这厢玉面书生挣扎着蹲下身捡起那块令牌，他像是捧着珍宝般，还撅起嘴吹了吹令牌，拿衣袖给仔细揩了番。
尔后他站起身来，理了理自己的长袍，恭敬地给呆若木鸡的谭乾鞠了一躬，他嬉笑道：
“哎呀谭首领，小生这县衙令还没捂热和呢，可不能弄脏了去。”
“毕竟这是陛下亲授给楚平的令牌，作为锦城新知县，我得好生保管才是。”
季楚平拿折扇敲了敲谭乾的脑门儿，眼眸却冷得似乎冰窖，他唇瓣轻启，拖腔带调道：“你说是不是呢，谭首领？”
谭乾怔怔地盯着季楚平，他像是被点了穴般直挺挺地站在原地，眸光在季楚平身上僵硬地移动，直到落在他手中的县衙令上。
谭乾哐地一声跪在季楚平跟前。
“季知县饶命，小人方才皆是胡言乱语，跟，跟您开玩笑呢，您切莫当真，小人知错了！”
谭乾一个劲儿地磕着头，额头细汗频出。
先前他和韩二郎敢罢旧知县的官，只是因为旧知县无权无势，就是个任他们摆弄的傀儡。
但季楚平不同，这人是实打实从京都来的，是京都圣上亲自授予县衙令的人，他们根本惹不起。
这回季楚平来锦城，说不准就是要清理他们这些拿钱办事的官吏。
思及此，谭乾唇瓣愈发苍白，他从手指缝间看见季楚平的步履未曾挪动半分，想来季楚平仍在气头上。
谭乾又唰地站起身来，一把抢过身后官兵手中的封条，照着季楚平方才的动作将封条撕个粉碎。
谭乾谄媚地笑道：“季知县，小食堂咱们不封了，误会一场，您慢慢吃着，我们便不叨唠了，小人先行退下——”
“站住，我让你们走了吗？”季楚平偏偏头，他意兴阑珊地摇着折扇，先一步拦住谭乾的路。
季楚平道：“方才我可是听得清楚，你们拦了旧知县的书信，还与那韩家二郎狼狈为奸，拿钱办事，好得很呐。”
季楚平啪地一声合上折扇，他抬抬手，对外头招呼了声：“来人，把谭乾给我绑了，别的衙役亦全给我押回衙门，我要挨个审问。”
话音落，外头便闯进来了新的一批衙役，原本狭窄的小食堂愈发拥挤。
舒箐被挤得差点一屁股坐到地上，不过好在季楚平挡在她身后，这才没摔下去。
小食堂内一片混乱，就在这时，舒箐注意到拥挤人群中仓皇逃窜的鸨娘，而鸨娘怀中，正是装着舒箐今晚所赚银两的木匣。
舒箐瞳孔骤缩，她就说谭乾封小食堂的时候鸨娘怎的没了影子，敢情竟是趁乱溜进了库房，要偷她舒箐辛苦赚的银两！
简直是贪得无厌的毒妇。
舒箐正要绕开季楚平准备冲到人群中，旁边的季楚平却抓住她的衣袖，似是看出了她的心思。
随后季楚平大声招呼衙役，指着逃窜的鸨娘厉声道：“将那个偷钱的妇人一并给我绑了。”
言罢，只见衙役一呼而上，由不得鸨娘逃窜，麻绳一扔，便如套圈般捆了鸨娘。
鸨娘登时倒地不起，却依旧抱着匣子，死活不撒手。
她死死地瞪着舒箐，近乎咬牙切齿道：“你坑了我三十两银，还害得我在乾兴坊中这般丢人现眼，我把我的钱拿回来怎么了，反正你生意那么好，这钱几日便赚回来了，何必逮着我卑微妇人狠命薅？”
“苏掌柜，你这是要奴家的命呐！”
鸨娘双眸泛红，哭得几乎泪如雨下，胭脂都给哭花了去，舒箐却觉着讽刺至极。
这鸨娘以为她舒箐为何要拼命赚钱？还不是为了早日赎身迫不得已为之。
况且舒箐要用八千两白银赎身，哪里是“几日”能赚到的事儿。
到底是谁要谁命，一目了然。
舒箐眼眸低垂，她跨过门槛径直走到鸨娘跟前，她蹲下身，突然出手抓住鸨娘的衣领。
“我最后好生再同你说一次，把匣子还给我。”
“我不！”
鸨娘不以为意，她又将木匣抱得更紧了些，这厢新知县和衙役皆在，鸨娘便笃定舒箐绝不会出手。
正这么想着，鸨娘眼前却猛地闪过道虚影，她还没来得及反应，耳畔便传来了清脆的响声，随即左半边脸刺痛，怀里的木匣便被人一把夺走。
错愕之际，鸨娘缓缓抬起手捂住自己的脸，她呆呆地转头看向舒箐，声音惊诧：
“你敢打我？”
舒箐将木匣交给身旁的伙计，她居高临下地睥睨鸨娘，冷声道：“打的就是你。”
舒箐的眸光冷得似乎冰窖，她道：“你毁我小食堂的本分名声，辱我小食堂的良心吃食，如今还要偷盗我小食堂的银两，你本是那穷凶极恶之徒，却还敢反过来说我的不是，你这毒妇哪来的脸？”
舒箐此言一出，周遭寂静，鸨娘亦是被骂得瞠目结舌，对方说的