固县本有两大兴旺家族，一家姓张，一家姓李，两家后代互有婚姻，渐渐亲如一家。
一年前，张家小孙子张据安娶了李家小孙子李林征的表姐，从此两人关系更加亲近，处的如亲兄弟一般。
半年前两人聚朋在张据安家喝酒，酒场散后，张据安和妻子争吵起来，忍不住动手打了妻子。有人将此事偷偷告诉了在大街上闲逛的李林征，李林征本就脾气暴躁，更何况喝的醉醺醺的，一听说表姐被打，酒劲上来更是暴跳如雷，他气冲冲的返回张据安家，一进门就踹了张据安一脚，将人直接踹飞在地。
李林征的堂哥倒没喝多少酒，刚进家门的他就被人给喊走拉架去了。等他走到张据安家，张据安已经被李林征给按在地上爆揍了一顿，堂哥赶忙上去拉架，不料却被李林征一把推倒在地，脑袋磕在了木桌角上，鲜血流了一地。
李林征将张据安从地上捞起，不解恨的又一掌劈向他的胳膊，不料那张据安竟然躲了过去，他反脚就踹上李林征的右臂，只听咔嚓一声脆响，李林征就疼的晕死了过去。
两人被人拉去医馆救治，好在都无性命之忧，李林征堂哥的脑袋只是破了个小口子，好好将养很快就能痊愈，但是李林征却被堂哥家给讹诈了整整三千两银子。
更糟糕的是李林征的右臂被踢碎了，即便大夫给及时接骨，一些碎裂的骨头也再难修复。他的右臂自此如废了一般，养了半年之后，是一点重物都碰不得，就只能拿些轻来轻去的小东西。
李林征是李家单传的小孙子，此事一出，李老爷子心疼的差点背过气去，李家跟张家直接要六万万两白银，就算如此，李老爷子还觉得甚是憋屈，他好端端的一个独苗孙子右臂就这么说废就废了，就是给他一座金山也换不回小孙子的右臂啊，从此他对张家恨之入骨。
而张家呢，就算是富贵大族，又哪里能一下子拿出这六万万两巨银来？张老爷子押着孙子张据安去给李家老爷子赔罪道歉，希望李家能宽限些时日，却被李老爷子持棍撵出李家。自那日起，张家老爷子也恨透了李家老爷子的不讲情面。
两家渐渐水火不容，张家为了筹钱，将底下一些不重要的行当都给典卖了，可依然凑不出这么多钱来。而李家老爷子早就扬言，若张家不尽早赔钱，他就将张据安给告上官府，张据安也是张家的独苗苗，张老爷子是万万不舍得让疼爱的孙子遭受牢狱之灾的。
张家老爷子不舍的动用自家的本业，只好将目光对准了河上，甚至偷偷招兵买马，夜半掘人坟墓，来换取钱财。但是银子迟迟凑不够，他又压榨铺面伙计的月钱，农工的工钱，更大肆买卖人口，夜里凡是落单的人无论老少全部都被他手下的人给撸了去。
他倒卖烟火，更甚者怂恿手下的人半夜打家劫舍，尤其是客栈，来往的有钱客官都被他手下的人给抢了个遍。所以，一到天黑人心惶惶，家家都闭门不出。张家黑白两道通吃，族里结交的高手如云，就连胆子大些的江湖人也不敢轻易走夜路。
而李家老爷子这边呢，也是黑白两道一手抓。他是铁了心的要送张据安吃牢狱，于是就暗中派人破坏张家谈的买卖，以及各种钱财交易。反正只要他张家想办法筹钱，李家这边就想尽办法阻拦搞破坏。夜里的行人有时也被李家人先一步掳走，客栈里的有钱客官一部分也被李家捷足先登给抢劫一空。
两家人有时撞在一块，双方就会拼个你死我活，死伤各半，地上血流成河，惨不忍睹。
故事听到最后，叶烟殊蹭地从凳子上站起来，“那东洲的刺史就不管管？”
“嘘，客官小点声，那些大人物咱们可是一个都得罪不起呀，最近风声还松了些，要搁以往啊，两位客官怕是走不到我这客栈就被人给绑了去。”掌柜把手指放在嘴边，示意女客官小声点。
“真是岂有此理！”叶烟殊很是气愤。
“刺史乃是两家姻亲的后代，李家、张家他是两边都不敢得罪，又从中劝和不了，只好任由两家比拼。”掌柜说完端起桌上的茶一饮而尽。
归海复耕的面色倒还算平静，他忽然想起刚入城时的繁华景象，“那我们刚入城时……”
掌柜知道他要问什么，不等他问完就抢先回答道:“这啊，你们就有所不知了，你们刚入城时的地方是金县，金县的县令可是咱们当朝刑部尚书大人爱妾的大哥，任他李张两家再嚣张也不敢动金县一根皮毛。”
“噢！原来如此。”归海复耕了然的点点头。
“老板娘，那个被打的妻子呢？”叶烟殊好奇问。
“嫁出去的闺女，泼出去的水，她现在还在婆家。”老板娘答的理所当然，但是在叶烟殊看来却更添了一种同为女人的悲哀。
掌柜看看桌子上流逝的只剩半漏斗的沙漏，起身说道：“时辰也不早了，两位客官也饿了吧，可要点个吃食？”
“多谢掌柜，那就给我来碟子花生米吧。”叶烟殊的肚子也确实饿了。
“您呢？客官？”