云棠衣笑道：“哎呀，白日勿谈人，昏夜不谈鬼，俗话还是有道理。既然话题主角来了，看来是无需我再多言。”
她朝施晚眨眨眼，低声道：“别忘了师叔教你的，夫妻间最重要的是坦诚。可别他三言两语又把你忽悠过去了。”
施晚心不在焉地点头，她飞快打量门口那人，见他没受伤才暗松了口气。都怪他走时说得太夸张，害人忍不住提心吊胆，忧他回来时会缺胳膊少腿的。
“师妹，咱就别掺和人年轻人的事了，”跟在顾希桢身后来的正是清和，尚未见其人，那声儿就传了进来：“说多了，人还不爱听呢。”
施晚：“……”
云棠衣笑道：“这才刚聊没几句，谁知道你二人回得这么快。”
清和伸了个懒腰，“来者甚是鬼祟，见被发现便迅速撤离，逃得不紧不慢，生怕人追不上似的。估摸着是设了埋伏，想将我二人引去，我可没那个心思陪他玩，徒儿你说是不是？”
比之他的满不在乎，顾希桢要严肃许多，他径直走来牵过施晚的手，一开口便是要带着她离开：“劳师父、师叔看顾，我们先行告辞了。”
施晚哪料到他如此突然，她扒拉着他的手小声道：“你别急嘛，方才我同师叔想了个计划，先商量商量再告辞也不迟啊。”
“我听到了，路上说。”
清和故作哀叹：“世风日下，人心不古！一知人是冲着师父我来的，便二话不说丢下两老人家不管，世上竟有此种徒儿！”见顾希桢无动于衷，他翻起旧账：“自己无良也就罢来，当年竟还把我可心的小徒弟一起带走，留我个空巢老人孤寡余生，造孽啊！”
云棠衣一脸嫌弃：“别干号了，丢不丢人？”
施晚却很吃这一套，望向身边人的目光中登时带了些谴责。她死死站住脚，拉着人肃声道：“两位帮我们良多，我们怎可以见死不救？”
顾希桢毫不客气揭了清和老底：“您以寻常物件充古董珍玩坑蒙拐骗，如今踢上铁板，苦主上门，恕弟子无能为力。”
施晚看了眼云棠衣，见她无奈颔首，便知此言非虚。她一时哑口无言。清和在她心中刚显得有那么一分高深莫测的形象眨眼间碎成渣——这人分明是个为老不尊，品行有欠的老无赖。
清和辩解：“能出得起那个价位的，怎可能是两袖清风的磊落之辈？贫道这是将此等败类收刮的民脂民膏还赠予民罢了。得来钱银自己只留少数，余下尽数发予难民贫户，分明是行侠盗之举啊。只不过……”
施晚好奇：“不过什么？”
清和轻咳两声：“没想到这回这位手下能人异士不少，竟被摸到踪迹，一路跟着，甩也甩不掉。”
云棠衣嗤笑：“定是对方出价颇高，你财迷心窍才着了道，这也不是第一回了。”
清和面上有些挂不住，他抚着长须掩饰心虚，低声嘟囔了些什么，施晚听不太清，大抵是“人不会犯同一个错”，“这回不一样”，“怎的没一个人站他这边”之类的抱怨之语。
施晚心道，旁的好说，这事归根结底是他缺德了些，自己惹火烧身，属实怪不得人。她好心问道：“您是骗…赚了人多少？”
清和沉痛道：“这不是钱银的问题。”
施晚不明白了：“此话怎讲？”
清和：“我这回要的是人。”
屋内齐齐陷入沉默，施晚看他的目光都变得奇异起来。
清和愣了片刻，才意识到众人会错意了。他解释道：“我是指用那幅字画，从对方手里换了一人自由。”
云棠衣奇道：“谁能让你费这个气力？”
清和叹道：“贫道游玩经过阜城，听了桩奇闻。据说城主之女嚣张跋扈，前些时日有位吴姓举子赴京赶考，她竟是看中人相貌俊俏，命人强行将他掳走带回府中。那举子出身寒门，自幼丧父，母弃子改嫁，端的是举目无亲，连个帮忙的人都没有。”
“贫道此生最爱打抱不平，便登门拜访，以字画交易，苦心救他出泥沼。”清和恨铁不成钢：“怎知他半途竟自己跑回去了，整得贫道跟棒打鸳鸯的恶人似的。他竟还告那城主之女说字画是假的，平白诬贫道窃了宝玉出逃。”
云棠衣：“是何宝玉？”
清和冷哼：“若我知道，哪还需要避着他们？正是因拿不出所谓宝玉，甚至见也未见过，才被赖上。”
他半是无奈半是愤愤：“这岂非无妄之灾？我看他堂堂七尺男儿竟被如此折辱才动恻隐之心出手相助，不念恩情便罢了，竟还以怨报德。”
施晚：“如此说来，适才外头来的，便是这位城主之女派来的人？”
他点头：“不错。当时离开阜城时，一路追着不放的便是此人。真是恼人，杀不能杀，偏偏追踪上却是难得好手，甩又甩不掉。”
清和顿了顿又看向顾希桢，阴阳怪气：“因而这才想让我这好徒儿帮忙，怎知他如此不讲情