他的目光总这样黑沉沉的，如一口井能将人吸进去。时去半年，隔着回忆，依然令施晚呼吸一窒。
她蜷在椅上，望着地上神秘人让一群孩子送来的断指，忽觉一阵疲惫。回看往事，她惊觉那人居然占据了她那么多的情感与回忆。
那个问题她最终还是没问出口，那日是觉羞不敢问，今时今日却是已不想知道。
“小姐？”绘樱在外头听见动静，担忧地在外面轻喊。
“无事，你继续守着。”施晚扬声答道。她深吸了口气，扶额深思。
这截断指，当时已与金言竹的家人一同入土，不知是谁将其挖了出来，又大费周章送到她眼前，且怪就怪在竟然还没有腐烂。
他到底是谁？还有许茗珘藏在地图下面的这封信，最底下一行的行文，与顾希桢那日得到的信是一样的。
她记得金言竹死后不久，京城里那桩悬了好些时日的毒人案就告破了。
此案由来甚诡。先是京郊突发疫病，医者查验疫病起源时发现附近突然多了个偌大的填尸坑，内有大量死尸，且未妥善处理，因此污染了水源。
仵作验尸，发现死者均是毒发而亡，且中的毒各有不同，种类纷杂，此案故称为毒人案。那日顾希桢展示给金言竹的名单，就是死者名单。
神秘人送来断指，莫不是想告诉她，许茗珘策划知事与毒人案有联系？
此案中，大量人被用来做毒药试验品，若许茗珘也是他们中的一员，她大批量掳人很有可能也是这个打算。
施晚一把抓起那封藏在地图后的信，圈出的几个关键字赫然入目：药材，八亩地，收成，枯萎，外销。
她顿时明白的药材指的是什么，分明是一个个活生生的人。这八亩地，指的许是她藏人的据点，收成，枯萎是试验结果，那外销……
她沉吟片刻，忽然想起那几个大老远被“掌柜的”运来的孩子，他们的目的地是更仙陆以外远的地方。这恐怕就是外销了。
线索琐碎，首先要厘清一点，送断指的人也是把一群孩子交到溧薯死士的手中，是敌非友。他送来断指，绝无可能是好心提醒。
且此人知道金言竹死前留下一截古怪的不腐断指，也知他的家人埋在哪里，甚至还知道她看到这截指头绝对会反应强烈。
几乎可以说，金言竹临死前发生的事情，这人有可能一清二楚。可当时在场的分明只有顾希桢的人。
难道，是他手下出了叛徒？能掌握到这么内部的信息，定是他近身的几个。施晚噌地从椅子上站起，心脏陡然一紧，那他岂不是……
她在桌边来回踱步，心情是自己都预料不到的焦虑。她知道这很矛盾，平日怨他是真的怨，此时担忧也是不掺任何水分的担忧。
半晌，施晚停下了脚步，朝屋外唤道：“绘樱，帮我取纸笔来。”就当尽最后一点夫妻情分，提醒他一句。
她蘸墨提笔，正欲书信，却突然顿住。这封信她是要写给顾希桢的，可万一被那个叛徒瞧见了，她的苦心就付诸流水了。
施晚咬着唇瓣想了想，蓦地灵机一动。
她先在纸上画了座山，山上画了片竹林，林里躺着个漆黑的小人，林外放着个棋盘，棋盘上画了五六个白子，一个黑子。
画完后，施晚审视一遍：假山象征那个院子；竹林象征金言竹；涂黑的小人象征毒人案中的尸体，混在黑子中的白子象征叛徒。
啧，她的画技可真是不错。施晚对自己的作品十分满意，待墨干了就装进信封，让绘樱拿去给观主，托他帮忙寄出去。
混在孩子堆里斗蛐蛐的怀李被绘樱喊出来时，神色有些焦灼，他不敢放那几个毛手毛脚的小鬼跟他的宝贝蛐蛐们多待，不然这几只精心侍弄的王牌很有可能变成小鬼们的手下亡魂。
怀李接过绘樱递来的信，以为自己耳朵出了问题：“寄去京城？”
绘樱塞了一袋鼓鼓囊囊的银子给他：“是，麻烦寄去京城靖西王府，务必交到顾家二公子手上。这是邮费，剩的您自个儿收着，当辛苦费了。”
怀李一怔，旋即心里乐开了花。人就在仙陆呢，只等他一露面，把信一交就完事儿了。什么邮费，全是他怀李的辛苦费！
他满口答应，人一走就笑得合不拢嘴。狸归与庆云回来时见他乐呵呵地蹲在一群孩子中间，都一副见鬼了的神色。
“你还是怀李么？”狸归将人从孩子堆里拉了出来，“不是说自己最烦小鬼的吗？”
怀李没理他的奚落，只往两人身后扫了一眼，“大人呢？”
“那几个死士落网了，他带人正在审呢。许是晚上才能回来。”
怀李点点头，又问：“那你们怎么先回来了？”
庆云解释道：“那伙人带的东西很多，不像是四五个人个能用完的，大人疑心有同党，让我们回来警戒。”
怀李闻言笑出了声，他指着那群