李文正坐在简陋的桌旁，陷入了沉思，这时小二端上了饭菜。兔肉孤零零地躺在盘子里，旁边是一个麦馕，但却不见酒的踪影。李文皱着眉头，带着些许不满问道：“没有酒吗？”
小二脸上堆着笑，解释道：“客官怕是初来乍到，有所不知。在大乾，法律明文规定平民在非节日期间是不得饮酒的，这肉也是一样的珍贵。因此，小店平时并不备酒肉。今天是乾王加冕的大日子，天启城特许商家卖肉，但小店里没有牛肉，只有这兔肉。至于酒，实在是没有，还请您将就一下。”
李文听着小二的解释，心中一阵凄然。他回想起在丞相府的日子，那里纸醉金迷，贵族们奢华无度，似乎完全不受王法的约束。他想起师傅曾经说过的话要么老死山野，要么建奇功于当世。平民果真是无奈而艰辛的。
小二见李文沉默不语，心中一紧，以为是自己的话语触怒了这位客人。他赶忙陪着笑脸解释道：“客官，王法大如天，咱们这些小民也只能入乡随俗了。在大乾国，要么上阵杀敌立功，光耀门楣，要么就一辈子粗茶淡饭，默默无闻。这也是没办法的事。”
李文闻言，轻轻点了点头，示意小二可以退下了。小二缓缓转身下楼，步履间略显跛脚的身姿在昏黄的灯光下显得格外落寞。
目送着小二离去的背影，李文心中突然涌起一股莫名的感慨。这个小二，显然是无法在战场上立功的那一类人，才会沦落至此，想必他的心中，也充满了无尽的委屈和无奈。
此时已至午后，阳光斜洒在天启城的石板路上，将街道的喧嚣渐渐驱散，恢复了这座古城的静谧。李文坐在窗边，兔肉的土腥味直冲鼻腔，他皱了皱眉，看着盘中满是骨头的兔肉，感到难以下咽。
他无奈地放下筷子，将目光转向了远处连绵起伏的宫殿群。那些宫殿巍峨壮观，在阳光下闪烁着金色的光芒，仿佛是历史的见证者，静静诉说着乾武公当年的辉煌。乾武公曾在此称霸西方，挟天子以令诸侯，十九个君王先后在天启城临政，使得这里的宫殿数量众多，各具特色。
李文知道自己所在的位置能望见的玄清宫是太后的居所。八年前，太后迁居至此，据说是为了守侯祖宗灵堂。然而民间却有传言，太后来天启城是为了与面首薛灵过日子。
酒楼坐落于两条繁华大街的交汇处，独特的地理位置使得李文能从窗户一览无余地观望到两条街上发生的种种趣事。他刚啃了两口手中的麦馕，便被一阵隆隆的车轮声吸引。抬眼望去，李文惊讶地发现两条街上竟各有一辆马车全速驶来，看这势头，两车在即将到达街角时必定会迎面相撞。
李文嘴角微翘，露出一丝玩味的笑容。若是两辆普通的车，他或许会大声吆喝几句，以警示即将到来的危险。然而，这两辆马车一看便知非凡品，车身华丽，显然是贵族之物。李文心中涌起一丝好奇，决定静观其变，看看这场热闹如何收场。
就在两车即将相撞的千钧一发之际，两辆马车的驭者终于发现了彼此。其中一辆篷车的驭者站起身来，大声呼喊，试图让另一辆便车的驭者注意到危险。而便车的驭者则拼命地拽紧缰绳，试图让马车改变方向。在两位驭者的共同努力下，两辆马车险之又险地避免了相撞的命运。
然而，这场惊险的插曲并未就此结束。一辆车的一只车轮在紧急制动中远远滚了出去，车身顿时塌了半截。车里的人如同木墩子一般被重重地墩在地上，脸上的肉因撞击而呼呼颤动。
篷车的驭者显然被这场意外激怒了，他尖声骂道：“你瞎了眼？没看见这是谁的车吗？”便车的驭者本就沮丧不已，听到这话更是火冒三丈。他咬紧后槽牙，怒道：“你没瞎眼，知道这是谁的车吗？令尹大人的座驾！”
李文低头望去，果然看到一个大腹便便的官员坐在地上瞪眼喘气，似乎摔得不轻。篷车驭者不屑地啐了一口，继续骂道：“呸，什么狗屁令尹大人。把你的眼睛擦亮些，这是渭阳侯的坐车。还不赶紧闪开！”
驭者被吓得脖子一缩，他回头瞥了一眼正在挣扎着起身的官员。官员自鼻孔中哼了一声，声音虽小却充满了怨恨，他咬牙切齿地说道：“这个阉人！我们走！”
棚车驭者还没来得及回应，篷车前的车帘突然被掀开，露出一张惨白而英俊的面孔。那人嘿嘿冷笑道：“令尹大人，您能不能大点声说话？”他的声音中透着一股阴冷的气息，让人不寒而栗。
李文仔细地打量着这个突然出现的人，心中暗自猜测：难道这就是赫赫有名的渭阳侯薛灵？薛灵是列国知名的人物，人们都说乾国是岳翎专权，薛灵专宠。他原本只是个宦人，但因颇受太后宠信，如今已官拜渭阳侯，食邑渭阳郡，掌管后宫事宜。
民间有传闻称，薛灵实际上是个假宦官，是太后的面首。据说他与太后还育有两个儿子，因此人们常挖苦道：“乾王萧永有三个父亲，生父萧凌，仲父岳翎，假父薛灵。”
那人显然没料到渭阳侯就在车上更没想到他能听见自己的骂声。那背上顿时冒出