从霜之国回来后七班休整了几日，某个天气晴朗的早晨，佐助被阳台传来的敲窗声惊醒。
瑠加坐在阳台扶手上，正笑吟吟看着他，“要一起出去逛逛吗？”
两人并肩走在街道上，当佐助听闻瑠加的决定时，不由停住脚步：“你要参加今年的中忍考试？”
“是的，三天后准备出发去雾隐。”
佐助下意识脱口而出：“为什么卡卡西没跟我们提过这件事？”
“你们才刚毕业不到半年，一般新人下忍都不会被推荐参加考试的。”瑠加失笑，将自己审批通过的准考证递给他看，“而且今年雾隐有专门针对医疗忍者的考场，除生存试炼外与其他忍者考核都是分开的。”
经历波之国与霜之国的交手，佐助对雾隐并无好感：“日向家的那小子会跟你一起去吗？”
“你说宁次？”瑠加莫名，“不会，凯老师让他们明年再参加。”
佐助的心情有些复杂，一方面不爽宁次看瑠加的眼神，一方面又不得不承认那小子的确实力强劲，有他在瑠加至少能得到些照应。
“那你其他同伴呢，都靠谱吗？”
“啊啦，很担心我嘛。”
瑠加双手背在身后，半开玩笑地凑近他，被少年扭头躲开，遂轻轻撞了下佐助的肩。
“今年报名的人不多，算上我在内医疗忍者只有三个。”瑠加认真道：“放心吧，我还有许多事没完成，在此之前，一定会好好活着的。”
就这样一路闲谈，两人到了猫婆婆的商店。
“猫婆婆，近来身体可好吗？我来取之前预订的东西。”
瑠加刚将木天蓼放下，便有许多小猫围上来绕着她打转，有些扒拉裤子，有些则窜到了她的肩上，少女一时间被此起彼伏的喵喵声包围。
“货已经到齐了——哦，佐助也来了，真是许久没见你了。”
“好久不见，猫婆婆。”
猫婆婆敲了敲烟斗，不一会忍猫电火便叼着一个小布包来到瑠加面前：“这是你之前预订的忍具和卷轴，清点一下喵。”
“好的，多谢。”
“哦，我忘了另一件东西。”电火轻快地跃上窗台，尾巴微微摇摆，“稍等一下，我去给你取来喵。”
在等电火回来的时间，猫婆婆问了瑠加的近况，得知她即将去雾隐参加中忍考试，不由身子向前倾了倾。
“雾隐啊……是个不太妙的地方呢，你此行准备这些恐怕也是远远不够的。”猫婆婆眉间微蹙，缓缓抽着烟：“目前执政的四代水影崇尚残酷统治，迫害拥有血继限界之人，因此也被称为‘血雾之村’，雾隐忍者的战斗方式十分凶残，想必佐助了解得更多些吧。”
“的确，七班在波之国与‘鬼人’再不斩交过手，的确是难缠的家伙。”佐助对那次经历记忆犹新，此时说起来仍后脊发凉，“所以我不建议她去雾隐。”
瑠加抚摸着怀中的小猫，目光坚定，“既选择了成为忍者，必然也要做好与死亡相伴的觉悟……一直躲在木叶的象牙塔里是不会有进步的，我想出去看看——尤其是从霜之国回来后，我更想去见识一下外面的世界。”
“猫婆婆，我明白你们担心我的安危，但请放心，我和佐助约定好了，在完成宇智波的使命前，我是不会轻易死掉的。”
少女回头，对佐助灿烂一笑，“对吗？”
“你这家伙……”少年无奈，有些恼火但又发不出脾气，“说了那么多，根本听不进去啊。”
忍猫电火恰巧回来，身法轻盈地从窗台跃下，稳稳落在瑠加面前，将口中衔着的小书轻轻放下。
“这是你要的书——真是奇怪，书店居然要审核年龄，我好不容易偷出来的喵。”电火舔了舔爪子，半是抱怨半是嫌弃，“是那个□□老头写的书嘛，感觉是怪东西喵，确定没有搞错吗？”
瑠加确认了封面无误，开心道，“没错，是这个！谢谢你！”
“喂……这是——！？”
佐助瞥见那本橘色小书封面，瞳孔地震，“笨蛋！你搞什么！？”
说罢就要去抢，被瑠加眼疾手快护在怀里，“啊不给啦！——我自己买不到才拜托电火的啦！”
“这不是重点吧！”少年的脸因为气恼和羞愤通红，死死拽着书的一角，“那种下流东西不许看，会变成和鸣人一样的大白痴的吧！”
“也不全是那种东西——明明还有很感人的爱情！”
“那也不许看！”
鸡飞狗跳中，猫婆婆神色不变地抽着烟斗，视线与阴影中的黑猫对上。
自从两个孩子进门后他就一直在那处，隐没于黑暗中，使人全然无从察觉。黑猫摆动着尾尖，微微下垂的金色眼睛盯着为争夺小书滚作一团的两人中的少女。
最终是佐助夺得了胜利。
两人皆大汗淋漓，少年没好气地将书揣进口