乾清宫中，陛下召来太子议事。
陛下提及顾正的赫赫战功，表示已修书给赵将军询问过顾正的为人，赵将军对顾正的评价极高，称其为人忠义、可堪大用。因此，陛下有意召顾正回京，掌管丰台大营，拱卫京师。
太子听闻这一安排，心中大喜，连忙附和赞同。
陛下见太子如此支持，便决定将此事交由太子来办。他下旨召顾正回京，赐封忠勇侯，并掌管丰台大营。同时，为表彰赵将军的选将之功和多年来的忠心耿耿，陛下决定擢升赵将军一级。
太子领命后，着人一同拟好旨意，派人前往西南军中传旨。
此时，朝廷已派了新的地方官前往上任，顾正在完成交接后，便将率部返回西南。
回到西南大营后，顾正第一时间踏入军营主帐，目光落在那位久经沙场的赵将军身上，躬身行礼道：“属下见过将军！”
赵将军急忙上前，双手扶起顾正，眼中满是赞赏与欣慰：“阿正，你这一礼，我可是担当不起了。此番你平定倭寇，为朝廷立下赫赫战功，想必不久之后，封赏的旨意便会下来了。”他顿了一顿，继续道：“经此一战，这西南军自然是困不住你了。但无论将来你身处何地，按朝廷规制，你都可以带五千亲兵上任。之前随你前往东南的，皆是我西南军中的精锐之士，你可从中任意挑选，作为你的亲兵。往后，你便需独自面对了。”
顾正听后，心中涌起一股暖流，“将军放心，属下定然不会辜负您的栽培与厚望。”
数日后，徐先生匆匆来报：“将军，京中来人了！”顾正心中一动，知道是朝廷的封赏旨意到了。他立刻派人去禀报赵将军，自己则迅速赶到军营议事厅。
果然，传旨官已经等候多时。顾正与赵将军二人齐齐跪下，接旨聆听。
传旨官展开圣旨，高声宣读：“奉天承运，皇帝诏曰：朕之赵卿、顾卿，不辞辛劳，戍卫边疆，屡立奇功。平定东南倭寇之乱，功不可没，朕心甚慰。着从重议奖，特加封顾卿为忠勇侯兼镇国大将军，官拜三品，掌丰台大营，三月后上任。赵卿选将有功，特赐官升一级，封忠毅辅国大将军，领西南军。钦此。”
顾正与赵将军齐声应道：“臣接旨，谢主隆恩！”接旨后，传旨官连忙向二人见礼祝贺，“咱家恭喜二位将军了。不对，顾将军如今已是顾侯了，这可是咱渊国最年轻的侯爷啊，未来定是前途无量了。”
顾正谦逊地回应道：“公公谬赞了。公公舟车劳顿，请先稍作歇息，晚些时候我们为公公接风洗尘。”
传旨官笑着应道：“那就多谢二位将军了。另外，来之前陛下特意吩咐奴才告诉顾侯爷您，届时朝廷会为您办一场庆功宴，您可提前入京，在京中歇息些时日后再去丰台大营上任。”
顾正躬身道：“谢公公提醒，请您回京后禀告陛下，我半月后便会入京。”传旨官连声应好，随后便退了下去。
离别的前夕，夜色如水，赵将军与顾正二人围坐在篝火旁，把酒言欢，回忆往昔的峥嵘岁月。
赵将军端起酒碗，看着顾正，语重心长地说：“阿正，你即将踏入京城，我知这些年来你与京中一直保持联系，虽不清楚你具体所求何事，但我信你秉性纯良，只要你行事不违背道义，不伤及无辜，我绝不会阻拦你。他日若有任何需要，我和整个西南军都会是你坚实的后盾。你需铭记此言，切勿忘记。”
顾正闻言，心中涌起一股暖流，他感激涕零，对赵将军磕头行礼：“将军大恩大德，顾正此生没齿难忘！您和西南军对我有着再造之恩，无论何时何地，我都绝不会让您和西南军陷入险境。”
赵将军扶起顾正，轻拍他的手背，眼中满是欣慰与疼惜：“孩子，你辛苦了。未来的路很难，你要保重！”
多年后，顾正才深刻领悟到赵将军这番话的分量与深意。然而此刻的他，内心早已被另一个念头所占据——他即将踏入京城，即将见到那个日思夜想的人。
离开赵将军的营帐后，顾正漫步在夜色中，心中百感交集。他不知道该如何面对那个熟悉而又陌生的女子，是该远远观望，还是找个借口与她相见？如今自己这副样貌，于她而言，也就是个陌生人而已，还有资格去关心她过得好不好吗?心中百转千回，等徐先生来到他房间，自己都毫无察觉。
徐先生走进了他的房间，就见到了他失魂落魄的样子，不禁问道：“何事让你如此心神不宁？”顾正回过神来，轻声道：“我们要入京了。”
徐先生了然一笑：“原来如此！你是在为如何面对林姑娘而烦恼吧？”
顾正点头承认。徐先生接着道：“其实你不必想太多，反正就算想得再清楚，到时候你也不一定按照想法来行事。”徐先生笑了笑，继续说道：“这些年来，只要跟林姑娘有关的事情，你哪一次是靠理智在做决定？冲冠一怒为红颜的事情你也没少做。所以依我看大可不必提前想了，到了京城见机行事就好。”
顾正