“二皇子勤勉，你那些弟弟们都闭门不出，唯有你每日来看望皇帝。”杨开肃眼波沉沉，捻须皮笑肉不笑地说道。
二皇子谦逊地垂首道：“照顾父皇为本分，弟弟们卧病不出，我作为兄长自然也要为他们尽一份孝心。”
这番话说的滴水不漏，杨开肃在他右眼下的一颗朱砂泪痣上扫过，心中冷哼，无意难为他。
因为他知晓，二皇子为当年皇后身边的婢女所出，身份低贱。
皇帝最为厌弃他们母子，并且因这皇子长相柔弱，连脸上的泪痣都酷似生母，皇帝越看越不喜，便将他远远支走到最偏远的宫里住着。
若不是这遭皇帝重病，他还没机会来这献殷勤，不过，就算他来得再勤快，皇帝也万万不会将皇座传给他，毕竟皇帝最重皇子的母家背景，他之前最钟情的乃是皇后嫡出的六皇子，也嘱意六皇子为太子，可惜六皇子没几年便暴毙而亡了。
“怎么不见世子与王爷一同入宫？”二皇子提起食盒，侧首看到王爷孤单一人，略显诧异道。
“他啊，整日里与那些狐朋狗友厮混，不知道这些日子去哪了。”杨开肃提起世子，虽有些恨铁不成钢，语气中却不自觉的带上了一些宠溺。
二皇子道：“世子年纪轻，总是爱玩些。”
“本王像他这个年纪时早已成家立业了，哪倒像他，哼！天天在外面给我惹是生非。”
世子杨睿少年时便与自己父亲冲锋陷阵，屡立战功，哪有他说的这样不堪。
可能每个父亲都望子成龙，对待嫡子便会苛责严厉了些
“听闻世子与尚书府的三千金定下来婚约，择日便要大婚了？”
王府与尚书府联姻，两方势力交汇成一线，形成威慑，对于皇室，实际并不算是好消息。
杨开肃点头道：“婚事暂且定在了九月。”
二人闲聊几句，杨开肃借故离开，二皇子望着他离去的背影若有所思，片刻后，转身进去皇帝寝殿。
只是刚进去，外头的人便听到屋内食盒坠地的“啷当”巨响，随即传来二皇子的高声叫喊。
登喜仓惶跑进去，顿感大祸临头，只见皇上裹着被子仰面躺在地上，脸色蜡黄，胸腔没了起伏般死气沉沉。
寝殿内乱作一团，方才离去的两名老御医又被唤了回来，折腾许久才将气若游丝的皇帝救了回来。
二皇子不吃不喝，衣不解带地在旁伺候，等到皇帝苏醒后，先在上方冷冰冰的惟帐顶上看了半晌，又慢慢地将头转了过来，见到近处那人眼下那颗鲜妍欲滴的泪痣后，手指微动，喉间嗬嗬作响。
睡意朦胧的二皇子骤然清醒，担忧地凑近了道：“父皇您醒了！您是有事吩咐吗？”
虚弱的皇帝抬起一根食指，慢慢移到二皇子的方向，又转向门口方向晃了晃。
这一连串动作几乎耗尽了他的气力，皇上垂下手，躺在榻上，重重喘着气，眼珠却不错方向地看着二皇子。
“父皇是想让我离开，儿臣明白了。”二皇子踉跄起身，他在床边跪坐了四五个时辰，腿部酥麻酸痛不止，他挪着步子走出寝殿，向门口伺候的太监挤出一丝笑容道：“皇上醒了，你们进去小心伺候着。”
然后，他带着来时的饭盒慢慢地走了回去，欣长的身影在甬路上拉长，寂寥苍茫。
——
残存的水沿着管道不经意间滑落到底下水池之中，滴滴嘟嘟，声音连绵不绝。
林思瑶茫然地睁开眼睛，后颈处跟落了枕似的僵硬疼痛，
她忽然想起，前不久自己被一群富商似的人纠缠，那公子显然有所图谋，要与自己打听庄晟的消息，还试图与自己同行回家。
自己拒绝了后，他便原形毕露，将自己打晕。
林思瑶揉着脖子，扶着床站起，打量四周，一扇巴掌的小窗高悬上空，对面墙上挂着两副枷锁，两条锁链，上面染着些陈年血迹，底下摆着许多叫不出名的铁制刑具，锈迹斑斑。
自己站立之处铺了许多脏兮兮的茅草，里面还爬着黑色的甲虫，
林思瑶吓得跳起，抱住铁栏杆，看到过道上插着火把，照出尽头两名面色凶恶的狱卒，见她伸头立即喝道：“看什么看，老实点回去！”
林思瑶缩回脖子，怔愣地坐了片刻，思忖不能守株待兔，便又将头凑近了铁栏杆处，想与狱卒搭话询问。
却听牢狱大门处传来一阵脚步声，狱卒们哗啦啦跪倒一片，向来人行礼。
进来的人脚步不停，向着林思瑶处沉沉走来。