程凤朝一语击中了晏清玄最害怕的东西，他击碎了晏清玄所有的依仗，打破了他的有恃无恐。
但晏清玄也不想被程凤朝牵着鼻子走，他冷眼看着程凤朝：“他是个和尚。”
“和尚又如何？只要他名声在外，恢复他的身份便不是难事。今日元宵宴，只要您开口答应了突厥人求亲的要求，他们将晏清姝顺利送走，然后将贺兰山再送回突厥人的手中，即便不是全部，只送回去一半，也足以激起民愤，文人墨客的笔便是杀人的刀，届时被夺了妻子的裴凛再窝囊，也不会忍下这口气。西北的灵武军、宁夏卫、平威军，为这一仗死了多少人，他们会不怨？稍微找人煽动一下，难保不会发生哗变，就算平威王再弹压也没用，只要有哗变，朝廷就能借此问罪，可问罪之后呢？百姓只会更加觉得朝廷有错。当民愤压不下去的时候该怎么办？”
程凤朝看向晏清玄，目光深如寒潭：“皇上，您告诉臣，等事情发展到这个地步，该怎么做？”
晏清玄浑身一个激灵，他听出了程凤朝的言外之意。
等民心丧失，民愤无法弹压的时候，就需要有人出来顶罪。
不是宰相，也不会是太后，只会是他！
皇权之威仪固然会因此被动摇，但新皇是百姓们都颇为爱戴信任的普慧禅师。
只需要编造一个合适的理由，比如命中有劫难，要在寺庙中静心祈福，再结合普惠这些年所行的善事，百姓定然会坦然接受这样的皇权更迭，说不准还会让皇室的声望更上一层楼。
他几乎能预见到百姓会说什么。
“瞧，那是佛祖选中的人，是天底下最大的善人，他一定会爱戴百姓，为天下造福！”
没有人会在乎他有何下场，因为他已经成为史书里，胸无点墨、孤注一掷、心狠手辣的暴君。
不……不……他绝不允许这样的事情发生！
晏清玄狠狠捶向桌面，震得灯烛都在震颤。他站起身，甩开衣袖，看着这满室的金银珠宝，这皆是天下人对他的朝贡！
他才是天之骄子，他才是天下正统！
“哈哈哈哈！”晏清玄突然狂笑了起来。
“什么声望！什么民心！天下百姓皆为蝼蚁！朕说他们要死，他们就必须去死！众望所归？那算什么东西！不过是借着佛祖的神威狐假虎威罢了！朕只需要斩几个贪官污吏，查抄几个侯爵府邸，散出点金银，免一季赋税，这天下的百姓就会跪拜在朕的面前，对朕感恩戴德！”
“天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往！什么狗屁民之所向！不过是朕给的利益不够多罢了！只要程氏没了，只要太后死了！这天下还不是朕说了算！一群没读过书的蝼蚁懂个屁！”
看着太子癫狂又轻蔑的模样，程凤朝敲击在桌面上的手终于停了。
他低低笑着，心中畅快。
当年谢敏让他选一人伴读时，他没有选晏清姝，而是主动选择了晏清玄，因为他早就看穿这个人了，这天下没有比他更愚蠢又满含野心的人。
他从来没有被迫过，无论是成为程家的养子，还是拜师谢敏；无论是虽谢敏进京，还是成为晏清玄的伴读；无论是为太后培养莲花杀手，还是去往夏绥；无论是将莲花印记的事捅给晏清姝，还是如今站在晏清玄的面前。
他从来都不是被人推着走的，所有的路，都是他自己选择的。
他想要的一切，都会凭着自己的手段去夺。
在程凤朝的一生里，从来都没有什么无可奈何，只有他焚花入骨、火化为龙[1]。
他转动着手中的扳指，上面雕刻着六瓣莲花。
这是他一手做大的杀手组织，原是来自章天仰，可那人心思不活泛，除了复仇对什么都不屑一顾，如此好的兵器，只拿来报复当年参与之人多大材小用啊。
他望着晏清玄，脸上的笑容愈演愈烈，隔开清冷淡泊的面纱，此刻只余野心勃勃。
“皇上，当年臣选择追随您，便是最看好您，这全天下，没人比您更合适这个位置。”
晏清玄撇过眼看着他，嗤笑道：“说了这么多，也不过就是些好听话罢了，你想让朕夺权，可朕也得有人能用，你来说了这么多，不过就是想合作，你能给朕什么？”
程凤朝站起身，撩起衣袍屈膝跪地：“臣，唯皇上马首之瞻！”
晏清玄扫向窗外，那里依旧暗影婆娑，他指着窗户，意味不明：“包括他们？”
“包括他们。”程凤朝的声音很低，“保证今夜宴后，世上再无人能挡皇上的路。”
“好！”晏清玄抚掌大笑，“你想要朕给你什么？”
“臣所求不多，唯晏清姝一人足矣。”
晏清玄没有应声，他垂眸看着跪在他脚边的程凤朝，只能看到他的后脑勺，却看不见他的表情。
他不信程凤朝这样的人会为了一个女人做出如此大的牺牲与谋划。