01
昨夜才落过一场秋雨，山路上的土又湿又滑又黏，雪白的鞋边染上夹着枯叶的污泥。
山中花枯草黄，一派萧索。
方烛明到得洞口时，却是见洞外空无一人，便连洞口的紫藤花也已枯了，如今看去却像一条条扭曲的虫子。
待方烛明进洞去，四处张望一番，除了他自己外，还有一只猴儿，那猴儿正在床上跳来跳去，见有人来，立刻钻进被子中，探出一个脑袋来，一双眼睛直勾勾看着他。
洞内还是原先的摆设，一榻、一桌、一椅、一几、几上还置着一把琴，床上的被褥虽叠得整整齐齐，却已蒙上灰尘，竟是没有人歇过。
难道她没有回来？她去了哪里？现在又和谁在一起？
他出门之前，已给郝可爱买下一座宅子，宅子被仆人们布置得温馨雅致，洒扫得干净明亮，自打入秋后，宅子里的丫鬟们每晚都会将被子熏得又香又暖，只等着主人到来。
方烛明上山时已想好如何同她道歉并接她下山，却不曾想连她的半个影儿都见不着，心中颇有几分失落。
万一她到活菩萨那里串门子了？
就算是串门子，哪有几天不回家的？不会同活菩萨一起流落街头了吧？
马车已在去找活菩萨的路上。
街上依然人来人往，方烛明下了车，来到上次活菩萨卖艺的地儿，有一个年轻人坐在那拉二胡，活菩萨已是个中年人，所以这年轻人自然不是活菩萨。
方烛明想着活菩萨许是在别的地方卖艺，便在街上转了一圈，凡是卖艺的人他都仔细瞧了一遍，他们瞧上去都饱经风霜，身上都没有活菩萨那样富贵、宁静的气质。
他随手拉个人来打听，那人听了活菩萨的名号，指了指街上最奢华、最精雅的那座府邸，道：“那老爷在那里头呢！”
方烛明不解，道：“那宅子不是已卖人了？”
那人道：“卖宅子又不是生孩子，卖了还能买回来的。”
方烛明心下一喜，许是郝可爱在洞中住着太冷，便搬到活菩萨家里来住了，或许一会能得见她。
朱红色大门敞着。只要活菩萨在家，大门永远是是敞开的，他从不愿意把任何人拒之门外。
方烛明方走到门口，看门的小厮便迎下来，热情又客气地道：“可是来寻我们老爷的？”
方烛明略一颔首：“正是。”
小厮也不问他名字、身份 、来历，只道：“公子请，小的这就去禀报老爷！”
这就是活菩萨的一贯作风，不问身份，不问出处，无论你是富人还是乞丐，老人还是小孩儿，只要上门就是他的朋友，必有好酒好肉招待。这样一个人，无论是谁都一定会喜欢的。
方烛明在大堂见到了活菩萨。
他的脸上还是挂着亲切、慈祥的笑容，身上的破麻衣已换成了做工考究的华丽袍子，头上戴银冠，脚踏皂靴，拇指上套着一个通体翠绿的玉扳指，当真是个大老爷的样子，富贵逼人。
两人见了面，先是寒暄一番，方烛明又命人取了礼物来拜谢当日恩情，活菩萨也不扭捏，大大方方收了礼物，命人摆上一桌酒席，要留方烛明吃饭。
自打进门来，方烛明便用余光将大堂里的人看了个遍，也不曾见得郝可爱，心里不觉生出几分焦急。
活菩萨不仅待人亲切，心思也很细腻。
只因每每上门的人大都有事寻求他帮助，但只要是人，就有自尊。
有人虽身处困境，却依然碍于面子不好意思说，久而久之，活菩萨便练就了察言观色的本事，往往能替人解了那些尴尬。
大堂里的仆人已退出去。
活菩萨道：“不知方兄有何事要说？若有需要，某必尽微薄之力。”
方烛明道：“实不相瞒，晚辈来拜谢前辈之前，曾去找了可爱姑娘，奈何没寻得人，便想着她是否来了前辈这处？”
活菩萨又笑了起来：”原是如此。”他顿了顿，问道：“你这几日没瞧见她？”
“约莫已有一两月不曾见了。”
活菩萨若有所思地点了点头，才道：“自打那日她来找过我后，我也再没有见到她。”
“哪日？”是带着他来寻求帮助那一次，还是另外一次？
活菩萨道：“就是在池老爷子生辰那日，她来找我，说你遇到了麻烦，我才赶过去的。”
方烛明心下一震，那日便觉他三人出现的太过巧合，没想到竟是有这层原因！
他忙问：“那之后呢？”
活菩萨道：“之后我再没见过她，也不知她去了何处。”
他见方烛明有几分失落，温声安慰：“她向来是这样来去自如的性子，想寻你时，不管你在天涯海角她都能寻到你，她若不找你时，你却是满世界都难寻到她。”
难道她不想来找我？难道还在生我的气？