满目苍凉，入目皆是被破坏被焚烧过的残垣断壁，以及累累尸骨。
绝望的母亲抱着早已冰冷僵硬的婴儿哭得撕心裂肺，一旁有人将年迈父母的身体从废墟中扒出，含泪放在细草中，随处可见失去亲人的痛苦。
心中沉痛，谢瑶却无能为力，她只能选择远离这些可怜之人。至少，她想，她绝不能让这样的悲剧落在阗州百姓的身上。
阗州军是第一批离开京城的军队，谢瑶无意掺和京都接下来的权力角逐，就着此刻的平静，她想去他处看看。
晓行夜宿，十日后，谢瑶一行已近西都府。
“阿易，百姓慌乱，去问问是何事。”谢瑶让谢山将马车停在一侧阴凉处，让护卫们停下休息。
越接近西都府，路上背着行囊推着家小的百姓越多，然他们不是往西都府方向赶路，倒向是在逃离那处。
谢瑶回忆，此次去京城平叛的并非州牧宫谦，而是都尉李信。于州毗邻京城，宫谦若非有故理应前去，莫非这其中有何不妥？
“夫人，”吕易策马小跑回来，翻身下马立于马车前。“这些人说西都府有军祸，州牧宫谦早已于一月前暴毙，长子、三子先后意外亡故，其次子不知所踪，于州暂由都尉李信统领。如今李信领兵勤王还在京城，宫谦次子宫启忽然现身，言李信谋害其父，并要斩草除根除去他们兄弟三人，如今兄与弟皆遇害，只留他一人，他誓要为父兄弟三人报仇，他已于近日纠集一批忠于其父的老部将发动军变，正与李信留下的人马混战。”
马车中沉默一会，谢瑶的声音才从内传出。“既是如此，绕路而行。”
“是，夫人。”吕易见谢瑶没有其他命令，便离开马车近前安排行程。他为此行的护卫首领，一路事宜均由其负责。
半个时辰后启程，远远绕开西都府周边，半月后入常州境内。
吕易第一次出远门，对距离远近掌控不熟，这一日又错了过入城的时辰，天黑前离最近的丰城尚有二三十里。
“夫人，今日赶不到丰城，只能就近寻一处休憩。”哪怕知晓夫人不会怪他办事不利，吕易还是心怀愧疚，声音闷闷的。
“附近应有村舍，寻一户人家借宿一宿，明日再行。”连日的颠簸让谢瑶感到身体不适，然此次出行并未有侍女跟随，路上多有不便。
熏风吹拂着路两侧的草木，枝叶摇摆沙沙响，鸟儿栖息在树枝顶，长长的喙梳理着柔软洁白的羽毛。远处低矮房舍上升起袅袅炊烟，在夕阳的映衬下仿若诗画。
一辆宽敞的马车及十几位骑着高头大马的侍卫们出现在邢村入口，蹲在路边玩耍的小孩见此惊恐地四散奔逃，仿若见到了洪水猛兽。
尚来不及开口的吕易无奈地看向孩童消失的身影，追也不是，停也不是。
幸好这份尴尬没有持续多久，一群衣衫褴褛的村人急匆匆从各处赶来，汇聚在乡间小路上。
虽不见村人手中的武器，但警惕的侍卫们都将手按在贴身的武器上，小心将马车护在中心，防备地盯着冲向他们的这群人。
村人们在距离最前方马上端坐的吕易一两丈外便停了下来，陡然伏跪在地。
“大人，大人请恕罪，我们邢村半月前已交了亩捐，如今村里吃饭都难，实是再交不起饷捐，容大人宽限些时日，至秋分打粮下来后我们定然如数补上。”跪在最前的村人抬首看向马上的吕易，愁苦的面容上满是恐惧。
手一紧，马儿被缰绳拉住向后退了几步，等吕易松了手才不舒服地摇摇头，像是在抱怨主人让它不舒适。
吕易万没想过急着前来的村民会是如此反应，在阗州百姓见到官吏来往或许会好奇留驻，但绝不会如此恐慌。京城因何沧之乱颓败，但百姓是为战乱而苦，常州无战事此处百姓却也惶惶。
回过神来的吕易下马上前扶起老汉，轻飘飘枯瘦的身躯让他一时有些怔怔，直到手中传来战栗之感他才收回手。
“这位大叔，我们不是...唉，我们错过时辰，想来村上借宿。”面对敌人，吕易可以毫不畏惧，但对着这些手无缚鸡之力诚惶诚恐的百姓，他却不知该如何应对了。
扶起老汉，吕易更清楚地看到那群跪在面前的百姓，他们衣衫破败，面颊凹陷，惶恐瑟缩，皆是一副不堪重负的模样。
“借宿？”老汉不确定地重复了一遍，在吕易点头后又不自信。
这位大人身后的马车比他们村中最好的房子都华丽，怎么会要借宿到他们村呢。虽是不信，但既然大人提了，他也不能拒绝。
只是，“大人，我们村舍房屋败落，恐配不上大人和...”，老汉尤不放心，眼神闪烁地看向马车方向。